朱元璋沉吟片刻，缓缓道：“还记得咱第一次让你做锦衣卫时的场景吗？” 李青陷入回忆： 老朱：你想不想做锦衣卫？ 他：不想。 老朱：再想想。 “记得。”李青血压有些飙升。 朱元璋问：“那你可知，咱为何让你做锦衣卫？” “这个……”李青翻了个白眼儿，“不是臣诊治皇后娘娘有功，皇上的赏赐吗？” “能赏赐的多了去了，干嘛让你做锦衣卫呢？” “……臣愚钝。”李青无奈拱手，没办法，就老朱这心眼儿，他再活百年也未必及得上。 朱元璋笑了笑，道，“咱当时没想别的，只是想让你这个难得的医生留在身边，锦衣卫只听命咱一人，最适合你了。” “那为什么不让臣去太医院呢？”李青问。 “去了太医院，你可能会被那里的不良风气带偏。”朱元璋没好气道，“那群货，个个怕担责，再好的医术又有何用？” 李青挠了挠头，不再言语。 朱元璋继续道，“后来呢，你在青楼作诗，让咱看到了你的才情，于是，咱开始想着让你兼顾着往文臣方面发展。” “那不让臣进入文官体系，也是为了臣不被带偏？” “嗯，孺子可教。”朱元璋笑着点头，“再后来呀，你提出不易保存的赋税，用钱来代替；以及欧阳伦案的果敢，让咱看到了你的胆量，也看到了你的爱国之心； 从是那时起，咱才决定让你往孤臣方向发展。” 李青不说话了，继续听朱元璋说。 “所以，咱才会让你文武两头都得罪。”朱元璋叹了口气，“莫怪咱，咱知道你一心为了大明好，但咱也是啊，从某种意义上来，咱俩也算是志同道合的朋友。” 李青腹诽：你这样的人，不配有朋友。 “以上只是小事，真正让咱将你视作托孤之臣，不遗余力的培养时，是你的宝钞经济理论； 不然，招降乃儿不花便是你的极限，万不会让你以监军身份，去随大军扫荡北元。” 朱元璋难得表露真情，“相处这么久，你是什么人，咱再了解不过，咱知道你不稀罕高官厚禄，所求不过一日三餐，有吃有住罢了。 说实话，像你这样爱国的人并不难找，忠心爱国的大有人在，但大多都是愚忠； 有能力，又如此通透的人，太罕见了； 李青，你知道咱有多爱你吗？” “……”李青暗暗翻了个白眼，“皇上这么…坦诚，就不怕臣寒心吗？” 朱元璋笑道，“十余年了，咱要是还看不透一个人，那咱就不是洪武皇帝了； 知道吗？ 这些年来，咱从未放弃过对你的监视……” “这怎么可能？”李青一脸不可置信。 不是他自负，以他的本事，即便再如何懈怠，也不可能一点察觉不到。 朱元璋被打断也不恼，笑呵呵道：“谁说监视一个人，就只能监视本人？ 咱知道你有本事，所以监视的都是你所接触的人。” 李青彻底没了脾气，但不懂为何老朱会跟他说这些。 朱元璋看出他心中所想，解释道：“咱把这些告诉你，是为了安你的心，让你知道，你是咱耗尽心力培养的人； 不管时局如何动荡，你，李青，绝不会受到任何波及。” 李青心情复杂，有感动，但更多的是被玩弄鼓掌的愤懑，以及无力感，却又对老朱恨不起来。 如老朱这样的帝王，只怕放眼华夏整部古史，也找不出几个。 “好了，别不开心了。”朱元璋笑道，“这次争嫡事件，事先咱就跟允炆说过了，他不会因此对你心生芥蒂，以后你们多接触接触。” “臣遵旨。”李青叹了口气，轻轻点头。 朱元璋也叹了口气，苦涩道：“咱知道你的心思，允熥没能力，允炆也不比他强哪儿去； 但好在他心智成熟些，且有些小心机，没办法，咱只能矮个里面挑高个。” …… 两人聊了许久，朱元璋太孤独了，尤其是像他这个年纪，想找个能说知心话，且还能说知心话的人，实在太难了。 其实李青也没插上几句话，大多都老朱在说，他只是个聆听者。 朱元璋抿了口茶，笑道：“像你这样医术高超，又武艺高强的人，身子骨都很好，应该能活许久许久，答应咱一件事，好吗？” 