尹氏红着眼睛，轻声安慰柔娘。 “柔娘，这些年受了什么委屈，都说出来，我们给你做主！” 面对亲人的连连追问，柔娘不禁泪流满面，一边轻轻擦拭着眼角的泪水，一边如泣如诉地道出了这些年来深藏心底的辛酸与苦楚。 想当初，她与李富贵新婚燕尔之时，着实度过了一段柔情蜜意、浓情惬意的美好时光。 更为难得的是，没过多久她便怀上了身孕，那时的李金氏待她可谓关怀备至、呵护有加。 当得知她因妊娠反应而食欲不振时，李金氏更是费尽心思、想尽办法为她烹制各种美味佳肴以满足口腹之欲。 毕竟在农村家庭，儿媳妇们大多身体健壮、吃苦耐劳，即便有了身孕，该做的劳动一点都不会少。 然而自她身怀六甲之后，公公婆婆和丈夫便再未强求她下地劳作。 李富贵此人虽无过人之处，但亦无明显瑕疵。 除了对其母言听计从之外，实际上待柔娘也是关爱有加。 彼时的柔娘满心欢喜地认为，这样的幸福将伴随自己一生一世。 可惜好景不长，长女大妞降生之际，李金氏日夜期盼的心肝宝贝大孙子竟变成了一个女娃娃，这令她极度不悦，对柔娘的态度也随之急转直下，愈发恶劣不堪，时常冷嘲热讽、恶语相向。 然而生活总要继续，柔娘无奈只得忍辱负重地活着。终于功夫不负有心人，她再度怀上了身孕，李金氏见状喜出望外、笑得合不拢嘴。 可惜好景不长，柔娘突然收到家乡遭灾的消息——她年迈的双亲竟双双离世！悲痛欲绝之下，柔娘不幸流产，而且失去的还是一个男孩！ 这下子可把李金氏给惹怒了，她把所有罪责都归咎到柔娘婆家头上，埋怨他们不该把这个噩耗告诉柔娘。但实际上，赵家也是哑巴吃黄连—有苦说不出啊。 要知道两家相隔甚远，他们根本就不晓得柔娘已经身怀六甲之事，只是觉得柔娘作为女儿理所应当知晓家中发生的这般大事儿，所以才寄了封信回去罢了。 自那以后，李金氏便严令禁止柔娘再跟娘家有任何往来，就比如赵家人发出投奔她之前的那封信，就被李金氏私自扣留了。 甚至全然不顾及柔娘虚弱的身子骨，逼迫她尽快再度受孕。 而这一回，她听说有个神婆能够算出孕妇腹中胎儿的性别，于是不惜花费重金请来神婆到家做法事。 结果呢？神婆毫不犹豫地断言：怀的是个丫头片子。 李金氏怒不可遏，硬生生地逼迫着柔娘喝下了那碗打胎药。 看着鲜血从柔娘身下流出，一个尚未成型的小生命就这样消失了，而这个胎儿竟然真如神婆所言，是个女孩！ 自那以后，李金氏对于神婆的话语愈发笃信不疑。 她接连逼迫柔娘堕胎三次，每一次都让柔娘饱尝痛苦与折磨。 柔娘生怕再次遭受这般酷刑，只能战战兢兢地尽量穿宽松的衣服将腹中骨肉隐藏起来。 然而，随着时间的推移，柔娘的肚子越来越大，终究还是无法继续隐瞒下去。 这一次，神婆依旧断言柔娘所怀仍旧是个女孩，李金氏听罢，再度狠心逼迫柔娘去打掉孩子。 由于一次次期盼抱孙儿的愿望化为泡影，李金氏对柔娘的愤恨愈发深重，她将所有责任归咎于柔娘的“无能”，认为正是因为她生不出儿子，自己才始终无法如愿以偿。 于是，她对柔娘的打骂变得越发肆无忌惮、变本加厉。 柔娘浑身上下布满了伤痕，这些伤口毫无例外地皆出自婆婆李金氏之手。 面对柔娘一次又一次的忍让，李金氏不仅没有丝毫收敛，反而愈发变本加厉、得寸进尺。 而今，即便是李富贵有心想要帮柔娘说几句公道话，也会遭到李金氏无情地责骂。 仿佛仅仅因为柔娘没能给她生下一个孙子，便犯下了不可饶恕的罪过一般。 此外，还有一个重要原因使得柔娘处于如此艰难的境地，她乃是远嫁而来，娘家路途遥远，在此地更是举目无亲，根本无人能站出来为她撑腰作主。 更何况当年柔娘的母亲曾与李金氏一同长大，或多或少总有几分情谊，但如今斯人已逝，那些旧日情分自然也就无从谈起了。 听闻此事后，最为愤慨之人反倒是年龄尚小，还未说亲的赵希悦。 毕竟接受过现代科学教育的她深知，根据相关研究成果，全世界早已达成共识：生儿生女的关键基因实际上取决于男性。 换句话说，如果生不出男孩，那更多的应该归咎于父亲的基因问题，而非母亲所能左右。 然而，要如何跟这些古人们解释这种科学道理呢？赵希悦一时之间也无良策，满心愤恨之下，只得愤愤不平地扔下这么一句话。 “简直就是无理取闹” 孟氏这时候插嘴说道。 “可不是么，种个茄子，要是接出来个黄瓜，那不就串种了么！” 赵三赶紧瞪了自己这个口无遮掩的媳妇一眼，骂了一句。 “不会说话，就把嘴闭上！” 孟氏这时候也意识到这句话说的不妥，赶紧抱歉的看向柔娘，小声的解释。 “柔娘，我，，，我不是那个意思” 柔娘并未动怒，心中反而涌起一股暖流。 对于这位三嫂的性子，她再了解不过——虽不善言辞，但心地善良。 这般阖家团聚、其乐融融之景，已是多年未曾得见。 一群大人席地而坐。 原本，柔娘邀请众人入室详谈。 然而，想到李金氏那副嘴脸，众人皆不愿踏入她家半步，宁可在院外随意的坐在地上来得自在惬意。 此时此刻，并非赵家族人的阿瑾亦主动肩负起照料孩童之责。 谦儿和大妞初次相见，起初尚有些羞涩拘谨，然不出片刻功夫，二人便已熟络起来，宛如亲密无间的玩伴。 “我是谦儿哥哥，大妞，以后哥哥会保护你的！” 谦儿一边挺着胸脯，一副小大人的样子，又想了想，从怀里拿出一颗糖块，递给了大妞。 “妹妹，给你糖吃，可甜了！”
