万馨儿劝了半晌百灵也不同意，最后还是叫尘风在暗地里跟着才妥协了。 与郢都城不同，京城有着“东城富西城贵”的说法，东边是富商大户的居住地，而西边则是王公贵族的府邸，身为当朝尚书官邸的岳府自然也在这里。 万馨儿到的时候田妈妈早就在侧门前等候，“哎呀，万掌柜可终于来，小姐在府里等候多时了。” 意外的是，从侧门入府一路乘轿进了二门都极为安静，没听见一点嘈杂声。 “小姐想与万掌柜叙叙旧，所以叫万掌柜早来了些。” 许是看透了万馨儿的疑惑，田妈妈解释道。 万馨儿点了点头，岳明珠大约是想通过她询问些有关楚怀谦的近况，又不好特意询问，所以才借着宴席的由头请她过来。 与楚家那种园中有园，景中有景，廊桥水榭的宅院不同，岳府则显得严肃拘谨了很多，假山多采用大块石头堆砌，形态雄浑，与楚府那些小巧玲珑的假山形成了鲜明对比，不过岳府后院栽种了许多常青的树木，为银装素裹的院落增添了许多生机。 “万掌柜，小姐就在屋里头，您快进去吧。” 万馨儿一愣，“田妈妈不进去？” 回想起在楚府的时候，田妈妈可是无时无刻不跟在岳明珠身边。田妈妈嗤笑出声并没有回答，只是替万馨儿推开了房门，“小姐，万掌柜来了。” “给岳姐姐问好了。” 哪怕自重逢以来岳明珠待她甚为亲切，万馨儿还是恭敬地行了礼。 “哎呦！你这丫头还行什么礼呀!快过来。” 岳明珠亲昵地拉着她的手，坐到了一旁的罗汉床上。万馨儿惊讶地发现岳明珠闺房的布置竟与先前在楚府如出一辙。 “今日叫你过来不过是想让你见见些京城的高门贵妇，这些对你日后的生意多有益处。” 岳明珠前几日在华宝斋见了万馨儿之后，接到楚怀谦送进京的书信，这才得知冬至时楚逸去世的消息，心中一时激起了不少愧疚之情。 若非当日她执意要换亲，万馨儿也不会年纪轻轻就成了寡妇。虽说小两口感情甚好，但这人死了便是死了，留在世上的人还要好好的活下去。 还有崔金枝那个贱人，为了儿子前程，连楚逸那孩子最后一程都不愿送，还将万馨儿赶出京城。 楚天川竟然还默许了，薄凉又岂是两个字说得尽的。 她思来想去才想到了这个法子。 “馨儿还以为……” 万馨儿没说完，岳明珠就摆了摆手，“我虽然跟楚怀谦和离了，但怀谦总归是我的孩子，还是有书信往来的，不过那孩子的性子总是报喜不报忧。白氏又是那种容不下人的性子，要是早知道……” 她看向万馨儿叹了口气。 “岳姐姐无需忧心，不管如何大少爷与香姨娘的感情还是极好的。” 岳明珠挑眉，“桃香？想当初我瞧她性子温驯又是书香门地，能识文断字就把她放在怀谦房里伺候，不想她倒是个有福的。” “罢了！罢了！儿孙自有儿孙福，随他们去吧。”她话锋一转拉住了万馨儿的手，拍了拍，“倒是你一个人……” 万馨儿忽然明白为什么今日岳明珠待她比前几日更加亲切了。很显然岳明珠已经知道楚逸“去世”的消息了。 “小姐，杨夫人和王夫人到了。” “呦！她们两个怎么这会子就来了？”岳明珠当下站起身，又看向身边的万馨儿，“这两位原是我未出阁时的手帕交，现如今夫婿也算得力都在朝中任职，万丫头也一道见见吧。” “去把两位夫人请过来，再去把包好的簪子取出来。” 两位夫人说笑着进了屋，万馨儿静静地站在一旁，恭敬地福了福身。 许是因为参加宴席，两位夫人皆是妆容端庄，珠翠环绕，且发髻间皆带着华宝斋的绒花簪。 万馨儿年纪小却做妇人打扮，又因为不爱穿那些红的绿的，站在几位衣着华丽的夫人身边倒显得有些寡淡了。 “呦！明珠屋里头还有人呐？” “既有客在可要叫我们回避？文鸢，要不咱们去外头坐坐？” 虽嘴上如此说着，脚下却未动半分。岳明珠缓步上前，笑道，“去去去！你们只管回避去，我看到时候后悔的是谁？” “这位便是你们心心念念华宝斋万掌柜。” 话音刚落，两位夫人的眼睛立刻亮了起来。那位名唤文鸢的夫人当下走到万馨儿身边，亲昵地拉住她的手，“这位就是你在郢都时认的妹子？” 看来岳明珠并没有告知其他人她的真实身份。 “嗐！我这妹子一向是个要强的性子，若不是前几日瞧见明慧头上的绒花簪我还不知道呢！说来她也是命苦，年纪轻轻夫君便撒手人寰了，只留下她一个孤苦伶仃的，不过好在还有间铺子和手艺能傍身。” 万馨儿抿唇轻笑，“不过是些琐碎小事，不敢劳烦姐姐。” 那位叫明慧的夫人笑道，“你岳姐姐巴不得多劳烦她才好，也能替她抵挡些上门求亲的好姻缘。” “明慧你如今好歹也是大学士的夫人，怎么嘴上连个把门的也没有？我不信王大人在殿前伺候也是如此！”岳明珠说笑着拉过万馨儿，“这两位是最没正行的，你可别听她们二人胡诌。” 杨夫人笑道，眼神中闪过几分羡慕之情，“原本听说华宝斋是位女东家已属新奇了，不曾经今日一见竟这般年轻，形容礼数也都是一等一的好，当真是巾帼不让须眉。” “你这位姐姐小时候就想开一家首饰铺子，你那华宝斋可属实开到她心窝上头去了，回头她要是到你铺子里头去，可千万别认不出她。” 杨夫人轻笑，“这话倒不假，回头我还真要去华宝斋好好瞧一瞧，听说你家岳姐姐订好几套特殊的头面？” “华宝斋有私人订制服务，若杨夫人喜欢馨儿可亲自上门。” “呦！这可太好了！回头万掌柜去她府上的时候也别忘了顺道来我府上，就在杨夫人家隔壁院子！” “行了行了！这天色不早了，咱们先去别院，别回头客人来了说我这个当主家的怠慢了。”