看着满头白发，一脸褶子的老朱，李青也唏嘘不已，老朱真没几年好活了。 前半生在生死边缘徘徊，后半生耗尽精力的玩弄权术，还能活这么大岁数，已经很不容易了。 李青轻轻点头：“皇上请说。” “余生，帮咱好好看着它，它还年轻，甚至还稚嫩，离繁荣昌盛还有很长的路要走，你但凡能帮一把，就尽量帮一把。” “臣遵旨。”李青拱了拱手。 朱元璋见他如此爽快，狐疑道：“你莫不是给咱画饼吧？” “……臣赤胆忠心。” “那就好。”朱元璋哼道，“咱跟你画的饼都做到了，你小子要敢负咱，好不了你。” 李青含笑点头，又聊了一小会儿，起身告退。 “回去找蓝玉喝场酒。”朱元璋叮嘱道，“好好开导开导他。” “臣明白。” …… 梁国公府。 门匾已经从‘凉’换成了‘梁’，阖府上下一片喜气，蓝玉的妻妾、子女，都在前院庆祝，门口还有鞭炮燃放后的纸屑，跟过年似的。 “见过永青侯。”蓝玉长子迎上前，拱手一礼。 李青抱拳还礼，问道：“令尊不在府上吗？” “在的，永青侯稍候，晚辈这就去请父亲。” 时间不长，蓝玉一脸阴沉地走出来，见到李青，神色略显尴尬。 “走，进屋说话。”蓝玉上前拉着李青的手，朝儿子道，“兔崽子，快去准备好酒好菜。” “是，父亲，孩儿这就让人准备。” …… 两人来到客堂坐下，蓝玉一脸惭愧：“李兄弟，这回是老哥连累了你。” 李青苦笑，装作一副受害者嘴脸，“谁知结果会如此。” “唉……！”蓝玉叹了口气，心里暖暖的，“兄弟仗义之举，蓝玉铭记在心，你不用担心，就算朱允炆日后登基，有为兄在，他动不了你一根手指头。” 蓝玉确实感动，昨夜李景隆也去了，李青不帮李景隆，却与他站在一起，为了他，抛弃了中立立场。 这份人情，不可谓不大！ 是人就有缺点，但也有优点，蓝玉一身臭毛病，但却极重情义。 他心里不是滋味，歉然道：“本来老哥是想拉兄弟你一把，谁料到……唉！ 真不知皇上是咋想的。” 李青知道老朱咋想的，但他不能说，只好反过来安慰蓝玉。 不料这么一搞，蓝玉更是难受，觉得亏欠李青太多。 蓝玉正色道：“老弟，以前咱们虽然闹过别扭，但老哥心里还是认可你的，老哥不是不知好歹的人，捕鱼儿海那一战，你的功劳有多大，我心里敞亮着呢； 我蓝玉，只服有本事的人，不过某些只会瞎逼逼的，我可不惯着他。” 李青知道蓝玉说是谁，劝道：“不看僧面看佛面，就算看在皇上和老将军的面子上，还是不要闹得太难看； 他年纪小，跟他置气只会拉低你的身份。” “昂。”蓝玉闷声道，“其实我和李景隆也没啥仇，只是单纯的瞧不起他，嘛本事没有，只会依仗父荫，还他娘喜欢瞎逼逼； 搞的自己跟多牛似的，其实啥也不是； 干活时不见他，吃饭时净捞干的，娘的，这回那孙子又赌对了，以后俺俩是不能善了了，以后俺俩干起来，你尽量躲着点儿。” “……”李青心道：李景隆啊李景隆，蓝玉这会儿正郁闷呢，你要再不开眼，打死我也不管了。 酒菜上桌，二人连连举杯，吃吃喝喝下来，蓝玉的愤懑稍稍减轻。 两人喝到傍晚，蓝玉喝大了，搂着李青絮叨个没完。 磨蹭许久，李青得以脱身。 刚出府门，一群勋贵迎面赶来，见到他还算客气，拱手道：“永青侯！” 李青抱拳还礼：“诸位，这是……？” “闲着无聊，找蓝帅喝酒，永青侯不妨一起。” “不了不了，我已经喝大了。”李青干笑道，“梁国公也饮了不少，待会儿你们可别再灌他了。” 简单寒暄几句，李青告别众人，往家走去。 半路上遇到了蒋瓛，李青驻足人情世故，但见蒋瓛似乎有急事，便结束话题回家了。 回到家，喝了碗醒酒汤，肠胃倍感舒适，李青四仰八叉地斜倚在椅上，仰脸望天，听婉灵弹琴，心神宁静。 突然，一股紧迫温热袭来。 低头一看，是怜香在奏箫……
