阮氏被老夫人赶走，带着顾诗韵和顾清荷回到二房住的地方。 她从外面的树枝上抓了一把雪，用轻薄的帕子包裹起来，轻轻地在顾诗韵的脸按压，试图冷敷消肿。 “你这脾气也不知道随了谁，从小就眼里揉不得沙子。”阮氏叹息道，“老夫人是你的祖母，哪怕你再不认同她的话，你也只能忍着，否则一个不孝的罪名压下来，便足以坏了你的名声。” “她说的是错的，难道我也要忍吗？”顾诗韵问着。 “不忍着，我们还能怎么办呢？”阮氏说道，“你爹在朝中位卑职小，家中说不上话，我娘家也已经落魄，根本靠不住，我们二房在这个家里，本来就是受夹板气的存在。若是不忍着，难不成你还想挨巴掌吗？” 顾清荷站在一旁，看着忍气吞声的母亲，又看着一脸倔强的姐姐，一脸心事重重。 她搅着手里的帕子，将它揉了个稀烂，最终忍不住开口： “母亲，您有没有想过，分家？” 话音落下，阮氏和顾诗韵不约而同回头，一脸震惊看着她。 顾清荷的生母是顾家二老爷顾明德的通房丫鬟，在阮氏还没嫁进来之前，便在顾明德身边伺候，只是一直没有身孕。 直到阮氏过门，生下顾诗韵后，被诊断伤了身子，不能再有身孕，那个通房丫鬟才被允许怀孕，只是她也没能生个儿子，反而生下了顾清荷。 红颜薄命，她甚至在顾清荷两岁的时候，身患重病而亡，从此顾清荷便被养在了阮氏膝下，和顾诗韵一起长大。 姐妹俩虽然一个嫡、一个庶，但阮氏对她们向来一视同仁，无论是吃穿用度，还是读书教育，都是一起教的。 只不过，顾诗韵性子直，眼里揉不得沙子，有什么说什么。 但顾清荷或许是知道自己只是个庶女，不敢肆意妄为，便谨小慎微，日常只多听多看少说，养成了个闷葫芦性子。 她不常说话，可没想到今日一开口，就把母亲和姐姐震了个不轻。 “你说什么？”阮氏脸上写满了愕然。 “我说，您有没有考虑分家？”顾清荷鼓起勇气，说出自己的想法，“母亲，顾家早就不是她们自以为的书香门第、清流世家了。在内，老夫人图谋孙媳嫁妆，想下毒害人；在外，顾玥娇骄纵任性，几次闯祸，若再这么下去，等东窗事发，我们都要被连累的。” 顾诗韵听了这话，脸上顿时露出喜色，笑道： “好妹妹，你跟我想到一块儿去了，分家这事儿我想了很久，只是不知道怎么跟母亲提，没想到你倒是先说出来了。” 阮氏看到这两个女儿，当即开口道： “你们胡说什么？顾家从来没有嫡脉分家的先例，别说老夫人了，光是你们爹就不会同意，这可是违背祖训的。” “更何况，若是分了家，你们爹只是个七品的翰林编修，清闲职位，不涉实权，到时候你们只是七品官的女儿，日后说亲嫁人，夫家的门第就要低很多。可若是不分家，说出去，好歹是户部左侍郎府上，就算看在你们大伯的面子上，你们说亲人选也能高一些。” “这话我今天就当没听到，你们也不许去外面提，好了，老夫人让咱们单独开火，你们还是来帮我一起盘算盘算，怎么把日子过下去吧。” 就在这时候，门外有小丫鬟进来说道： “二夫人，少夫人身边的红玉姐姐送来了一瓶药膏，说是给诗韵小姐敷脸的，另外还有一些瓜果蔬菜和肉，奴婢已经放到厨房里了。”
