“祯宁在长秋宫一日，皇上便有一日由头盯着整个长秋宫。若是哀家不喜祯宁，自此事后哀家与祯宁便更生分了，谁会喜爱一个给自己带来眼线之人呢？自此祯宁也少了个倚仗。如此，皇上既能盯着祯宁，又能盯着哀家，还能分离哀家与镇国公府的关系。虽然镇国公府就剩祯宁一人了，但皇上未必没有忌惮。” 玉容在宫中多年，纵然见了许多诡计，但此刻对帝王心术却又多了几分见识。 “那我们应当怎么办？置方小姐于不顾么？若是怠慢，怕是不妥。” “莫担心，便以忠臣之女待之，面上切莫过多亲近，以免惹来猜忌。也莫要过于生硬，免得吓跑了小姑娘，让她误以为哀家是个恶婆婆。”太后提到“婆婆”两字，眉眼却染上了喜色。 连站在一旁的玉容都不禁莞尔一笑。 “你好好布置下去便是，她殿中一切物事均用最好的，咱们暗地里多疼她。” “是。”玉容自是领旨。 “禀太后娘娘，方姑娘已到宫门口了。”长秋宫的内侍王恪来报。 太后肃了肃仪容，正色道：“那便请进来吧。” 待小内侍王恪出了殿门，她才转头对玉容道：“记得莫要亲近太过，也莫要疏离了。” 玉容笑着点头应和。 片刻后，王恪领着一个身着直裾袍的少女进入殿中。 少女大大方方地朝她行了个正礼，她叫起身后才看见少女的容颜。 这一看，太后心下只剩欣喜若狂。她原以为世上诸多女子，容貌最合她心意的是蕴宁，因蕴宁眉宇间带了旁家闺秀没有的英气，已十分难得，她自幼便被拘在院中，故而特别喜爱这般容色。 如今一见恢复了女饰的祯宁，她才知原来世上还有姑娘容貌艳丽之余，眉目间还能带出藏不住的英气，除了英气外，祯宁的眼眸还洒出豁达和洒脱。 怪不得穿上男装也不算违和。 然颦颦一笑后，竟又有些娇憨。 加之祯宁又知礼节，太后更是欢喜。 怎会有姑娘如此美好？太后只见了方祯宁一瞬，便知宫中教养不出这般女子。 元曦知太后正打量自己，却也不心焦。 她常常侍奉师傅左右，对于如何令长辈欢喜，她自有一番心得。第一点便是大大方方接受长辈的审视。 虽说她没必要讨好任何人，但她到底是宋楚渝的母亲，他还是要尊重她的。 “好、好、好！”太后笑眯了眼，“好孩子，快到哀家这边来。” 元曦听话上前。 哪知太后竟一把将她揽在怀中，将手上的金镶宝珠钏捋下直接套到她手上 ：“好孩子，你不容易。这是哀家给你的小小见面礼，过了供奉的，你且好好戴着。” 元曦惊呆了，未曾想太后一见面就送她如此大礼，她不明白，自是受之有愧，于是便开口拒绝了。 “好孩子，你的事儿哀家都听说了。这镯子能为你保平安，戴着日后可就无灾无难了。方家只有你一人了，哀家不光是为你，也是为方家，方家是大梁股肱，区区镯子，实属不能说清哀家心中的遗憾和悔意。” 太后都如此说了，元曦也觉得再推托就是无礼了，便欣欣然戴好，方方正正又行了个礼。 往后寻了机会再报便是。 “这是玉嬷嬷，若是有什么缺失的，你可同她说。”太后又转头问玉嬷嬷，“可打理好清波殿了？” 玉嬷嬷颔首。 “那你便先去休息吧。”太后怜惜地打量着方祯宁，“好好休息，好孩子。” 元曦便行了礼离开。 待人走后，太后面上更是掩不住的欢喜。 “玉容，以前我觉得皇上能娶着蕴宁已是大福气，没想到渝儿才是大福气啊！” “都有福气、都有福气。”玉嬷嬷应承道，“但……娘娘不是说切莫太过亲近，否则招来忌惮吗？” “你说得对，哀家一时忍不住，哀家往后多注意些。” 一主一仆正说话间，王恪又来报：“禀太后娘娘，内务府指了四个小宫女过来服侍方姑娘。” 太后脸色乍冷：“知道了。” 王恪走后，她又对玉容道：“你去把把关，看着不老实地便换了。” 玉容领命而去。 …… 另一厢，皇帝正在御书房中大发雷霆。 “苏润平啊苏润平，朕是没想到你现下大出息了，竟不先同朕打声招呼便直接在大殿上给朕丢个烫手山芋。” 苏润平在地上连连磕头：“请皇上饶命，臣在金銮殿上所述为实，然则臣不是没有好好考虑过的……” “狗奴才，那你倒说说你是如何考虑？”皇帝仍然怒不可遏，然也逼着自己冷静下来。 虽苏润平有时做事毛燥些，但确实每次都对他大有裨益。 苏润平是他一手扶起来的人，若是苏润平不可信，那朝中便当真无人可信了。 “自贵妃有孕后，后宫便有流言蜚语传出说皇上要晋封贵妃为后，然贵妃出身天下人皆知，若当真能为后，岂不是大梁史书上的笑料？”苏润平缩了缩头，又道，“流言本就亦真亦假，又挖出个雪凰石像，臣当真担心届时民间又有个什么歌谣，唱贵妃便是那雪凰，那便当真是骑虎难下了。所以臣才会借着此事想给贵妃和汤大人施一些压力。” 皇帝面色略有松动。 “若是当真查出方家姑娘所说为真，那贵妃和汤大人是罪有应得，秉公办理也能让天下人看到皇上的公正严明，自此以后也不会再有人提什么贵妃封后什么雪凰现世之事了。若是方姑娘所说为假，那就是诬告贵妃和朝中官员，依法杖责便是，也能告知天下人，并非忠良之后便能血口喷人，同时也提醒贵妃和汤大人做事需端正，否则落下个什么场景倒不好说。如此也是皇上公正严明。” 句句不提昨日亭中之事，句句都是给皇帝缘由发落贵妃两人。 “且依臣看，方姑娘信誓旦旦，恐怕此事八九不离十。左右对皇上也无损失，便斗胆当众提出了。” “怕是要有人说朕治家不严了。”皇帝眸色幽深。 苏润平诧异道：“这如何能说皇上治家不严？若此事为真，那是那两人隐藏太过。皇上一心扑在朝政上，如何顾及得了这么多？况且皇上当众发落，方能堵住悠悠众口。” 皇帝叹出口浊气。 只怪昨日被那么多人看到那番场景，杀又杀不完，除了尽快赐死两人，确实没更好的法子。然则如何赐死也是门讲究。 苏润平倒说得不错，方家丫头倒是送了个好由头。 只是他难免会被一通诟病。但两相之下取其轻，确实权宜之计是尽快公开处死两人。 苏润平似是看出皇帝所虑，又道：“皇上，方家姑娘是个懂事的。此事之后再大加封赏方姑娘便是，只是个女子，如何封赏不行？” 的确是，至少她的证据是直接呈给他看的，并未让他太过为难，于情于理，她的行为挑不出错处。 皇帝心下大定。 “苏爱卿起身吧。”
