陆绎将脚步放慢了一些，稍微回头瞄了一眼身后三米开外的袁今夏，朗声说道，“还不快些跟上，磨蹭什么？” 袁今夏眼珠转了转，紧跑了几步到了陆绎身侧，“大人，咱们是直接去官牢吗？” “你还认得去官牢的路？” “那是，”袁今夏有稍许的得意，余光见陆绎盯着自己，马上收敛了些得意的表情，说道，“大人，前些时日闲来无事，趁师父不注意，卑职悄悄溜出驿馆，在这扬州城逛了半日，对扬州府衙这一片……”袁今夏停顿了一下，偷偷瞟了陆绎一眼，见陆绎表情并无不悦，因而胆子便又大了起来，嘻笑着道，“嘻嘻……卑职身为公门中人，自是要多注意一些，” “好，”陆绎只回了一个字，心里却道，“看不出这丫头倒是个有心之人，” “大人，您还没回答卑职的话呢，” “什么？” “大人是要直接去官牢吗？” “怎么？袁捕快有什么别的想法吗？” “不是，不是，卑职是想提醒大人，咱们是不是要先知会扬州知府一声？” 陆绎停下脚步，歪头看着袁今夏，“锦衣卫办案，无须知会与他，” 袁今夏缩了下肩，嘴里“嗯嗯”地应着，心里却道，“锦衣卫果然不同一般，这要是换作六扇门，差一道流程都不得了，轻则被骂一顿，重则丢了饭碗，” 陆绎见袁今夏的表情变来变去，也不知她心里想什么，便问道，“袁捕快还有疑问吗？” “没，没了，”袁今夏眼睛睁得滴溜圆，冲着陆绎笑了一下。 守门的狱卒不识得二人，出声阻止道，“站住，你们是何人？” 陆绎负手站定，还未开口说话，袁今夏便上前一步喝道，“不长眼睛的吗？这是锦衣卫经历陆大人，前来提审犯人，还不让开？” 狱卒见袁今夏身着捕快服，个子矮小，精气神却十足，再打量了一下陆绎，见陆绎神色凛然，不怒自威，狱卒虽未见过飞鱼服，却也听说过，见陆绎通身上下的装束，可不就是传说中的锦衣卫吗？当下慌忙向旁边侧身让出道路，又深鞠一躬，“小的见过大人，大人请！” 陆绎也不多说，抬脚便向里走。 守门的两个狱卒对视了一眼，其中一个颇有心计，冲另一个使了一个眼色。另一个便点了点头，跑了开去。 此时，牢头董大刚刚巡视一遍牢房，正出来时，迎面碰到陆绎和袁今夏，一愣，随即右手按向腰间的朴刀，大声喝道，“何人敢擅闯牢房？”旁边的狱卒听得，“呛啷啷……”将朴刀抽出齐齐对准了二人。 袁今夏待要上前，陆绎伸手阻止，朗声说道，“锦衣卫办案，提审周显已，” 牢头显然没有料到，又是一愣，上上下下打量了半天，有些疑惑地问道，“锦衣卫？那您是？” 陆绎一字一句说道，“锦衣卫经历，陆绎，” 牢头颇有见识，虽未与锦衣卫打过交道，却也知道锦衣卫指挥使陆庭，听说其有一子名唤陆绎，年纪轻轻便已是正七品经历，此时见陆绎这一身装束和一脸的威严，已信了七八，只是没有上面的命令，牢头也不敢私自行事，便向陆绎行了一礼，“牢头董大见过陆大人，”又向周围的狱卒比了一下手势，狱卒皆将刀放下，弯腰站向两侧。 牢头又说道，“周显已乃是重犯，知府大人说没有他的命令，任何人不得提审周显已，还请陆大人见谅，” 陆绎从怀中掏出一物举在手中，“此乃皇上亲发的驾贴，从今日起，此案由锦衣卫全权接手，” 牢头一见，慌忙跪下，“是，小的这就去办！周显已关在死囚牢中，请大人随小的前往，”遂在前领路。 袁今夏看了一眼陆绎，心道，“锦衣卫真是威风！” 此时，知府韦应听得狱卒前来报告，细细问了一遍当时情形，便已知那人定是陆绎，又想到前些时日有人送来的秘函，严大人对此案也甚为关注。