果真如崔封所言，穿过那条废弃巷子，就是长河县。 此县占地不广，因此居民较少，居住在此的大多是一些颐养天年的老人，也显得清净。 很合道人的性子。 “诺，道长，就是这里了。”崔封指着面前一栋房屋说道。 房屋的外墙斑驳不堪，有些砖头已经开裂、破损。 崔封率先开门，一股烟尘气扑面而来，呛人口鼻。 “咳咳咳。” 崔封连连后退几步，捂住鼻子咳嗽。 陆离见状，面不改色地背手掐诀，呛人的烟尘气如遇豺狼虎豹般散开来，只余下清风阵阵。 “咦，这尘气这么快就散了？” 崔封疑惑一声，倒也没多想，自然地走进去，“道长请进。” 陆离和山鸡跟在后头进去。 首先看见的，是正厅，摆着一张木桌和几张板凳。左右两边各有一间小屋，进去看了下，分别是灶房和茅厕。 有趣的是，陆离还发现了个梯子，这是双层楼。 顺着吱吱呀呀作响的木梯往上走，是个类似书房和卧房的结合室。 靠窗一侧摆着书桌，是张方形木桌，桌子上面还放着笔墨纸砚，大概是前人所留，如今都沾灰变色。 靠右侧里头则放置一张木床，比较矮小，幸好道人也不是特别高大。只是恐怕得收拢双脚才能睡得舒服了。 陆离想着，日后得找个时间改良一下这木床了。 目光移向左侧，空荡荡的一片，陆离心里也跟着空落落的，感觉缺少了什么。 嗯，日后可以买个茶几回来摆着。 巡完整体的室内构造后，陆离原路返回。 在这个过程中，崔封静静在一楼等待，不做打扰，只有道人下来时才问了一句。 “道长，如何啊？” “能在洛阳租到一栋两层楼的房屋，倒是要多谢崔公。” “这是我家以前在洛阳的祖宅，现在迁居后再也没回来过。与其这样放置浪费着，还不如找个人租出去。但和我相熟的吧，都是有房之人，也不好租出去。反倒是道长还让崔某多赚了。” “如此说来，倒是崔公占了我的便宜咯。” “哈哈哈。” 崔封抚须大笑，“道长妙趣，不过这屋子陈年旧物，破损不堪，恐有坍塌的风险。要不崔某找个人修缮一下，再让道长搬来？” 陆离急忙拒绝：“不必不必，有家可安，已经是莫大幸运了，怎好再劳烦崔公。剩余的活计，在下自己来。” “那，那好吧。对了，道长，灶房那边有门，通往后院的。后院有块地，不大，倒是可以让道长您种点西瓜啥的。” “哦？好的，在下晓得了。” “对了，道长，您答应崔某的故事……” 望着崔封殷切期盼的目光，道人无奈一笑：“今日下午，还去崔公那儿听故事。” 得到回复，崔封也露出笑意：“既如此，恭候道长大驾。” 等崔封走后，二爷才开始巡视这栋房屋。它先是在主厅这边逛了一圈又一圈，直到每个角落都有它的气味后，它才晃悠悠地去看灶房和茅厕。 一楼看完，接着是二楼。 残缺的木梯被山鸡踩得吱吱响，甚至比陆离上去那时还要大声，灰尘漫天飞扬，木梯摇摇欲坠。 “二爷，您小心点，别给楼梯弄坏了。” 陆离不得不出声提醒。 山鸡没有应答，可能是巡逻二楼去了。 陆离摇头失笑，根据与山鸡多年相处的经验来看，二爷已经将这栋房屋视为它的所有物了，一定是的。 没再管它，道人打开灶房的后门，去看后院。 后院确实有一块地，大概就一间灶房那么大，而且杂草横生，足足有一人高。 “哎，活计很多啊。” 陆离感觉今天收拾起来，怕是要费不少劲儿，不知道下午还能不能去崔公那里。 对了，好像二爷能收拾这些草。 想起山鸡在荆都小院那会一展神通，将杂草全部收割，道人不禁回头大喊：“二爷，快下来收拾东西。” 二楼的纸窗户被打开，钻出一个鸡头。 山鸡声音细小，柔弱无力：“我要歇息了，小离子你自己看着办吧，加油！” 说完，整只鸡倒头就睡。 不到一息时间，呼噜声震天。 “…………” 道人脸色黝黑，就如同洛阳即将迎来的暴雨天。 ———— 内城区，李府宅邸。 会客厅内，李致远正站在主位下面不远处，敛声屏息，大气不敢喘一个，仿佛一位被先生责罚的幼童。 主位上，一袭红袍张扬，中年男子两鬓生白，眉宇间的皱纹多多，却并不影响他的威严气质。 中年男子喝着茶，一言不发。 站在下方的李致远却感觉自己身处冰火炼狱之中，浑身难受，动也不是，不动也不是。 良久，李致远拱手，无奈开口：“杜大人，下官知罪。” 主位上的男子放下茶盏，长长一叹：“唉，致远啊，我此番来是为了商量解决问题的，不是来问罪于你。你先坐下再说。” 中年男子正是前任荆州知州杜子帆！在李夫子科举高中状元时，同年，杜知州因治民有功，被调回洛阳，任内阁大学士。 虽是五品官，但身处内阁，权力颇大，况且现今的首辅位置仍然是空缺。只要能做出实际成绩，升任首辅，便是一人之下万人之上了。 可眼下这关节骨上出这种事，整个南陈朝廷都炸开锅了。自己刚刚还被皇上叫去文极殿臭骂一番，怕是日后的升任要难如登天。 念及此，杜子帆又瞄了李致远一眼，眼中蕴藏一丝失望。 犹记昔日，那位陆道长曾与自己提过此人一笔，再加上此人高中状元，自己又初回洛阳，急需培养自己的人脉。因此自己才选择拉他入伍，努力提拔他。 可几年的观察提拔下来，杜子帆发现其心性太冲，正义感极强，官场于他而言，简直如履薄冰，举步维艰。 若不是有自己暗中相助，依李致远这个性子，早要被人除去了。 “大人，那现在该怎么办？” 站着的李致远弱弱问了一句。 杜子帆摇摇头，叹道：“还能怎么办，目前此事已经移交缉妖府那边了，你现在要做的，就是配合他们进行调查。当然，你若是能自己找到那妖怪将功补过还好，如若不能，就老实待着。此事过后，我会向皇上求情，你的侍郎位子可能不保，总比丢了命强。” 顿了顿，又补充道：“对了，太子那边你先别来往了，莫要连累他。” 当初回到洛阳任职时，太子有意招揽杜子帆，但杜子帆碍于自己的职位，没有选择站队。不过却把自己扶持起来的李致远投到了太子队伍中，欲要埋下一颗白子。 眼下来看，这颗白子算是毁了。 杜子帆站起来，最后嘱咐道：“好了，现在全朝堂都在盯着你，我不便久留，还要去找太子商议接下来的事宜。致远啊，记住我说的，尽力而为，我知道你胸有赤诚，但不能一昧蛮行啊。” “是，下官谨记。” 李致远低头，恭敬送走杜子帆。 待杜子帆走后，才拖着步子走回书房。 整个人瘫在椅子上，双目无神。 过会儿，敲门声响，王氏带着些吃食直直推门进来。 有些心疼地看向自己的丈夫，方才在会客厅的对话，叫妇人听得清清楚楚。 把吃食放在桌上，妇人绕到后面，给自家相公捶肩按穴。 “累了吧？” “嗯。” “早跟你说你这性子当官不合适，偏不听，死犟种。” “嘿嘿，娘子说的是。” “……累的话，我们就回荆都吧，这官位不要了，这富贵也不要了，我只想要从前意气风发的你。” “傻瓜，哪有那么简单，我现在辞官不干，皇上第一个砍的就是我，要掉头的。” “呜呜呜，早知道就不该听那位陆道长的话，让你上洛阳当官，现在好了，呜呜呜你要被砍头了。我丈夫要没了，孩子要没爹了呜呜。” 王氏听到砍头二字，泪如雨下。 李致远听得娘子的话，双眼顿时绽放出光彩。 对啊！对啊！自己怎么把他给忘了！ 陆道长！只要能请到他出手，什么妖邪不都手到擒来嘛，自己也能将功补过，不用整天担心被皇上砍头了！ 想到此处，李致远呼吸急促，起身转头抱着自己媳妇啜了一口。 “哈哈哈，娘子，谢谢你的提醒，我知道该怎么做了！” 说罢，随手拿起桌上糕点，兴冲冲跑出去。 留着王氏一人呆愣原地，还要担心自己的丈夫是不是压力太大，得了失心疯。
