次日又是忙碌的一天，三人继续上山砍树，留在家里的两个孩子也不轻松。 除了做家务照顾妹妹以外，长安和长富还要将他们昨天拖回来的树枝分割成合适的长度，在后院摊开晾晒。 天一天比一天冷，说不定哪天变了天就要下雪，到时候上山就不再方便，所以，趁着如今天气还算可以，要多砍点树枝囤在家里。 这天陈翠他们往家拖树枝的时候，在山上遇见了一个村里人在砍柴。 那人个子高大，但身形较瘦，穿着破旧的棉衣，手里拎着斧子在忙活，见到陈翠三人停了下来。 “我说呢，最近看到有的地方树枝树杈被砍下来，就是不知道是谁家弄的，原来是你家啊！”这是村里一个跟刘二勇平辈的人，论起来两人还算是堂兄弟，不过早就出了五服，血缘很远了。 “铁牛哥，你回来了啊？” 陈翠看到刘铁牛，才想起来他也是这次去服徭役的人，现在出现在山上，应该是这次的徭役结束返家了 。 “是啊，咱村的人都回来了，唉，照理说这回的活也还行，算不得太重，谁能想到二勇他……” 刘铁牛一脸的惋惜之色，叹了口气：“弟妹啊，二勇不在了，要是你家里有啥事要帮忙的就叫长平来家里说，我别的不行，一把子力气还是能使的。” 陈翠点点头：“谢谢铁牛哥，现在家里还过得去，孩子舅舅也在这帮忙，要是忙不过来我会跟您说的。” 快到家的时候，他们又遇见了三两个村民从山上背着柴火下来。 这些都是当初一起跟刘二勇去服徭役的人，现在徭役结束归了家，都纷纷上山准备过冬的柴火。 看来，以后再上山估计就不会跟从前一般清静了，可能会经常遇见村里人，他们这样大量砍树，早晚会引起有心人的注意，也不知道他们烧炭的事能保密多久！ 幸好，如今他们还在热孝里，村民们心有忌讳，多半不会主动跟他们往来，家里也不会轻易有人到访。 而刘二勇的百日是在年后初七，那时候，今年烧炭的事估计也已经告一段落，也就不用担心别人的查探。 陈翠心下稍安，但还是有种紧迫感，不由得加快了干活的步伐。 随后的五天内，他们每日不间断的上山砍树，将树枝运回家，堆在后院里。 当然，这期间也免不了会遇到同样上山的村里人，也不过是打声招呼就过去了。 也多亏她家就在山脚下，不用经过村里人的住处，才没有被更多的人看到，从而引起大家的好奇。 后院堆积了足够的树枝，都快放不下了，他们就停止砍树，开始新一轮的烧炭。 家里几个人如今都被教出来了，对烧炭的流程已经非常熟悉，就连长富都能独自完成一个炭堆，只是他体力不行，进度稍微有些慢。 跟上山砍树比起来，在家烧炭都算是一种休息了，毕竟劳动强度低了很多。 这些日子下来，陈翠的手心磨出了好几个茧子，整个手也更加粗糙了，皮肤干燥的厉害，表面还有许多细小的伤口，一见水就生疼。 长平的手也没好到哪里去，只有陈大河，他在家是干惯了重活的，对此倒还受得住，只是人也憔悴了些。 陈翠有心想做点有营养的饭食补一补，可家里除了鸡蛋，就只有上次陈大河送来的干货，这些日子也吃的差不多了。 她决定，下次去县城卖炭的时候，要多转一转，看看能不能买几只能下蛋的母鸡回来，家里的鸡生的蛋太少了，根本不够吃。 村正家的牛在家里适应的很好，也是，厨房隔壁的房间原本是可以住人的，现在给牛住，能不好么？ 牛住在那里能吃能喝能睡的，拉的也多，这才多久呢，打扫出来的牛粪都攒了一堆了。 趁着还没下雪，这段日子几个孩子给牛割了不少的草，用闸刀切成小段，堆了起来，慢慢发酵，留着天更冷的时候喂。 后院棚子的面积有限，一次也就能堆二十多个炭堆，一回也就能出七百多斤的炭。 陈翠决定不能烧一次就往县城送，起码要两回，攒个一千多斤去一趟。 两次过后，他们将所有的炭都装袋，装筐，堆上牛车，出发去县城。 这次长平就留在了家里，只有陈翠和陈大河姐弟俩人去，因为车上堆的太满了，坐不下三个人。 陈翠也是和陈大河坐在前面车沿上，腿都垂在外面。 出发的时候依旧是后半夜，天比原先更冷了些，走在路上都觉得寒风扑面，陈翠拿个旧褥子将两人下半截身子围了起来，好歹能挡挡风。 他们脸上戴着陈翠昨晚连夜赶制出来的口罩，能遮住口鼻，脖子里围着围巾，缠绕了好几圈，挡住从脖子里钻进去的冷风。 陈大河手上也戴着简易的棉手套，不分指的，也是陈翠的作品。 重重保护之下， 他们仍旧觉得身上没什么热乎气，牛也走的很慢，走到县城的时候天已经大亮，城门已开。 照例，两人先去吃早饭，喝点热汤暖和暖和身子，然后陈翠让陈大河在一个街角等候，她背着半筐子炭去了另一家店铺询问价格。 跟楚老板的楚记杂货铺的名字如出一辙，这家店的名字叫做陈记杂货店，一看就知道东家肯定姓陈。 陈翠进了店里，找到了店里摆放的木炭， 询问价格：“小二哥，这木炭怎么卖的？” 看守店铺的是个二十来岁的年轻小伙子，他坐在柜台后，跟前摆着一盘花生米，不时的往嘴里丢一颗。 听到陈翠的问话，他斜着睨了一眼，看清楚她的穿着打扮，衣衫破旧，一看就是穷酸，不像是能用得起炭的，就有些懒洋洋的开口。 “这位大嫂子，这木炭都是些殷实人家用的，你家也用不着，你还是看点别的能买得起的吧！” 陈翠闻言心下微怒，他们半夜从家里出发，拉着一车炭来到县城，冻的手脚发麻，如今不过是进店问个价，结果竟遇到这种人。 就因为她一副穷酸打扮，不像是能用得起炭的，这个小伙计就连价格都不肯告诉她，还让她看点别的便宜货，真是狗眼看人低！