韦应心道，“此案锦衣卫插手了，那定是皇上的旨意，既是如此，我只装聋作哑，这两边谁也不能得罪，也不敢得罪，”便对狱卒说道，“此事本府已知晓，尔等要谨慎行事，配合锦衣卫办案，不得疏忽大意！” 袁今夏边走边观察着牢房中的情形，“扬州是个好地方，可这官牢与别处却也没甚两样，暗淡无光，阴森潮湿，”一路向里走去，忽闪的火光映衬得牢中关押之人愈加的精神萎靡。 牢头将二人带至最里间，打开牢门，回身说道，“陆大人，周显已就在里边，小的就在此候着，随时听侯大人吩咐！”又向身后的狱卒使了个眼色，狱卒急忙搬了桌子和椅子来，又捧上了一杯热茶。 陆绎也不客气，坐下，翘起二郎腿，眼睛盯着面前萎靡不振的周显已。 袁今夏站在陆绎身后侧，瞧着周显已浑身上下破烂不堪，血迹斑斑，显然已受过大刑，遂从狱卒手中接过审讯文书，朗声念了起来。念罢，心道，“果然已经认罪，若不是经受不住大刑，便是确实犯了贪污之罪，看此人面相，甚是斯文，属实看不出会做这等犯法之事，” 陆绎看着周显已，问道，“周大人，对此可有异议？” 周显已并不想作答，低着头不吭声。 陆绎继续问道，“不知周大人是否还记得？三年前我们曾有过一面之缘，那时候周大人在户部任给事中，正九品，虽为言官，但沉默寡言，没有任何一点起眼之处，不过，却给我留下了深刻的印象，” 周显已听罢，略显惊讶，抬了头看着陆绎。 袁今夏显然也很意外，侧头看了一眼陆绎，仔细听着。 陆绎继续说道，“我之所记得周大人，是因为一双靴子，寒冬腊月，雪后，官员脚上穿的不是鹿皮靴，就是羊皮靴，再不济的也是一双棉靴，而周大人脚上所穿的，是一双破了口的是皮靴，我估摸着里面渗进了不少雪水，京官穷，这是众所周知的事，但大多数的官员，都有法子为自己多捞一点油水，能穷成周大人这样的，还真是不多见，” 周显已听得陆绎说出三年前的情形，有些不敢置信，眯着眼，上下打量着陆绎。 三年前，周显已在户部任给事中，当时雄心壮志，一心报国，事事亲力亲为，不敢有丝毫怠慢，可渐渐地，他发现自己颇受排挤，其它官员对时任户部侍郎严世蕃毕恭毕敬，事事以严世蕃眼色行事，周显已却不以为然。 周显已发现但凡由他抄送内阁备案的奏报，时常被压制不报或者私下被篡改，心中自是愤愤不平，便打算找一个机会参奏严世蕃。恰巧那日皇上召见各部言官，虽不知何事，却也准备好了奏本揣在怀中。当日数十名言官等候之时，周显已只独自一人坐在一个角落，显得与众人格格不入。 而当时让周显已颇为诧异的是竟然有一名锦衣卫夹在众人当中，看此人年纪不过二十，相貌俊美，神色却极其严肃，听别人过去打招呼，称他“陆经历”，便已猜测出此人应是锦衣卫指挥使陆庭的公子陆绎，年纪轻轻，便已是正七品经历。 太监宣旨进殿时，周显已走在最后，陆绎在他旁边似无意般小声说了句，“慎重则必成，轻发则多败，”说罢自向前走去。 周显已略有吃惊，看着陆绎的背影，若有所思。直到上殿之后，方才晓得，皇上此番召见言官，乃为训诫，并非广开言路。当下暗暗感激陆绎，若不是无心之举，便是有意提醒。 周显已想罢，半晌才问道，“你是？陆绎陆经历？” 陆绎也不正面回答，说道，“我奉皇上之命，全权查理修河款贪墨一案，周大人如果有任何的冤屈，但说无妨，” 周显已确认是陆绎无疑，便径直问道，“你相信我？” 此时，袁今夏不由得对陆绎暗生佩服，她虽不知三年前的具体情形，但听得陆绎描绘，再加上周显已的反应，心道，“陆大人审案的能力确实高明，这一番说辞下来，周显已明显已经动容，且看他姿态，似乎对陆绎也甚为佩服，看来今日收获应该不小，”
