众人挪到新住处后，张子初说道：“现下要查两个案子，其一为黄大丰被毒杀一案，其二为昨夜发生的纵火案。这两个案子的关联目前还不明显。” “凶徒放火想要烧死我们，可能是不想让我们查黄大丰被毒杀一案，也可能只是不想让我们干扰他们。越是如此，我们就越不能离开这个村子。” 秦川附和道：“张大人说的是，那咱们就开始行动吧？” “嗯，三间客房的外墙都被泼洒了桐油，那么就需要数量较大的桐油。请秦捕头和周捕快一起，顺着桐油这条线索去查，看看村里都有谁家储存了大量桐油。”张子初安排道。 秦川和周来宝躬身应诺。 张子初又转向林若和齐乐，说道：“你俩就留在姚里正家，查查那混入了迷药的消暑安神汤都经过了谁的手，看看姚家有无可疑之人。” “我和松子继续在村中走走，看看有无可疑之处、可疑之人。” 分好了工，大家就二人一组分头行动起来。 村中大量储存桐油的人家有三户，此三户都是药田较少、以制售油纸伞为主要进项的人家。 《本草衍义》有载：“荏桐早春先开淡红花，状如鼓子花，花开成实，子可做桐油。” 桐油是将采摘的桐树果实压榨、加工后制成的油料，由于其具有迅速干燥、耐高温、耐腐蚀等特点，常被用于制作油纸伞、油扇、油布、油纸等物，也可涂抹于建筑、兵器上用于防腐防锈。 蜀地盛产桐树，姚黄村中也有一大片桐树林，村民们都是自己采摘桐树果实，将之加工成桐油使用。村中三户制售油纸伞的人家，都在家中用作库房的空房间中储存了大量桐油。 秦川和周来宝走访三户人家后发现，三家库房中的桐油都少了几桶，三家均表示昨晚他们歇息前，查看过库房，并无异样，今日才发现数量少了些。 三户人家的库房的房门都上了锁，但窗子都是普通的直棂窗，从外头一拉就开了，翻窗出入并非难事，将桐油从窗中移出库房也不难做到。 三户人家库房窗外的地面上，并没有留下脚印及其他痕迹。要么就是取桐油助燃、想要烧死张子初一行的，就是这三家之一，要么就是盗取桐油之人小心谨慎，抹除了痕迹。 对三户人家仔细询问一番后，秦川更倾向于认为，盗取桐油并纵火杀人者，另有其人。这三户人家与黄大丰一家往来并不多，也没什么利益纠葛，无毒杀黄大丰的动机，看起来也无纵火的动机。 更何况，放火时用自家桐油，是担心查不到自己头上？而且，三家的桐油都失窃了，总不能是三家合谋要谋害府衙之人。 在姚里正家，林若和齐乐经过询问黄氏得知，消暑安神汤由她一人熬制，没有其他人参与，但她并不是一直守在厨房里，而且姚里正家的厨房有个通向外头的木门，木门白日里都开着，夜里才会把木门闩上。 她们去厨房查看了一番，发现那木门即便闩上了，也可以从厨房的窗子爬进去。 也就是说，谁都可以进入姚里正家的厨房，偷偷在消暑安神汤里加入迷药。
