阴历十月十六，天朗气清，阳光煦暖，真正的“小阳春”。这天上午，梅姐和巧云陪同姑娘秋萍和她婶子，一起到庄富生家访亲。 深秋的野外，好像巧媳妇绣成的风景画，素朴而美丽。不过这段路途不是很近，几个人一路走来，都觉有点汗涔涔了。 然而，当她们来到庄富生家门前，呈现在眼前的景象令人有些失望。宅地竹树环绕，一片葱茏，说起来也还不错；但住的只是两间旧瓦屋，砖旧瓦稀，东头加搭了一个草盖的披。“这住的房子真是太不起眼了！”姑娘不禁心中嘀咕，“那屋上的瓦稀得仅仅勉强能把屋面盖住；那草披边沿低矮，墙还是用垡头砌的。”她没想到这个人家住的房子竟然就这样，心中免不了生出一丝凉意。婶子也疑惑地看着姑娘，低声问：“这房子怎么住啊，还进不进去看？”梅姐听到了，急忙凑过来，说：“来了还能不进去？看了不行也不会有谁拽着不让走的。” 姑娘点点头，几人先后进了屋。原来这房子外面看不起眼，里面却也是一般农家三间房的安排：西面一间是卧房，东面一间做灶间，中间为堂屋。堂屋正门居中朝南，后门偏右开，前后通透，很敞亮；两面隔墙和后墙都粉刷得雪白。后墙居中是一巨幅卷轴画，画两旁贴有红纸黑字手写隶书体条幅，右边是“春风杨柳万千条”，左边是“六亿神州尽舜尧”。红纸条幅上下和两侧还托有宽窄不同的粉色边，给人像裱过的感觉，看起来醒目，大气。西面隔墙上贴有两幅大地图：一是“中国地图”，一是“世界地图”。东面墙上则贴着“梁红玉擂鼓战金山”的四条屏年画。 堂屋靠后墙放一张长条桌，放着经典历史文学着作；屋中间是一张八仙桌，四周各放长凳。地上干干净净，屋内陈设井井有条。 母亲在灶间忙着，知有人进门，没有立即出来招呼。按当地习俗，男女方经媒人介绍访亲（北方叫相亲），大多是女方先到男方家看，看房子、看家庭条件、看男方的人长咋样……有看房子不行远远地就掉转头回去的；也有的看房子不错，进家看看不满意转身就走的；还有房子家当都满意，见了人后不中意，凳子不坐，茶也不喝一口就走的。所以，乡下人对相亲很重视，对来访亲的人往往先要敬而远之，留足时间让对方看。有的女方访亲的亲友也特细致，甚至到人家房里床后面伸手摸摸坛子里是空、还是满，打开橱柜门看看衣被家什是否富足。梅姐也不忙着跟母亲打招呼，而跟秋萍婶子她们随意看。 西面房间门敞开着。房间中部用一道芦材笆壁隔开，形成南北两个小间。南有木格窗，北有瓦方孔，屋顶装有“明瓦”，挺亮堂。房内陈设简单，只有床、箱橱、桌凳等基本的睡卧起坐生活用具，但收拾得简洁明快，同样一尘不染。进到房里，南面小房间的隔断笆壁上一幅隶书书法作品引了几个人的注意。这是用整张粉色纸写的《七律·人民解放军占领南京》，四周贴了红边，上下留得宽绰，两边略窄，颜色上是与外间条幅不同的“裱”法，但气势不凡。依然的蚕头燕尾隶书体，字迹遒劲老道，让人眼前一亮。 “这些字都是富生自己写的，他从报纸上剪下字来，模仿着练，练出这一手好字。现在过年前总帮人家写对联，忙得很呢！”梅姐随机点了一句。 “不错，这字写得有水子。这么一大张，写得条条道道，匀称漂亮，不容易呀！”梅姐本家嫂子跟着赞叹说。 