次日傍晚，两人正在王府一同用膳。 “四月的多宝鱼鲜嫩，你多吃些。” 宋楚渝给元曦夹了一块鱼肉。 “好，今夜便去一趟苏府吧，王爷同苏大人打过招呼了吗？”元曦夹起鱼肉送入口中，果然肉质嫩滑。 “已经让九叔去信了，不过只说了……” 两人说话间，府外传来一声沉闷浑厚的钟声。 两人霎时变了脸色，立刻放下碗筷跑向门外，宋楚渝一个趔趄差点被门槛绊倒。 “王爷别急，且听听。”元曦搀了他一把，嘴里说着安慰的话，粉唇却也蓦地白了，禁不住双唇哆嗦起来。 钟声一共敲了二十七下。 二十七下，大丧！ 宋楚渝脸色霎时苍白如纸，他扶着门一时有些喘不过气，双腿想迈开却似有千斤重。 “是谁？”他望着皇宫方向喃喃。 元曦的心也一点点下沉，却还是极力保持理智，拉着宋楚渝朝皇宫方向跪下。 大钟，只有皇帝和太后仙逝的时候会敲响二十七下。 怎么回事，为何会如此突然？到底发生了何事。 她心里只期盼走的是皇上，然现在也只能等宫中报丧。 宋楚渝却再也等不得了，颤颤巍巍站起身就要往府外走去，然没走两步，却见一个小内侍哭着跑到王府中。 元曦觉得他有些眼熟，却一时恍惚想不起在哪见过他。 内侍见了宋楚渝便“扑通”一声跪趴在地。 “王爷，太后薨！” 心中的不安得到印证，宋楚渝两眼一黑直接昏了过去。 “王爷！府医，快唤府医！” 府中哭倒一片。 而后府外也传来了此起彼伏的哭声，其他权贵也收到消息了。 元曦满目泪珠夺眶而下。 她双亲早逝，虽未同太后相处几日，但太后待她如亲女，两人婚事定了以后，太后日日往方府赏赐。 双亲突然离世的悲痛她能和宋楚渝感同身受，但现在府里需要有人主持大局。 “王爷快醒醒。”她呜咽抱着宋楚渝的脑袋，泪水涟涟浸染了宋楚渝的脖颈，“母后还在等着王爷入宫。” 宋楚渝蓦地睁开眼：“母后……母后！” 元曦跟随他跃上马车。 待两人到长秋宫时，宫里宫外已挂满白幡，宫人皆身着缟素。 太后走得突然，皇柩还未至长秋宫，宫人方为太后换了灵服。 宋楚渝一步一步迈向静躺在榻上的生身母亲，众人行礼他已听不见，只静静看着像是睡着一般的母亲。 “母后……”他扑倒在榻边，却不敢轻易碰了太后身上的往生功德被。 元曦一时不知如何安慰，遂跪在他身侧将他揽入怀中。 “御医说太后是突发心疾病逝，功德圆满，五弟莫要过于伤心了。” 元曦这才发现皇帝早就站在身侧，他未披缟素，只在腰上浅浅缠了根灵布。 他低头看着跪在地上的宋楚渝，脸上神色淡淡，不悲不喜。 一旁的御医拼命磕头，嘴里喊“是”。 宋楚渝却不理他，只大吼一句：“玉嬷嬷何在！” “玉嬷嬷自知照料不周，已自戕殉主了。”皇帝仍是不冷不热。 宋楚渝额上青筋凸起，他缓缓起身站在皇帝面前，一双赤目直直盯着皇帝。 “是何腌臜小人害我母后！”宋楚渝嘴巴微微一开一合，声音却是从胸腔中裹着怒意蹦出。 皇帝眯了眯眼。 “朕再说一遍，太后突发心疾，五弟节哀顺变。” 宋楚渝摸向腰间软剑。 “王爷！”元曦扑向宋楚渝，握住他的手，在他耳旁低声道了一句，“莫让母后难安。” 宋楚渝松了手，却还是直勾勾盯着皇帝。 皇帝避开他的目光，轻轻“哼”了一声，转身离开。 元曦拉住宋楚渝的手。 “先送母后。” 宋楚渝神色麻木看着太后的遗体被迁入棺椁中。 直至棺椁被钉上，宋楚渝方才大感肝胆俱裂，再也抑制不住大哭出声，又一次昏了过去。 瑞王一晕倒，殿内又是一阵手忙脚乱。 御医把了脉道瑞王是悲恸昏阙，元曦这才稍稍松了心，却对他更加心疼，想起太后哀容，元曦又一次哭了起来。 太后薨逝为国丧，皇帝当即发布诏令辍朝哀悼，举国上下禁止一切玩乐活动，各宫各殿及朝臣都需换上素服，民间百姓不得着艳色服装。 太后薨逝依例在长秋宫停灵七日，皇室子孙、宫中妃嫔、朝中重臣皆需要守灵哭孝。 这七日中，香火不能断，哭声亦不能断，同时会在祭坛安排初祭。 然因太后是突然去世，又近夜里，各府皆无任何准备，藩王也未来得及赶回京城，故而太常卿安排人布置完灵堂时，真正守灵的只有宋楚渝、元曦和各宫妃嫔。 纵使有太常卿负责丧仪和祭祀之事，但后宫无主，便无人主持大局。 按照惯例，应当由皇后安排后宫服丧，但皇帝尚未立后，最高位的嫔妃是婕妤，婕妤是妾，便不配为太后做主举哀之事。 经太常寺众官员商议以后，此事便落到了太后唯一在京的正经儿媳嘉宁郡主，也就是瑞王正妃方祯宁头上。 元曦自是不会推辞，诸事皆有太常寺安排，她照做便可。 她虽未为谁在灵堂服过丧，但她却能以自己的方式为太后超度，也能亲自守住香火不断，也算是尽了孝心。 到了亥时，御医再次为宋楚渝施针，他才缓缓醒了过来。 “王爷之痛，我都懂。那日消息传来，我同王爷一样哭晕不知几回，醒来时做梦都希望这只是一场梦，但如何揉眼睛身旁都只有师傅。那时我年方八岁。”她揽住宋楚渝，用仅有两人可闻的声音在他耳畔戚戚道，“王爷若是难过，便放声大哭吧。” 宋楚渝泪如泉涌：“是不是因我六亲缘浅，才会父母早亡，手足不亲？是不是我克他们？” 元曦抱紧他：“王爷如此说，那我又该如何？人来世间一遭，总要经历生离死别，若都怪到自己身上，我又要死几回？不是有我陪着王爷吗，那日我也很想有个人这么抱我。” 夫妻俩相拥哭了好一阵。 待他渐渐安定，元曦方才为他擦拭了泪水。 “母后之死，可有异常？”宋楚渝将头侧在她的肩颈，低声问道。 “未发现异常，母后病故，魂魄已不在人世。” 她说的是真的，病故之人走了便直接由鬼差领走。 然宋楚渝却无法相信一向康健的母后会突然犯心疾，纵使太医院给他看了许多诊病记录，宋楚渝也无法相信。
