开春以来，时疫一事便开始渐渐好转，虽然齐越为哀悼璟瑞太子而罢免了一个月的早朝，但却仍又在政事堂增添了午朝，每日与群臣一同商量着朝政与时疫之事。 自从璟瑞太子薨逝以来，皇后强忍着悲痛办完孩子的丧事后，随即便一病不起。先是因着风寒之症发热了许多天，然而风寒渐渐好转后，皇后却仍是病魔缠身，整日卧于床榻之上。太医们都说娘娘这是心病，恐怕是难好了。 一向与皇后交好的妙嫔也去拜访看望过皇后几次，可是皇后全然不听，仍旧是病恹恹的。 晏清禾听后，一直忧心着皇后的病情，生怕她一时熬不住，随儿子去了。不管怎么说，她也是同陆辞从东宫就相识了的，之前更是有一同打马球的情分。一路走过来，虽说二人之间偶有不快，但到底是没有什么直接的伤害。所谓兔死狐悲，以伤其类，她又怎么会对陆辞的不幸而无动于衷。 为此，二月初旬时，晏清禾刚出了月子，便随即赶到凤仪宫去看望皇后，想要劝慰她一番。 “娘娘，贵妃来了。”芳芷绕过画屏，轻声回禀道。 “不见。”病榻上的皇后头也不抬，直接回绝了。 “这……”芳芷犹豫道。她知她家娘娘的伤痛，此刻正是不愿意被人打扰的时候；但也明白她总不能总是这样下去，到底是要往前看的。 屋内的动静被站在殿外的晏清禾听的一清二楚，她明白皇后是不愿意见自己了，但这毕竟是意料之中的事。 山不来见我，我自去见山。 晏清禾一脚踏入殿内，绕过画屏，无视宫人们些许诧异的神情，对病榻上的皇后行礼问安道， “臣妾给皇后娘娘请安。” 陆辞终是侧目看了她一眼，眼中有稍稍的怒气，似乎是在责怪她不经允许就擅自入内。 “出去。”陆辞冷冷道。 见皇后没有让自己起来，晏清禾便只好自顾自的起来了，她相信皇后也不会在意这些小节，就算在意自己也无所谓。 芳芷、杜衡二人对视一眼，觉得看到了希望，便没有理会自己娘娘对贵妃的不客气，而是端了一把檀木椅子到床边，恭敬地请贵妃入座。 陆辞瞪了二人一眼，知道自己是躲不过去了，也只好由芳芷扶起来，靠在软枕上，用怀有敌意的目光看向晏清禾。 晏清禾顺势入座后，看着皇后哭得红肿的眼眶、眼下乌青的黑眼圈、毫无神采的面若以及那蓬松凌乱中夹杂了几根银发的云鬓，便知她这些天都是怎么度过的了。 在晏清禾思索着如何开口的空隙间，陆辞却是毫不犹豫地抢先挑眉质问道， “贵妃来，不会就是想要装模作样地宽慰本宫一番吧？让本宫猜猜，难道是齐越派你来的？” 听到陆辞直呼皇帝名姓，晏清禾顿时心下一惊，瞪大了双眼。她再看看杜衡芳芷二人，发现她俩却是面色如常，还抱歉地对自己一笑，想必早已听得是司空见惯了。 “皇后娘娘哪里的话，”陆辞一上来就将了自己一军，晏清禾也不恼，只是柔声解释道，“陛下忙于政务，臣妾都还没能见过陛下一面呢，又何来的委派之说？只是臣妾想着，自己从前面临彩云故去之时，是皇后娘娘您开导的臣妾，如今臣妾只是想要报恩罢了。” 听到彩云故去之事，陆辞才稍微缓了缓面容，她知道同为丧亲之故，自己也不好再对贵妃咄咄逼人，却仍是是冷冷道， “贵妃有心了。只是，你的仇尚可以报，但我的仇、我的怨又如何能消解呢？” “娘娘，时疫的确是天灾而非人祸，臣妾如今身为人母，自然也知璟瑞太子走的突然对娘娘的打击甚大。可是，娘娘想，彧儿一向乖巧，总是为皇后娘娘着想，他若在天有灵，看着母亲为他心痛，他也难受啊，是不是？” “他都没了，你还想着他不安生，盼着他还难受……”陆辞不为所动，冷笑两声，“是啊，你如今也是人母了，本宫还未恭候你得女之喜呢！” “娘娘哪里的话，臣妾是瑜儿的母亲，难道皇后娘娘就不是？”晏清禾被皇后呛了一番，态度也渐渐冷了下来，“不仅这后宫中的皇子公主是您的子女，这天下的百姓又何尝不是呢？” “哼，真是冠冕堂皇，”陆辞笑道，“宫中皇子公主又不是我生的，关我何事？天下百姓连我的面都没见过，更与我有什么关系！” 晏清禾反驳道，“曾经的皇后娘娘，会为大皇子生病而悬心自责，会担忧陛下保子而不保妙嫔，对后宫所有嫔妃和宫人都宽厚仁爱，严于律己，宽以待人，从自身做起倡导节俭之风，赢得了宫外百姓和官员的称赞，娘娘都忘了不成？” “哼，所以呢？又有什么用？本宫照样还是有了被人指责的错处，照样还是要亲眼看着我的兄长被贬、被杀，如今连自己的孩子都保不住……说到底，做这个贤德的皇后，又有什么用……” “你要是真的为了我着想，”陆辞继续说道，“就让齐越把我废了，让我去道馆里，或者是寺庙里，平平淡淡的度过后半生。” “娘娘要是被废，还怎么保护自己在意的人呢？人生在世，总要有个支撑着自己活下去的念头啊……” “哼，可本宫如今什么都没有了，连个活下去的念头都没有了……” “娘娘哪怕不为自己而活，也得为家族而活啊……”晏清禾见她果真有了寻死之意，连忙劝道。 “怎么为家族而活？你告诉我？”陆辞忽然间立起了身子，离晏清禾更近了些，逼问道，“难道我死了，我的父母侄儿就活不了了？还是说，他们出了事，我这个尊贵的皇后能够保他们一命？你告诉我！”
