一老一小背着竹篓走入深山，她们要去往海拔两三千米的地方，寻找竹林馈赠的美味——八月笋。这种笋子在农历八月最多最好，因而得名“八月笋”。如今已是九月初，金老太也不知道还有没有。 途中穿过一片高大的竹林，这不是金老太的目标。爬了半个时辰，一片矮小的竹林遍布山腰，这种竹被称为“八月竹”。要找到竹笋并不容易。在容易到达的地方，竹笋早就被采光。刚刚下过一阵雨，采笋的山民不多。寻找了将近一刻钟，在林子边缘，一根根破土而出的细笋隐匿在竹影下。这种笋味道特别鲜美，每年七八月就开始采摘了。附近村子里有很多人来采。 金老太小时候，她爹就经常上山采竹笋。后来年纪渐渐大了，他的孩子们也长大了，就跟着他一起上山。 山民不会将竹笋一网打尽，采小留大、采低留高、采远留近，是他们采挖的默契。这是他们赖以生存的山川，他们自然懂得爱护，知道珍惜。 高歌学着金老太的手法，抓住竹笋腰部，用力一掰，随着清脆的断裂声，竹笋已在手中。有的竹笋太大了掰不下，就得用上镰刀。一个背篓一把镰刀，高歌变身为麻利的“竹林刀客”。 为了减轻重量，要把笋壳剥掉再背回去。 剥笋是技术活，一刀下去，一扭一转，新鲜柔嫩的小笋脱壳而出，不到三刻钟，就把两筐竹笋剥好了。 靠山吃山，对农家来说，这是老天爷的馈赠，是好东西，吃一年。 这就是山里人的日子。一下午的辛苦，高歌和金老太满载而归。竹林里没有药材，高歌深感遗憾。 为了保存竹笋，金老太想出了不少办法。其中，金老太最爱的是泡椒竹笋。把竹笋快速焯一焯，既能灭菌还能保留笋子的鲜嫩。把竹笋放入瓦罐中，再加入花椒、生姜、辣椒、泡椒、盐，让它们的香味慢慢渗进竹笋中，灌满水后，盖上盖子，在盖子上浇水，从而让瓦罐处于密封状态，一份泡椒竹笋就做好了。 更加简单的方法，就是直接把焯好的竹笋放在太阳下晒干。泡笋、干笋、烟熏笋，口味各不相同。由于保存的方法多，基本上一年四季都能吃上竹笋。金老太每年会存储大量竹笋，随着一批新笋的补充，一顿竹笋宴就成了享受旧笋的好选择。 一家人，一年四季，一种辛苦，一种犒劳。竹子是一节节长成，也是一家人向往幸福的一直追求。 晚饭，高歌又吃上了笋干炒肉。当金老太说刚采的竹笋要晒干了给高歌带回去时，高歌直拍手。 “我娘，我两个姥姥，还有我姐、弟弟妹妹，都没吃过竹笋呢，金奶奶，谢谢您哦！” 曲大娘曲二娘哪里没吃过竹笋，只是今年娘家要忙的事多，人手不够用，没有去采笋子罢了。高歌没见小唐给送过竹笋，因而觉得姥姥们没吃过。 “谢啥呀又不是啥好东西。你们爱吃就好，再带一些腌好的，很是下饭。”金老太说着话，手也没停，将两筐竹笋倒在三个大竹匾里。 冯青山吃过饭就去院里寻了合适的竹子，砍成一节一节的，给高歌编花瓶用。 金老太上了一趟山，累坏了，早早就歇下了。高歌还没来得及拿出猪肉、哈密瓜呢。她将猪肉扣在竹桶下，又搬了石头压上。哈密瓜放在正屋桌子上。 高歌晚饭吃的有点儿多，虽然累得很，但担心睡早了截住食，索性编花瓶吧。 冯青山见高歌编花瓶，就问：“你不累吗？” 高歌笑道：“我在消食呢。” 冯青山也笑了，拿过竹篾编簸箕。 两人谁都不说话，只听到手里的竹篾发出的轻微的声音。 高歌在盘算她的包子铺开起来后需要哪些物件儿，比如桌子板凳、碗筷、盛包子的笸箩······对呀，请金爷爷编笸箩、笼屉什么的，自己给最高的手工费，一举两得。 曲大娘曲二娘早就做好的苫包子的小棉被高歌见过，知道大概尺寸，笸箩做的比小棉被小些即可。至于蒸笼用多大的，高歌不清楚，不过这也难不倒她，明天问问金老太就知道了。 高歌把开店的所有事宜在脑子里过了一遍，脑袋开始昏昏沉沉的，眼睛也睁不开了，起身伸个懒腰，见冯青山的簸箕已经编了一半了。 “冯大哥，歇息吧。” “嗯，好。”冯青山起身去洗手。 高歌也洗了手，倒头便睡着了。 翌日，高歌起的最晚。睁开眼睛，窗外寂静无声，阳光已经透过窗子撒了一地金色。晕，这是不是就叫“日上三竿”呀？高歌急忙起床，开门，院里没有人，去正房找，没有。高歌发现金老太的背篓不见了，哦，他们一定是上山了。高歌掀开锅盖，锅里有饭有菜，高歌吃饱了，开始编花瓶。 起得迟了耽误了不少时间，高歌手头更快了。不算昨晚编的半成品，两个时辰编了四个多。高歌自己都有点儿不敢相信，原来人的潜能这么大啊！ 起身活动活动，索性在院里跑跑步。正跑的微微冒汗的时候，冯青山回来了。他两个肩膀各扛着两根竹子，竹梢拖在地上。 “冯大哥，你和金爷爷砍竹子去啦？” “是啊，”冯青山肩膀一抖，把右边的竹子扔地上，肩膀再一抖，左边的竹子也“哗啦啦”到了地上，“四姑奶奶说，让那个小懒虫多睡会儿，别吵她。俺们就去砍竹子了。”
