腊月二十九，京城南面的长夏门，几辆精致豪华的马车被守城的士兵拦下。 驾车的马夫见守城士兵拦住出城的道路，顿时脸现不悦之色：“大胆，你们知道这是谁的马车吗你们就敢拦？” 守城士兵闻言，不由得面露不屑之色，京城的达官显贵多如牛毛，更是有宰相门前七品官的说法，但是这官太多了，也就没人拿着当回事儿了，尤其是在这个节骨眼儿上，上头下的可是死命令，任何过往车辆都要严加盘查！ 一个守城校尉大声开口道：“废什么话，不知道现在在搜捕叛逆吗？莫非你车上藏了逆贼？来人！给我搜！” 马夫闻言厉声喝道：“放肆，这可是户部尚书薛大人的车驾，我看你们谁敢！” 本来几个刚要上前搜查的士兵，一听是户部尚书的马车，顿时停住了脚步，侧头望向刚才发号施令的校尉！ 校尉闻听是薛庆的马车，顿时也是吃了一惊，随即慌忙拱手冲着马车了一礼说道：“不知道薛大人驾车出城，多有冒犯，还请大人海涵！” 校尉虽然嘴上说着道歉的话，但是身体却没有闪开，依旧拦在马车前方。 “还不让开！”那马夫见守城校尉依然挡在路前，顿时心中更加不悦！ 校尉见马夫如此嚣张，却也不生气，而是客气的说道：“我等奉命盘查进出人员和车辆，上头有令，任何过往人员和车辆都要仔细查验之后才可放行！” 马夫见守城校尉如此说话，不由得大怒，当即一甩马鞭抽向拦在前方的守城校尉，那守城校尉反应也是极快，身形一闪，单手往外一探，一把将甩过来的马鞭抓在了手上。 马夫大惊：“你你想干什么？” 守城校尉虽然不想吃这哑巴亏，但是也不想彻底得罪薛家，他将手中的马鞭朝旁边一甩，冲着车厢内说道：“盘查进出车辆和人员是大将军下的死命令，还请薛大人见谅，莫让小人们为难！” 校尉说完话没有立刻站直身体，而是静静地等候着车厢内的回话，片刻后，车内一个苍老的声音轻咳了两声说道：“咳咳！让他们查！” 薛庆的话让马夫吃了一惊，这薛家的车辆多少年都没被人查看过了，如今只是要出城去，就要遭人盘查，这要是传扬出去，岂不让人笑话。 “家主这”马夫心有不甘的想说些什么，但是他的话还没说完，就被车厢内的话语打断。 车厢内传出一个中年人的浑厚嗓音：“家主说了让他们查，那就让他们查，哪儿那么多废话！”说话之人正是薛庆的长子薛魁。 马夫不敢再多嘴，只得应是，不过他随即冲着准备搜查的士兵吼道：“都小心着点儿，车上装的都是贵重物品，弄坏了你们可赔不起！” 其实用不着马夫在那儿提醒，对于这些世家大族的车驾，他们向来不敢肆意乱来，校尉朝着几个士兵使了个眼色，几个士兵便朝着后面的几辆马车而去。而他自己则来到为首的马车旁，再次躬身施礼：“小人见过薛大人！” 校尉没有多说什么，虽然言语上是给薛庆见礼，但是话外之意却是要查看车厢内的人员。 马车前侧的门帘被轻轻掀起，露出里面坐着的两个人，一个是薛庆，一个是薛魁。 校尉只是略微抬起眼皮扫视了一眼车厢之内，见并无其他人在内，就急忙再次弯腰施礼：“多谢大人体谅！” 薛庆淡淡的点了点头，随即却是开口说道：“老夫已经辞官，往后莫要再以大人相称了！” 这校尉在京城值守多年，来来往往见过的大小官员，皇亲国戚可谓是数不胜数，那见人说人话，见鬼说鬼话的本事自是不差。 “大人言重了，您在朝为官多年，为大夏尽心竭力，不管在任还是辞官，那都得称呼您大人才是！” 听闻这话，薛庆脸上不由得露出一丝笑意：“呵呵，你倒是会说话！” 校尉见薛庆脸露笑意，也陪笑应和道：“嘿嘿，小人一介武夫，哪里会说什么话，让大人见笑了，额，不知大人这是要去哪儿啊？” 薛庆捋了捋胡须，眼睛微眯着说道：“既然辞官了，那自然是要回乡了！” “回乡？