秋萍欣然点头，婶子脸上流露出一丝掩饰不住的笑容。 这样看着说着走出房门来，走在前面的婶子向大门上看了一眼，脸色立刻由晴转阴，拉住秋萍直往外走。站在门前场上，回头看着门框，说：“这门哪能进啊，也太让人难堪了吧！” 梅姐不晓得又发生了什么情况，往门上一看，不觉脸也发了热。原来大门被新刷了红漆对联，内容让她心里不禁打起鼓来。这是啥时弄的呢？正感到不知说什么好，却听姑娘道：“还是等人回来，看看再说吧！” 说话间，只见从后门走进一个二十来岁的年轻人。他中等个子，身材匀称，穿灰色尼龙布对襟上衣，蓝色咔叽布裤子，看上去很合体；长方脸，西装头，头发蓬松向上，给人感觉个子挺高；面皮白净，眼睛明亮，神态从容大方。秋萍心里不觉一惊，想：“此人气度不凡，样子不像农民，倒像是书生呢！” 这回来的年轻人正是庄富生。他见梅姐一行四人已进屋，都在堂屋站着，忙客气地挪动板凳，连说“请坐！请坐！”客人们没有推却，也就坐下了。庄富生又到灶间端茶，母亲已盛好了几碗鸡蛋茶放在灶边。庄富生端茶碗过来，扫了一眼坐在梅姐左旁的姑娘背影：她穿着深蓝色劳动布工作服，显得肩宽腰阔，如一堵墙，和梅姐苗条身材真是对比鲜明。特别是她的长头发散披在肩，看不到脖子，脑袋就像直接长在肩膀上似的，不禁心中黯然。 富生先将两茶碗分别双手递给婶子、嫂子，又转身回灶间接过母亲的另两个碗，先给姑娘递上，姑娘站起身双手接了，却放到梅姐面前。富生再递一碗，姑娘又双手来接，庄富生定睛一看：她脸皮黝黑，五官粗放，眼眸子到明亮幽深。心下想道：“这姑娘特别，感受不到女人气质，到有男人的风格。不过举止行动细心有礼，也还不错。” 吃完茶，梅姐提议到外面看看宅基地，庄富生也跟着一起出去。母亲在灶屋早已糯米下锅，菜肴也准备好几样了。 庄富生家住在河道拐弯处。原先这里是庄家大庄园，四面围着河沟，中间是开河堆土形成的高墩子。现在门前右侧高墩子已在重新安排旧河山时平到南面、西面、西北方向的河里去了。剩下东面和他家住宅后的这段河道，还是能让人感受到当年圆沟的风韵。河面宽绰，河水很清，河边长着高高低低各种树：乌桕、垂柳、重阳木、枸骨树等，当然也不缺结果实的桃树、梨树。时已初冬，门前平整的菜畦里青菜肥厚油嫩，萝卜裸出洁白的上半身，挑着茂盛的绿叶在风中摇曳，仍不乏生机。转过菜地来到屋子东山头，是一块约三四分地的竹园。翠竹高挑，疏密有致，微风吹动竹叶，沙沙作响。竹园外侧就是围绕宅子的河沟了。清澈的水面上，时有一两片金黄的叶子轻轻落下，似与柔水相吻。庄富生说：“要在春季，桃红柳绿梨花白，竹园里雨后春笋挑着露珠，给人的感觉还要好呢！”姑娘若有所思，轻言细语道：“秋高气爽，丹桂飘香，是成熟的季节，收获的季节，也是播种希望的季节——我很喜欢秋天呢！”庄富生心悦诚服，情不自禁地点头赞许道：“说得很对噢！” 在宅基地转了一圈过后，梅姐说：“时候不早了，午饭也已准备得差不多了，吃过再走吧！”众人也不太推辞，跟着都进了屋。简单的午餐，气氛随和轻松。庄富生也极尽地主之谊：叙谈应答，劝进款待，直至临走远送河坝外大道边。
