瘦小的牙人姓金，据他自己说，已经在这做牙人做了四、五年，这行市里的事就没有他不知道的。 一路上，不管看到什么，金牙人都能解说一番，也算是给陈翠这个初次来的人解了惑。 总体来说，牲口行还是买卖猪、牛、羊的比较多，这也是人们需求最大的，其次就是是骡子和驴还有猫、狗这些。 马也有，就是比较少，还都是拉车的驽马，即便是驽马，小县城能买的起的人也不太多。 陈翠看着自家爹一脸热切的对着那些牛上下打量，都快看花了眼，觉得还是先让牙人帮着先选头牛再说，她的骡子可以稍后再挑。 “爹，咱们一样一样来，先看牛吧，把牛选好之后再买骡子！” 陈山根闻言，有些不好意思的搓着手，但是却没有出言反对。 对于买牛这件事，他可是不知道想了不知道多少回，也找了不少人打听其中的门道，对于怎么看牛早已有了自己的想法。 不过，金牙人也没有白跟着，也提供了不少有用的意见。 看遍了整个牲口行之后，陈山根选中了一头四岁的母牛。 牛的寿命一般是二十年左右，这么大的牛，可以说是正当年，干活拉车都好使唤，养熟了之后再配种，还能再生个小牛犊，难怪陈山根会选择它。 金牙人也说这牛不错，且热心的帮着杀价，最终以十五两的价格给拿下了。 牵着新买到手的牛，陈山根父子实现了由来已久的心愿，高兴的简直合不拢嘴。 好在他还没忘了要给闺女参考着买头骡子，就先把牛寄存在牙行这里，重新回头去看骡子。 金牙人刚刚成交了一笔买卖，对这另一笔生意也十分上心。 他问过陈翠的要求，知道主要是用于拉车，接送孩子读书用的，冬天也用于拉货，不由得对她高看了几分。 没想到这家人衣着普通，居然能一下子供得起三个孩子，果然人不可貌相。 行市里正经有几家卖骡子的，但是陈翠都觉得不是很合适，不是骡子的年纪太大，就是价格太高，有些超出她的预算。 最后，金牙人悄悄指着一处道：“刘嫂子，这头骡子虽然年纪略大，可已经是被驯熟了的，拉车平稳，性格温顺，不会半路撂挑子，您要是能看的中，我去帮着谈价格。” 其实，这头骡子说是年纪大，也不过是八岁而已。 按金牙人的说法，骡子的寿命一般比牛还要高一些，能活二三十年呢，这七岁的骡子，其实还不到中年。 陈翠其实也不太懂，她回头看了看陈山根，却见他也是有几分尴尬：“爹对牛比较熟悉，对骡子也就能看个牙口而已。” 也就是说，他所知有限，最多也就能看出骡子是几岁，再多的就不行了。 此时，金牙人开始得意的向他们传授选骡子的窍门：“这骡子啊，要选脖子长，蹄子窄的，腰腿健壮，牙口短，只要符合这几点，准不会错。” 陈翠仔细的打量了那骡子几眼，除了没有掰开嘴看牙口以外，其他的都符合金牙人所说好骡子的标准。 “那就是它吧，还要劳烦金牙人了。” 陈翠决定还是听专业人士的意见，就选这头了。 听到自己的意见被采纳，金牙人更加高兴了，带着陈翠他们，快走了几步，到了那骡子主人跟前开始攀谈。 这头骡子年前就曾牵来过，之所以没卖掉是因为很多人嫌弃它年纪有些大。 骡子是马和驴杂交的后代，大部分都没有生育能力，买回去既不能配种，也不能产仔，图的就是个使用年限长。 这骡子虽然正值壮年，但是如今的人置办牲口是一件大事，恨不得一个牲口能供两代人使唤，所以买的时候多半都是选择牙口小的，这头就被嫌弃了。 陈翠没想这么长远，她觉得能满足眼下这几年的使用需求就够了，追求的是综合性价比。 最后，在金牙人的极力促成之下，这头骡子被陈翠以九两银子的价格拿下。 在她看来，骡子的优点很多，其实应该比牛更贵才是。 可是因为牛善于耕地，农人喜欢，以及朝廷禁止宰杀耕牛的缘故，牛的价格始终居高不下，牛肉也是大户人家才能享用的奢侈品。 而骡子和驴这些牲口则没有那么多的限制，它们的肉也没有牛肉这么珍稀和受欢迎，所以才造成了价格比牛要略低的现象。 不过，骡子价格便宜是好事，好歹让陈翠省了些钱。 牛和骡子都有了，可配套的车还没买呢。 金牙人说牲口行这条街的尽头就是卖各种车的，新的旧的都有，热心的领着这一群人走过去。 这一路上几个孩子都紧紧的跟着，按照陈翠的嘱咐，多看，少开口，岁岁被几人轮换抱着，也乖的很。 这时，长平扯了扯陈翠的衣裳，小声说道：“娘，你看！” 顺着他手指的方向，陈翠只看到了一头瘦弱的牛病歪歪的站在那里，并没有什么出奇的地方。 “怎么了？”她不禁问道。 “娘，那是老宅的那头牛啊，您没看出来吗？”长平有些急切说道。 他先前从这里过的时候就留意了，觉得这头牛很像，可是它太瘦了，瘦到他有些不敢认，刚刚又仔细看了一遍，这才能确认。 陈翠留神多看了几眼，发现好像就是的，她想起陈梅花跟她说过的，老宅把病牛卖了的事。 “哦，我忘了告诉你，老宅的牛病了，一直不肯吃食，看了大夫也没看好，他们就把它卖了。” 其实是陈翠故意没跟孩子说的，这头牛他毕竟照料了好几年，感情挺深的，不想让他知道这个消息而难过。 果然，长平看着瘦骨嶙峋，光是站着腿都打颤的牛，眼泪都快出来了。 这头牛在他手底下照料的时候，一向是干干净净，健健康康的，能吃能睡能干活，这才多久的功夫，就病成这样了啊！ 而且，他听到卖牛人在吆喝：“这牛还活着啊，买回去不亏，能出不少肉呢！” 这摆明了就是把这头牛当牛肉卖的，只等它咽气了。 因为朝廷不许无故宰杀耕牛，可要是牛自己老死或者病死，那就无妨了，许多酒楼里的牛肉都是这么来的。
