沈氏一愣，问到：“阿四，是那个秀才公家里的哑女阿四吗？”在她的记忆里好像只有这么一个人叫阿四。 三婶点头称是。 “呀，是她啊，我记得她一向不与外人打交道，怎么来这儿了？”沈氏很纳闷阿四的来意。 “长州，这么多年，阿四一直定期去你爹娘坟前扫墓。”三婶没回答沈氏的问题，而是看着沈长州。 “三婶，阿四她还好吗？”沈长州问到。 “哎，她一个孤女，谈不上好不好，只能说活着就好。自从她爹秀才公过世后，她跟她那瞎眼奶奶一起相依为命？”三婶叹了口气，继续说到：“长州，你去看看她吧，她为了你受了很多苦。” 沈氏懵了，怎么个情况，她大哥在外面生死不明十几年了，回来后她才发现了阿四这个人，太匪夷所思了。 沈长州说了声好，找秦稚要了把水果糖，就趁着夜色出门了。 沈氏缠着三婶问到底怎么回事，秦蓁秦稚也一脸好奇地看着三婶。 三婶无语，怎么都这么八卦。 三婶打开了记忆的阀门：阿四家靠近山脚，在村子的最里边。那一年你哥的死讯传回，我们在山脚给他立了个衣冠冢。你三叔无意间发现阿四总出现在那里，明显哭过。后来没两年秀才公也过世了，家里只剩下她和奶奶，村里的二癞子爬上她家墙头，她宁死不从，拿着菜刀剁掉了二癞子一条腿。这事闹的挺大的，后来县衙都来人嘉奖她。 秦蓁不解，问到：“为什么砍断他的腿还能被嘉奖。” “砍的是第三条腿，”三婶悠悠地说到。 沈氏一脸爆红，赶紧扯开了话题。 只有秦稚知道，这是这个朝廷对贞洁的看重。 沈长州很快就回来了，眉头舒展，略带一份雀跃。 “三叔，三婶，咱们尽快去找阿四提亲吧。” 沈长州话一说完，众人皆一愣。 “你慢慢说，三十岁的人怎么像个毛头小子啊，”沈三叔白了沈长州一眼。 “我去见阿四了，她一直在等我，我一直以为这么多年她早已为人妻了。”沈长州憨笑着。 “舅舅，你刚才抓我的糖是送给那位阿四姑姑去了吗？”秦稚揶揄到。 沈长州还有点不好意思，乐呵呵地承认了。 沈氏好奇地问：“哥，你什么时候跟阿四好上的啊，我怎么什么情况都不知道？” “什么叫好上了，我们那叫情根互种，”沈长州白了自家妹妹一眼。 “行了，也不害臊，明天我找你大伯合计一下尽快提亲，”沈三叔笑着说。 “是要快，我下个月十五之前就要回军中去。”沈长州道。 沈三叔皱眉。“你还要回军中？” 沈长州点头应是。 “我舅舅现在可是正五品的威远将军，他是我心目中保家卫国的大英雄。”秦稚一脸崇拜。 “长州是将军啊，好小子，干的好，可为我沈家增光了，”沈三叔拍了下沈长州的肩，满脸堆笑。 第二天一大早，沈长州就催着三叔三婶去找大伯商量他的婚事。 众人无语，没见过这么心急的。 三叔三婶也由着他，屁颠屁颠地去找沈家大伯去了。 沈家大伯一家得知此事，众人均惊讶不已，没想到这两人十几年前就互生情愫，阿四竟然一个人等了长州这么多年，这孩子受了多少苦啊。 不过一想到马上要到来的喜事，大家都像打了鸡血一样兴奋，积极地操办起来。 大家合计了一天，请了镇上有名的金牌冰人范媒婆提亲，新房还是沈家老院子，等婚后一起搬到石头村沈氏的山脚小院里。 农村人的婚事很简单，选个吉日上门提亲，然后再择日送上聘礼，婚期迎娶新娘。不似世家大族那么繁琐。 这也忙坏了大家。堂兄沈长林帮着找了几个好兄弟过来，把沈家老宅里里外外修整粉刷一遍，院子里的杂草也清理干净。秦蓁两姐妹帮着布置新房，什么喜庆就贴什么。 提亲这天，大伯、大伯母还有三叔三婶全员出动，沈氏觉得自己被休不吉利，就没有去。范媒婆今天打扮很喜庆，带着众人浩浩荡荡地去了阿四家，秦稚仗着自己年纪小，也躲在队伍中跟过去。 阿四扶着瞎眼老奶奶在门口迎接客人。 这是秦稚第一次见阿四，她眉如弯月，翘鼻玲珑，朱唇皓齿，妥妥的一个古装美人。 阿四面色含羞，目光却处处带着欣喜。 长辈们围着老太太讨论着婚礼各项事宜，老太太也是高兴地回应着。 作为小辈的阿四则害羞得躲进厨房。 秦稚偷偷溜进厨房，喊着：“阿四姑姑。” 阿四一惊，见秦稚与沈长州眉眼相似，就用烧过的柴火棍在地上写到：“你是双胞胎中的姐姐还是妹妹？” “我是妹妹秦稚，我有虎牙，我姐没有，”说着就张开嘴巴把牙齿露出来给阿四看。 “阿四姑姑，我偷偷过来是带着任务来的。我来量量尺寸，咱们好准备嫁衣。”说完秦稚拿出尺子就在阿四身上丈量着。 阿四红着脸由着秦稚测量。 “好了，阿四姑姑，你就好好在家等着，我让你成为最美的新娘。”秦稚吐吐舌头就溜出去了。 亲事定下来了，婚期在本月二十八号，算下来还有不到十天的时间。 沈长州天天往阿四家里跑，不是帮忙挑水就是砍柴。三叔三婶说结婚前新郎新娘不能见面，沈长州也不听。后来是沈长林看不下去了，拉着他上山去找大雁，聘礼中是有一对大雁的。 结婚前两天，沈长州的堂兄还有族中的兄弟抬着聘礼送到阿四家，嫁衣也送过去了，连老太太的衣服都准备好了。 好不容易到了婚礼当天，沈长州换上了秦稚给他准备的婚服，本来就俊朗的人就更加神明爽俊。 新郎官骑上枣红马，英俊潇洒。后面跟着吹吹打打的迎亲队伍，从沈家老宅到阿四家也不过半刻钟的光景，沈长州却像走了一个世纪那么久。 进了屋，沈长州亲自背新娘进了大花轿。 八抬大轿稳稳地抬起来，跟着沈长州骑着的骏马回到了沈家老宅。 沈家老宅如今一片喜气洋洋，红红的灯笼挂在屋檐上，窗户上也贴上了红红的喜字。沈家大伯在老宅前点上火盆，新人双双从火盆上跨过。 大伯母给看热闹的乡亲们发着喜糖，大家都乐呵呵地说着祝福。
