这天，宅子里所有的人都起了个大早，从大门口到二门处全部用水洒扫了一遍，所有的下人们都精神抖擞。快晌午的时侯，几辆黑漆马车远远地驶了过来。 当先一匹青黑色大马，马上端坐着一位二十开外的青年人，虽说不是貌似潘安，却也是玉树临风、剑眉星目、鼻直口方。一把乌黑的头发用羊脂玉簪子绾着，穿了件靛蓝色团花纹的杭绸直裰，清雅中透着几分矜贵。这位便是怀南侯世子的嫡长子孟绍，东府里的大少爷。 临近二门时，孟绍甩蹬下马，把手中的马鞭随手往身后一扔，身后的小厮麻利地接过。转回身走向紧跟在后的马车，待仆人摆好脚凳，亲自撩开车帘。 “祖母，咱们到了，您小心些。” 伴着一阵轻微的咳嗽声，一只手搭上了孟绍的手，一位老妇人满头珠翠地下得轿来。只见老妇人穿了件紫红色云纹团花褙子，略浅一些的八幅湘裙，虽然保养的很好，但脸上的皱纹，尤其是眼角和颈间还是暴露了她的年龄。这位就是怀南侯夫人宋氏。 “你不必听你父亲的，待我们安顿下来便回去吧，又不是离得多远，过几天再带两个哥儿来瞧我们就是。” “孙儿不敢，来的时候，父亲与母亲交待好久。若不是祖母坚持，他们是要送您来的。” “哪个要他们送，那方智大师说了什么不记得了，好好待着就是，只你祖父这次能大安，这点折腾又算了什么。” 两人这边说着话，另一顶轿子里下来一位俊俏的少女。少女梳着一个双环髻，一边插了一支小巧的蝴蝶钗子，那蝴蝶栩栩如生，翅膀随着走动仿佛展翅欲飞。只见她眉目秀丽，身量修长，一身月白色的百褶儒裙，腰上系着一条嫩绿的丝带，眼睛里透露出调皮和机灵。 宋氏站稳后，回身向少女伸出手，怜爱地道，“来，绮姐，到祖母这里来。” 此人正是怀南侯府世子爷的嫡女，行四的孟绮。 “祖母，咱们就是要在这里住一段时间呀？”孟绮一边扶着宋氏的手臂一边打量着四周。 “是呀，这是咱们孟家的老宅，你是没来过的，就是我也没来过几回。” “这也太小，太旧了些。” 孟绍闻言哈哈一笑道，“这已是母亲让人早早收拾过了的。” 宋氏也笑道，“与府里自然是没法比，主子都不住在这里，也不用下大力气修缮维护什么的。好在咱们住的时间不长，且这里最符合方智大师交待的那些事项，咱们都是为着你祖父。” “嗯，我知道，来之前娘都教导我了，要我好好在这里陪着祖母，等着那边祖父的法事做完了，娘就来服侍祖母。” 宋氏闻言点点头，一手搭着孟绍，一手由着孟绮扶着进了西宅的二门。 ―――――― 那边孟家的主子们热热闹闹吃起晚饭，苏青这边却累得坐在小凳子上一动也不想动。夫人带着大少爷和四小姐统共才三位主子，且大少爷还是来送夫人她们的，并没有带太多的下人跟着，就是这样，陪着来的却有三十多人，除开丫头婆子小厮，还有护院，赶马的，搬货的，跟车的。光是这晚上一顿饭的两合面黑饼子就蒸了四锅，六层的笼屉从中午就架了起来，更别提洗菜、切肉了。 水芹明显和自己憋着劲，但凡让她干一点脏累的，比如抱个柴，揉个面的活，她都装着没听见。等到了往外端菜时，她却扭着身子往上冲。苏青就像看一只小丑在跳梁一样，由着她去。 当然，主子们是不吃她们大厨房的，就连主子身边得脸的婆子和丫头都会沾主子的光。所以，她们要做的饭都是给跟来的下人的，大厨房上一共五个人要负责这三十多号人的吃食，这还不算原来宅子里的下人。 “尼玛，这万恶的封建社会，一个人要10个人侍候。”苏青这会儿在心里说。看着桌子上放着的三个大碗，一碗白菜炖豆腐，一碗清炒茄子丝，另一碗里放着四个杂面馒头，苏青瞧着比自己的脸都大。 马五家的领着大伙坐下来说：“快吃吧，吃完了把灶台收拾一下，虽说夫人那边的饭食不从咱这边走，但怕有个万一，还是准备着的好。” “不等水芹那丫头？”洪大嫂问。 “不等了，吃咱们的。”马五家说这话时，瞅了一眼苏青。 苏青在心中冷笑，这马五家也是个会讨巧 ，知道自己是个没本事和后台的，像往外送菜露脸的活都安排了水芹去做。只是水芹也是个没后台，只不过与晚香和如春走得近而已。刚就是水芹陪着把给各个院里三等以下的丫头的吃食给送了过去。 谁都没说话，慢慢吃了起来。刚吃了两口，马五家像是才想起来似的，道：“瞧我这记性，都给忙忘了。”起身回到第一个灶眼处，拎起大锅盖，端出一盘鸡来。瞧着那鸡并不是个整的，肉都是碎的。 这盘鸡肉马五家的扣在大锅里时被苏青看到了，马五家对她说是温着放到晚上吃。也许是自己让水芹去送饭食做的太明显，而且今天水芹挑捡着活干，连另外几个人都不满意，马五家的却一句话也没有，这才下狠心把原本准备顺家里去的鸡肉拿了出来。 苏青也懒理马五家的这一通作派，伸出筷子大口大口地吃了起来。 等到刷完最后一个碗已是月上柳稍头了，苏青直了直身子，伸出双手做了个广播体操的体转运动，方觉得舒服一些。 洪大嫂一边解着围裙，一边对着苏青说，“那些个干菜我都泡好了，你夜里起来后再换一遍水就行。” 另一个婆子也收拾妥当走过来对着马五家的说：“本来我也是临时调过来的，有些话不当说，但好歹也得做一些日子。她五婶子，今天忙成这样你也瞧见了，本来人手就不够，偏那个叫水芹的，别说这一天没干什么活，晚上送个菜连影儿都瞧不见了。要是这样，我宁可不多挣这二两银子也比累出毛病强。” 马五家的手里拎着个青布小包，一脸的笑：“凤儿妹子别这么说，我这可离不得你。那水芹兴许是让院子里的事绊住脚了，定是被差唤了去，我明儿说她。实是没有想到会来这么多人，明儿我就和于姐姐说去，再给咱派个打杂的也好。” “既然你这么说了，那先这样吧。”被马五家的叫做凤儿妹子的婆子迈步往外走。路过苏青身边停住脚说：“你是个好的，倒是勤快。”说完便走了。
