“官爷，草民是来劝说我那不孝子的，让他说实话。”老人说道。 差役忙禀报镇卿，镇卿问：“哪个是他的不孝子？” 差役去问老人，老人一指跪着的泥鳅。 泥鳅也听到门口有动静，扭头一看，傻眼了，他的儿子铁头搀扶着自家老爷子站在那里。 在大堂上泥鳅不敢随便言语，只是纳闷自家老爹来干什么。 镇卿一听是来劝说泥鳅招供的，当即喜上眉梢，吩咐快传。老人艰难的跪下给镇卿叩头，镇卿忙吩咐差役给老人搬凳子，老人作揖谢过镇卿大人。 铁头搀扶着老人坐下来，高歌见老人年岁并不大，也就六十出头，却脚步蹒跚，有龙钟之态。 老人坐定，对泥鳅说道：“儿啊，爹知你是个孝顺的，你在外做些什么爹不过问。只是，你今日做的事······不应该啊！”老人不知是气愤还是激动，声音有些哽咽，“去年她们搬家来的时候，我亲眼看见了她们一家子老的老小的小。一个小女娃靠着自己撑起一个铺子，多不容易啊！你也是有娃的人，想一想，如果是咱铁头被人诬陷，你不心疼吗？” 泥鳅听着老人的话，头越来越低。当老人说到铁头的时候，泥鳅抬头望向自己儿子。儿子今年十一了，比那女娃还大一岁，却是买个包子都能将大钱儿弄丢的。将大钱儿弄丢······可不是那次自己双身子的媳妇想吃“蒸蒸日上”的肉包子，让铁头去买，铁头路上贪玩儿，丢了买包子的三十大钱儿，站在包子铺门前哭不敢回家。 就是这个女娃给了大圣五个肉包子，自己娘去还钱，女娃说什么也不收，还说有身孕的人口味刁，婶子爱吃我家包子说明包子是真好吃，我还得谢谢婶子呢。 泥鳅想到这，懊悔极了，“啪”的一声给自己个大嘴巴子，“我这不是忘恩负义吗？” 清脆的响声使得众人都看向泥鳅这边。高歌也扭头看泥鳅。高歌转过脸来，站在老人身旁的铁头认出了高歌，欢呼道：“爷爷，就是她给我的包子！” 高歌记起了胖男孩儿，对他说的“给包子”的事有点儿印象。 老人也想起了孙子弄丢钱儿的事，重重叹口气，说道：“怎么好人就没有好报呢？” 泥鳅满脸羞惭，向上叩头，“大人，我说！” “秘书”急忙提笔记录。 泥鳅道：“任记包子铺的朱管家找到我，让我带人去‘蒸蒸日上’包子铺捣乱，吸引人们的注意，那个残废趁乱下药。朱管家教我和兄弟们说些污蔑‘蒸蒸日上’的话······” “兄弟们？”镇卿打断泥鳅，“他们何在？” 泥鳅四顾，指着两个大汉道：“他们便是，咦？少了一个虾米眼儿。” 被点到的两个大汉慌忙跪倒。 镇卿点头微笑道：“定是给主子报信去了。你且接着说。” “朱管家教我和兄弟们说些污蔑‘蒸蒸日上’的话，并带头起哄要求差役将小女娃投进大牢，神不知鬼不觉的折磨些时日，若想出牢回家去，便拿包子铺来换。”泥鳅顿了一顿，又道：“朱管家给我们二十两银子的辛苦费。”说着，从怀里掏出一锭银子，“大人，我愿将银子补偿给小女娃。” 镇卿听出了重点：神不知鬼不觉的折磨些时日。 试问哪个差役办差不是得了他镇卿的令？能“神不知鬼不觉”的，也就是说，背着他镇卿偷偷关押，私自用刑······ “好大的胆子！”镇卿一拍桌子，众人一激灵。 “难道本官办案还要偷偷摸摸不成？”镇卿并没有直接询问。 这就是镇卿的智慧所在，不去引导证人说出他想要的证词，而是让他自己知无不言，言无不尽。 “不不，大人，”泥鳅忙道：“是秦官爷要悄悄将小女娃投下大牢······” 什么？堂上堂下顿时沸腾了。连捕快头子都卷进来了，案子更加扑朔迷离。 捕快头子秦达丰一直紧张的竖着耳朵，一听泥鳅供出了他，顿时如遭雷击一般。 镇卿冷笑道：“秦达丰！秦官爷！” 秦达丰哆哆嗦嗦瘫跪在地，“大人，小的一时糊涂鬼迷心窍，大人饶了小的这一回吧！”说着嘣嘣磕头。 眼见刚才盛气凌人的捕快头子如今磕头如捣蒜，堂上堂下众人都露出鄙夷之色。 高歌心里冷笑，果然沆瀣一气。 秦达丰不等镇卿问，便将事情一五一十述说一遍。 “朱管家与小人有些私交，他说蒸蒸日上包子铺压了任东家一头，任东家焉能不气？他想帮东家出这口气，要小人带人去将蒸蒸日上的人抓来，关押几日，逼她们拿铺子来换人。”捕快头子说完将头顶着地跪着，将自己蜷缩成一只虾米。 “姓朱的孝敬你多少银子？”镇卿咄咄逼人，有道是银子能使鬼推磨，他才不信秦达丰冒风险只是纯帮忙。 “小人该死！小人该死！他给了我，八，八十两银子。”秦达丰结结巴巴地说道。 “收人钱财与人消灾，你做得极好啊······” “大人饶了小的吧，小的再也不敢了······” “大宏律法容不得你这等宵小之徒！收受贿赂，私拿良民滥用私刑，真是胆大包天！来人！革去职务，重责五十棍。大宏律曰：以权谋私害人者，三代不得科考、各级衙门不得启用。本卿会上报王上。” 秦达丰身为差役之首，焉不知大宏律法，只不过抵不住诱惑罢了。秦达丰此时除了后悔还是后悔。 两个负责行刑的差役将秦达丰拖进刑室，昔日秦达丰耀武扬威，过年过节手下差役还得“孝敬”于他，也是敢怒不敢言，今儿落到他们手里，秦达丰还有个好吗？五十棍生生打出了一百棍的效果。 没等打完，秦达丰就昏死过去了。昏也白昏，一下也没少挨。 差役到秦达丰家传达了镇卿判令，秦家人慌作一团，一扇门板，两个人抬着将秦达丰抬回了家。 管家朱炳成体如筛糠，素闻镇卿六亲不认，如今看来真是不假。好在东家请镇上有头有脸的一位大爷吃饭，又投其所好送了古玩器皿，那位爷就去了镇卿官邸，镇卿也将两千两银票留下了。想到此，朱炳成放宽了心。
