时光荏苒，转眼就到腊月，此时，早已入了冬，距离王县令将奏折上交已经过去了三个月，上头却一直没有相关的回复，甚至连一点消息也无。 不只是踌躇满志的王恒志心里开始打鼓，就连陈翠也在心里多有思量，惴惴不安。 其实，她当时是有写过种植日记的，就是把种子是什么时候种下的，几天之后发芽，什么时候拔节，这些都一一记录在案，附带的还有当时的天气。 可是最后她却没有把这本册子交上去。 她一介农妇，能跟着儿子认识几个字已经算是顶天了，哪来的眼光和见识写下这般周全的种植册子。 她害怕上头的人会因此而对她有所质疑，出于自保的顾虑，陈翠把自己的小册子瞒了下来，没有上报。 可如今她却有些后悔，是不是上头的人不相信玉米这种新粮食，如果她连带种植册子交上去，证据链更周全，是不是会更好的引起重视。 腊月初十这天，陈大江和陈大河兄弟从府城卖木炭回来，晚上在陈翠家落脚，一家人围着桌子吃暖锅子，其乐融融。 今年陈翠跟孩子们搬来了城里，而且有了水果罐头这个新的进项，就将木炭生意全部都交给了娘家来做，自己不再沾手。 原先的店家和车马行，这些她都带着娘家兄弟走了一遍，将人员和关系都说给他们听，剩下的就靠他们自己来维系了。 今年烧炭的事开始的早，准备的也周全，备货也充足，所以整体都还算顺当。 累自然是累的，本该农闲的时候，陈家一家人包括刚进门的银柱媳妇在内，就没有一个人是闲着的，每个人几乎天天都是灰头土脸的。 村里人也知道了他们家是在烧炭，可就是不知道其中的门道。 有人爬墙头偷看，想把烧木炭的方子学了去，被金柱一砖头给砸的头破血流，接着还拿棍子把那人打的浑身没一块好肉，惨叫连连。 被打的那人回去之后，在床上躺了半个月还不能下地，这才吓退了一些心思不正的人。 陈家原本男丁就多，都在一起住，还养了两条厉害的狗，夜里也在后院守着，就更没人敢上门偷学。 再加上陈家的闺女听说跟县令夫人攀上了关系，一些想打主意的人也就收了心思。 就连陈家沟的村正，也对他们家烧炭的事大开方便之门，山上的树任由他们砍，只要来年补种上就行。 陈山根心里知道，这是因为闺女的缘故，他这都是沾闺女的光。 所以就算陈翠说自己不再参与烧木炭的事了，可陈山根仍旧把收益算她一份，给她三成的利。 毕竟，烧炭的法子是闺女给的，连收木炭的店铺也是闺女给联系好的，不可能自家独享收成，把闺女排除在外。 陈翠一开始不同意，后来想想还是答应了，她好歹算是跟县令夫人有些交情，陈家无权无势的，如果卖木炭中间遇到什么麻烦，她起码能帮着说项，这钱也不算白拿。 前些时候最后一批桔子罐头完工以后运走，罐头工坊就彻底没活干了，因为市面上已经没有任何能收到的果子。 但是买来的这些丫头也不能让她们闲着，张掌柜在请示了张太太以后，就调派她们去百果坊下头的点心房里去帮忙，做些和面烧火的事，这样也不不至于浪费粮食。 陈翠才是真的闲下来了，怕自己胡思乱想，在家里没事的时候就琢磨吃的，把晒干的红辣椒磨碎，或者打成粉，用来做各种调料，甚至是火锅料。 其实就是用辣椒做主料，配上各种香料，加上牛油，进行炸制熬煮，然后倒入木托盘内凝固，吃的时候掰下来一块加水就行，再方便不过。 如今他们吃的暖锅子其实就是火锅，陈翠就是这么做的。 放进锅里煮的有自制的肉丸，豆腐、豆皮，白菜、香菇、还有猪血，虽然种类不多，但是胜在量大，最后还有手工面条可以放进去煮。 除了岁岁以外，这一桌子人都是能吃辣的，在这寒冷的天气，吃的人头上冒汗，觉得十分过瘾。 “姐，你这火锅料给我拿点呗，我回去想吃了能自己加点水煮。”陈大河吃饱了之后，不客气的说道。 陈大江也是眼神希冀的望着妹妹，其实他也想说这句话来着，被弟弟抢先了。 “行，待会我给你拿点，用的时候掰下来一块就行，别放太多，太辣了咱爹娘他们受不了。” 陈翠痛快的应道。 她打算等年后水果罐头的事见了成效，就跟张太太提辣椒合作的事，如今只是试验阶段，还算不上最后的成品，给自家人吃也无妨。 不过，大河的话倒是提醒了她，合作可以等年后再说，现在要先让张太太知道辣椒这么个东西。 于是，她就准备了一托盘的火锅底料，还有一个新制的铜锅子给张太太送去了。 张若梅如今已经彻底瘦下来了，陈翠这才算是见识到了她真正的容貌。 肌肤娇嫩，眉目如画，身材秾纤合度，行止坐卧间，自有一股气度在身，好一个古典美人！ 陈翠在这个时代见到的平民女子，多半都是荆钗布裙，未加装饰的。 她们因为辛苦劳作，风吹日晒，不管是脸上还是手上，皮肤都相对粗糙，没有一个能像张太太这样，全身上下无一处不精致。 这就是阶级带来的差距，就算是在后世，也无法避免。 张太太听到陈翠说的火锅底料的做法，很是新奇。 她是蜀中人，自小就吃辣，可都是茱萸胡椒之类的，从没听说过辣椒这种东西。 “这也是那次在府城买的种子之一，当时因为种子太过细小，就跟菜种子一起种了，结出来的辣椒单纯吃口感一般，但是做成底料之后，煮出来的东西却香辣可口，知道太太跟老爷都是是蜀地人，是能吃辣的，特意送来给您尝尝。” 果然，张若梅来了兴趣，她控制饮食控制了很久，最近好不容易解禁了，却因为冬日里菜蔬少，饮食品种单一而觉得的不高兴。 这刘大嫂不止送来了锅子和底料，甚至连做法和蘸料也整理了一份送来，正好晚上让厨房做一下，等老爷回来他们一起吃。
