夹棍、脑箍、拦马棍、钉指……听着刘强的介绍，李青不禁头皮发麻。 太残暴了！ 他拿起一个满是铁钉的刷子，问道，“这个是……？” “大人好眼力。”刘强笑道，“刷洗是咱们锦衣卫的特有酷刑，用滚烫的开水浇在犯人的身上，然后趁热用钉满铁钉的铁刷子，在烫过的部位用力刷洗，刷到露出白骨……” “好了，我知道了。”李青连忙打断，“这样的酷刑犯人受得住吗？” “当然受不住。”刘强自得道，“所以迄今为止，还没有咱锦衣卫撬不开的嘴。” 李青无语，在这样的酷刑下，铁人也承受不住，除了招供别无他法，如此做，不知有多少冤案。 好在现阶段的锦衣卫，只针对官员，不过问民间事，不然危害更大。 …… 一个多时辰后，李青对锦衣卫有了更深的认知，包括锦衣卫内部其余九位千户，同知、佥事、镇抚使的基本信息，也有了大致了解。 临近中午，李青肚皮‘咕噜噜’响了起来，“刘百户，去叫上相熟的兄弟，吃个便饭。” 人情世故，什么时候都少不了，他这个空降锦衣千户想安稳的坐下去，聚拢人心必不可少。 不然，属下个个阳奉阴违，他就成了空架子。 既已陷入‘旋涡’，只能按照这个时代的规则生存。 他没有远大的抱负，更不是圣人，只想在这个王权至上的世界好好活下去。 当然，如果有可能，他还是想做些好事，但若不能，他也会毫不犹豫地选择和光同尘。 刘强笑着点头，这次他升任副千户全靠李青，若是靠他自己，怕是再熬上十年他也坐不上副千户的位子。 …… 一刻钟，李青一行十余人出了镇抚司。 “刘强，附近最有名的酒楼是哪个？” “必须是醉仙楼，在整个京师都是数一数二的大酒楼。”刘强搓着手道，“不过那里的饭菜可不便宜，咱们这些人一顿饭没个十两下不来。” “带路吧！”李青怀揣五百两，根本不带虚的。 “大人阔气。” 刘强嘿嘿一笑，朝身后的兄弟道，“千户大人请客，你们有口福了。” “谢千户大人。” 众人满脸喜色，他们月俸只有二两，加上偶尔捞些油水，也不过三两上下，根本吃不起。 李青将他们神色尽收眼底，嘴角泛起一丝笑意，果然，钞能力在任何时代都好用。 醉仙楼位挨着皇城，走路不过小半时辰便到了，酒楼占地面积很大，装修华丽，分上下两层。 楼下是吃饭的地方，楼上是听曲儿的地方，此外还有单独的雅间，酒楼里的客人，大多都是勋贵、富绅。 李青刚一落座，店小二就笑脸迎了上来，先给他到了杯茶，而后才给刘强等人上茶。 “官爷，这是本店的菜谱。”店小二殷勤的笑着，他显然是见过世面的人，谄媚而不惧怕。 李青接过菜谱翻了翻，随即放下，“把各种招牌菜都上一份儿，钱不是问题，得让我们兄弟吃饱吃好。” “好嘞。”店小二点头哈腰，“官爷稍等，小的这就让后厨去做。” 锦衣卫们一见自家千户如此阔绰，大生亲近之感，尤其是他们这支锦衣卫目前只有一百多号人，加上刘百户晋升了副千户，一下空出了十个百户的位子，可谓是机会大大。 锦衣卫是一级管一级，他们想要晋升百户，必须得看李青，对其自然不敢怠慢分毫。 李青听着这些他们的奉承之语，不禁生出一种愉悦感，总算理解古人为什么对权力如此热衷了。 酒楼效率很快，不到两刻钟就开始上菜了，店小二及时送上两小坛酒。 “这是本店的招牌绿豆酒，不仅口感极佳，还能消暑，官爷头一次来，先尝尝看，若是喜欢以后常来，是小店的心意。” 