秦川和周来宝不待张子初吩咐，就另寻了结实的木架和木梯，攀上去检查房梁的断裂处。 检查完毕后，秦川向张子初禀报道：“断口整齐，疑似人为事先以刀切开了一部分，之后只要稍微受力，横梁就必定会掉落。” 周来宝紧接着禀报道：“其他木横梁上的灰尘分布不均匀，似乎有人曾趴在上头过。” 张子初负手立在屋中，抬头看向头顶的横梁，说道：“如此便可确定，姚恒贵之死的确不是意外，而是谋杀了。” 一直在旁愣愣看着的高氏闻言，跪倒在张子初脚边，激动道：“大老爷，求您为先夫做主，抓出杀害先夫的恶徒！” “姚夫人快请起，推案缉凶乃我等的职责所在，我等必定竭尽全力抓住凶手。”张子初承诺道。 林若和齐乐一左一右将高氏扶了起来，又寻了把椅子，让浑身无力的高氏靠在椅子上休息。 去镇上请郎中的姚家长子姚勤和得讯后赶回来的姚家次子姚俭，得知姚恒贵的噩耗，母子三人抱在一起，又是好一阵痛哭。 待众人仔细勘察了现场，又问了姚家母子几个诸如“姚恒贵是否与人结仇”、“姚恒贵近期是否与人发生争执”此类的问题后，便离开了姚恒贵家。 他们离开时，姚家两个儿子正轻言细语安慰他们的母亲。 齐乐疑惑道：“怎的始终没见姚家幺女露面？她父亲出了事，母亲伤心欲绝，她还躲在闺房里，这就有些说不过去了吧？” 林若说道：“可能人家小姑娘看到一下子来了那么多陌生人害怕吧。” 周来宝接过话头道：“好些闭塞的村子，都不让村里的女孩子在外人跟前露面的。” 齐乐撇撇嘴，评价道：“陈规陋习。” 一行人一边说着话，一边往村民黄宝全家中走。方才通过询问姚家母子得知，姚恒贵生前并未与人结仇，但与同村的村民黄宝全发生过口角。 二人的药田相邻，常常因通行、排水等问题发生争执。就在三日前，二人又因排水问题发生了激烈争吵，险些大打出手，还是其他村民从旁相劝才避免了一场拳脚官司。 黄宝全家与姚恒贵家穷得半斤八两，同样是破败的木制房屋两三间，家中也同样没什么像样的家什。不巧黄宝全带着儿子赶集去了，并不在家中，黄宝全之妻刘氏将张子初一行请进了堂屋。 刘氏是个胆小的妇人，陡然见到一大群陌生人，局促得手脚都不知往哪儿放。 听张子初说明来意后，刘氏怯怯说道：“当家的与姚六哥的确有些不睦，但当家的是个老实人，决计做不出杀人的勾当。” 从刘氏那里得知，他们夫妇膝下只有一子，且黄宝全自幼就患有历节病，此病是一种顽固性痹症，肝肾先虚为病之本，寒湿外侵为病之标。 患此病症者，每当刮风下雨变天时，就会腰腿疼痛、手脚关节疼痛、关节僵直。 而且，据刘氏说，黄宝全的历节病十分严重，已经形成了腿疾。 一个患了腿疾的人，是很难爬到房梁上，对房梁做手脚的。