大人在京城多年，为何这突然要回老家啊，这京城如此繁华，在京城颐养天年也是不错的啊。” 听闻这话，薛庆原本微眯的眼睛突然睁大了许多，面带一丝不善的目光看向校尉，随即冷哼一声道：“哼，不错？难不成留在京城看别人脸色那叫不错！” 校尉闻言急忙赔礼道：“大人见谅，是小人失言了，还请大人勿怪！” 薛庆目光重新收敛，微微道：“罢了，你也是无心之言。”薛庆说完便闭上了眼睛，见此，薛魁直接将门帘放了下来。 几个士兵查看过后方的车辆之后都朝着校尉摇摇头，表示没有什么可疑的人员。校尉摆摆手让士兵们让开，随后开口对着车厢内说道：“叨扰大人了，还请大人见谅！” “放行！” 随着他的话音一落，城门口的士兵纷纷让出一条通道，让车队缓缓出了城。 南衙府衙，一个士兵匆匆跑进大厅内。 “启禀大将军，前户部尚书薛庆携带家眷出城了！” 南衙大将军李茂原本趴在桌子上查看着关中地图，听到士兵报告说薛庆出城了，心下吃了一惊。 “出城了？这马上就岁节了，他这会儿出城干什么？”李茂好奇的询问道。 “说是既然已经辞官，那就要回乡！”士兵连忙答道。 李茂看了看桌子上摆着的地图，又看了看前来汇报的士兵，沉思了片刻后，他喃喃道：“不行，这老东西肯定没憋好屁，我得进宫一趟！” 李茂快步走出府衙，上了马背，直奔皇宫而来。如今恒王赵无征率领十万大军出征，现在驻扎在潼关外围。皇宫之内就只剩下兵部尚书方书同，刑部尚书戴严，工部尚书刘文达和吏部尚书仁王赵仁。 目前朝廷之事，基本是这四个人代理，而吏部尚书孟祥黎基本已经处在边缘地带，只等新君继位，他这个吏部尚书也就做到头了。 李茂担心薛庆这一走，薛家恐怕会趁乱闹事，所以急忙进宫找几人商议。 “你说什么，薛庆出城了？”戴严大惊道。 “是，就在不久前，连带亲眷也一并出城了，说是要回老家！”李茂开口回道。 工部尚书刘文达面色难看的说道：“不行，不能让他走，一旦他离开京城，李将军，你快去派人把他追回来！” 李茂闻言有些为难的说道：“这，这以什么理由追啊？” “哎呀，李将军，糊涂啊，这个时候还要什么理由啊，直接将人拿下就是了！”刘文达焦急的说道。 一旁的兵部尚书方书同听闻薛庆出京的消息，反倒是没有丝毫的意外，看着焦急的刘文达，他开口说道：“就算你拿下薛庆能怎么样，他既然敢待在京城，又敢明目张胆的出城，难不成还怕咱们将他扣下不成！” “可是薛庆一旦离开京城，那薛家就再无后顾之忧，万一我们和张家交战之时，薛家从背后偷袭那就麻烦了。” “可是你一旦扣下薛庆，岂不是正好给了他起兵谋反的理由了吗！如果薛家真的已经决定谋反，那不管薛庆在不在京城，他们都会照样谋反！”方书同解释道。 “难道我们就眼睁睁看着那老鬼离开？”戴严心有不甘的说道。 方书同沉思了片刻说道：“我们眼下最要紧的就是拿下关中和汉中，现在大军大军已经全部就位，等岁节一过，便立即攻打关中，只要我们拿下关中，就不再怕薛家闹事了！到那时薛庆若是还不识好歹，那索性就连薛家一并除掉！” 顿了顿他又接着说道：“另外朝廷各州府的守军还能凑个七八万，可命兵部右侍郎杨国忠和归德将军太史宏率领，前往襄阳驻扎，另外，文达兄，你可领刘家部队也进驻薛留、刘两家的边界地带，一来防备薛家谋逆，二来也可以起到震慑作用！” 听完方书同的建议，刘文达的脸色稍微平和了许多，他最担心的就是薛家真的起势之后，第一时间不是向朝廷用兵，而是向江南刘家用兵。 要知道，几大家族中，刘家是实力最弱的一家，刘家总兵力不超过十万，如今刘文辉已经带走了五万人，如果薛家真的打过来，只怕是难以守住。眼下方书同筹集朝廷军队进驻襄阳，多少缓解了刘文达的顾虑。