店小二技巧性的透露了免费赠送，又给足了李青面子。 “有心了。” 李青点点头，朝众人道，“你们下午还要值班，醉酒误事，这两坛喝完就不再上了，大家多吃菜。” “大人说的是。”众人附和点头。 刘强掀开酒封，先给他倒上一杯，而后才给自己倒，“属下敬大人。” “属下敬千户大人。” 李青笑着举杯，一饮而尽，说了几句场面话，招呼众人吃菜。 烧子鹅、卤乳鸽、叫花鸭、糖醋鱼……林林总总三十多道，李青吃的尽兴，一群锦衣卫也是满嘴流油。 吃饱喝足，李青见众人还在扫荡，便也不急着离开，环顾左右，皆是非富即贵，好奇道： “刘强，这酒楼是什么人开的啊？” 刘强微微摇头，“这个属下也不清楚，但传言这酒楼背后的靠山是皇家的人。” “难怪……”李青瞅了眼二楼，轻咳一声，“楼上真的只是听曲儿的地方？ 哎…你什么眼神，我就是好奇。” 刘强摸了摸鼻子，“回大人，白日听曲儿，日暮降临…嘿嘿嘿……” 李青心领神会，这时代逛窑子不违律法，正所谓入乡随俗……“咳咳，贵不贵？” “这个…属下也不知道。”刘强讪讪道，“不过肯定便宜不到哪去，这是一流青楼，属下去的都是三流……” 顿了顿，强行挽尊道，“野鸡窝也有真美人，无忧洞里都一样。” “嗯，我就问问。”李青也虚伪的表明立场。 见众人吃饱喝足，李青扬声道，“小二结账。” 店小二小跑过来，谄笑道，“官爷，一共十五两零五百文，抹个零，十五两。” 李青付了钱，带着一行人走出酒楼，回头望了眼‘醉仙楼’三个鎏金大字，暗道，“皇家开的，是老朱还是太子？” 旋即摇了摇头，两人一个是皇帝，一个是储君，又岂会如此。 应该也不是那些皇子皇孙，他们太小了，没这个能力，成年的皇子都分封出去了，估计也不敢将手再伸到京师。 会是谁呢？ 算了，管他是谁呢，别人来得，我也来得，又不白嫖。 回到镇抚司，李青看了会儿新进锦衣卫的训练日常，又在衙门里逛了一大圈儿，才返回宫中。 太监值班房空无一人，这个点儿他们都在干活，伺候人的伺候人，刷马桶的刷马桶，各司其职。 通过这些天的相处，李青对这些太监也有了些了解，说起来他们也是苦命人，都是过活不下去了，才选择进宫做太监。 当然，他们也算幸运的了，最惨的是那些自阉入宫，却没选上的人。 相比明史着名太监刘瑾、魏忠贤等人，这时的太监还是相当本分的，只是皇家的家奴而已。 李青躺在床上，望着屋顶，这短短几日比他在山上十年还要深刻，时刻得担着小心，虽然物质条件提高了，但他还是更喜欢在山里静谧、悠闲的生活。 他突然想师父了。 也不知老头现在在哪儿，过的如何……李青幽幽叹了口气，拿出包袱里的师父张邋遢撰写书籍，打发无聊时光。 …… 翌日清早，李青照常来到乾清宫。 皇子皇孙见他如见瘟神，很快消失的一干二净，马皇后倚在床榻上，眯着眼聆听琴音，面色轻松，略带惬意。 一曲奏罢，李青的真气也所剩无几。 他吁了口气，“娘娘，让臣给您号下脉吧。” 马皇后轻轻颔首，把袖子撸起，“是不是要进入下一个治疗阶段了？” “娘娘英明！” 李青点头，“手指搭上马皇后手腕，凝神感受脉搏跳动。” “李青，这会儿没外人，你可否跟本宫说句实话？” 李青默然片刻，“娘娘想听什么？” “本宫还能活多久？”
