山东齐州。某间不起眼的客栈后停放着五辆马车，车上堆放着装满货物的口袋！上边覆盖着一层防雨油布！ 客栈之内的某间房间外，小二端着托盘来到门口。 “公子，您要的酒菜到了！” 屋内一个略带几分阴柔之色的年轻声音响起：“进来吧！” 小二用肩膀轻轻将房门推开，屋内五个人正围坐在一张圆桌旁！小二冲几人笑了笑，随即将饭菜端到桌前。 几个汉子随即帮忙将托盘上的几盘菜接应到桌上摆好！ 小二殷勤的对着那名长有小胡子的年轻公子道：“公子，您的菜都上齐，有什么事您随时招呼的小的！” 他们这普普通通的客栈，一下子迎来了二十多个客人着实不容易，而且这一住就是四五天，着实算得上是个大客户，为此掌柜的特意叮嘱一定要照料好！ 小胡子年轻人点点头，随即又吩咐道：“马匹也要帮我们照料好，多喂些草料！” “您放心，这几日来都用心照料着呢，草料都是选的上好的草料！” 小胡子年轻人嗯了一声，便让小二退去！小二走后，小胡子年轻人便摘下装饰在脸上的胡子，此人不是别人，正是一直在山东采购硝石的春喜。 几人围着桌子边吃边聊！ 其中一个三十多岁的汉子开口道：“我打听过了，齐州附近所有的渡口都增加了守军，现在想要渡河，基本不可能了！” 另一个人接口道：“不仅仅是齐州附近的渡口，我听汴州那边来的客商说那边的渡口也被封死了！” 春喜夹了一口饭菜放在嘴中，咀嚼了几口之后淡淡的问道：“能不能找到民船啊，实在不行多花点钱，找几条民船渡河？” 那名三十多岁的汉子摇了摇头道：“找是能找到，只是那些民船都是小船，这人和货物倒是能偷渡过去，可是这马匹车辆运送不过去啊，没了马匹和车辆，这货物就没办法运送了，就算大家每人扛上一袋，最多也只能扛两车的，其余的三车就得丢弃啊！” 一个年纪更长一些的汉子思索了片刻道：“除非那边有车辆接应，或者在河对岸能尽快找到马车！” 春喜放下手中的碗筷道：“这样，大旺，明天你带两个兄弟先行过河，看能不能在附近找到车辆，只要能找到，或买或租都可以，别在乎价格！” 名叫大旺的汉子点点头道：“那下午我便出发吧，争取早点找到民船，尽快渡河！” 春喜对此倒是没反对，他从怀中掏出一包散碎银两，放到大旺面前，大旺也没推辞，将银两揣入怀中！ 午饭过后，大旺带着两个弟兄牵了马匹便离开了客栈，向着齐州北门而去！齐州到黄河岸边不过十几二十里的路程，大半个时辰便能赶到方家在此设置的官渡，官渡之上一般有大型摆渡船。 但是眼下官渡已经被封，而且还有三千军士驻守，所以大旺等人只能沿着黄河岸边寻找一些打鱼的渔船！然而一直到傍晚，三人没有看到一条渔船，还险些被附近巡逻的军士撞上，好在三人及时躲进一个破落的小村，这才幸免！ 村子从外面看显得极为破落，不过村内倒是还有十几户人家居住！三人在一处破旧的柴门院落处停下，之所以停在此处，是因为大旺看到院中的屋檐下挂着两条干瘪的鱼干！ 大旺朝着院内喊了两声，片刻后一个头发半白的老者走出破旧的茅草屋，用略带惊恐的神色看向柴门外的三名汉子！ 大旺见此轻声开口询问道：“老人家，我们是过路的客商，能在你家讨碗水喝吗？” 听到汉子说是过路的客商，只是想讨碗水喝，老者脸上的惊惧之色渐渐消退了几分，不过还是保持着几分戒备之色！ “好，你们等等啊，我去给你们拿！”老者应了一声，随即又转身走回屋内，片刻后老者端着一瓢清水走出屋外，来到柴门前，隔着柴门将水瓢递给几人，显然他没有开门的意思！ 大旺接过水瓢，饮了一口便将将水瓢递给另外的二人，大旺从怀中摸出五枚铜钱隔着柴门递给老者道：“老人家，多谢啊，这五枚铜钱您收下吧！” 见门外的汉子讨口水喝居然还拿出五枚铜钱，老者不由得有些意外，不过老者没有伸手去接，他有些迟疑的摆摆手道：“不用，不用，一口水罢了！要是不够，老汉再去给你们舀一些！” 老者虽然嘴上推却不要，但是显然看的出，他的目光在看到铜钱的那一刻闪过一丝渴望！ “老人家，你收下吧，我们是从京城来的客商，对这边不熟悉，正好也有些事向你打听一下！” 老者闻言，有些迟疑的看向大旺手中的五枚铜钱，又抬头看看门外的三人。 大旺许是看出了老者的心意，于是开口继续道：“老人家，收下吧！要不然我也不好意思再管你讨水喝了！” 见此，老者终于慢慢的抬起双手接过大旺手中的铜钱，嘴里还不忘开口问道：“你们是做什么生意的？” 大旺见状急忙笑着答道：“哦，我们是来山东收购芒硝的药商！” 听面前的汉子说是药商，老者脸上的戒备之色终于放下，在古代一个是读书人，一个是治病救人的大夫都是令人让人尊敬的职业，药商虽然算不上大夫，但是终究是与此相关，终归是治病救人的！ 老者轻轻打开柴门，笑着道：“既然是药商，那三位进来说话吧！” 大旺三人道了一声谢，便将马匹摔在门口的一棵枣树上，随着老者进入院中。 老者指着院中的几个小板凳道：“你们坐吧，我再去给你们舀点水喝！” 大旺急忙拦道说：“老人家不用了，你也坐吧，我们打听打听事，歇歇脚就走！” “好好好！你们要打听什么呀？”老者挨着大旺坐下，淡淡开口询问道！ 大旺见状，装出一副好奇的样子问道：“老人家这是什么村子，怎么人家如此稀少？”
