狗子年纪跟麻子相仿，再差也差不两岁，个子比麻子仅仅低半头。 青壮小子饮酒豪迈，端起酒碗一扬脖子，顿顿一碗酒全下肚，满脸通红正欲吐酒气时，被守在一旁的麻子用竹箸点穴几下，这股酒气憋得不往上涌转而游下，曲折弯绕竟在全身走了个遍。 “来，再打一遍拳，就按刚才我点的顺序运气。” “额，您点的快，俺记住的不多。” “呵呵，行，你只管打拳，运气到哪里卡了，我自会点到。”麻子轻笑道，可把一旁的船老大急坏了，深怕狗子烦了小相公。 哎，小相公宅心仁厚，咱跑船的也不是那薄利见小的短视之人。 船老大想起自己舱室里还收藏着些宝贝，都是从水里捞出来的水货，挑几件能上眼的都送小相公吧。 船老大来到自己的舱室，将深藏的宝贝拿出来，金手镯，玉簪子，几枚珠子。哎，拿不出手啊，这都是妇人用的物件儿。船老大恨不能从河里捞到一箱子书籍上来，哎。 诶，对了，船舱里还存着半条大鱼呢，待会让小相公瞅瞅能看上啥，那半条鱼极有可能是河底的凶鱼。 甲板上，狗子呼呼打拳，他从未像今天这么爽利过，只管闭眼打拳，剩下的都交给小相公。 麻子用竹箸不时在狗子身上点来点去，一炷香功夫后，狗子浑身汗液浸透，热汗腾起阵阵白烟。这一圈打拳下来，将麻子点到的地方记得溜熟，不敢不熟啊，他老爹敢往死里揍他。 。。。 “就此别过了，别再送了。”麻子礼道。 “好好，小相公一帆风顺。”船老大领着儿子在码头送别。 目送麻子牵马潇洒远去的背影，深感此行最大的收获就是舍下这张老皮，让小书生指点自家那不成器的狗子几式拳脚。 某日，麻子在船头赏景，偶有所悟便在甲板上耍了套拳，让船老大瞅个真真的。船老大虽粗懂些把式，但不明觉厉，为啥，谁家练拳会让河中无风起浪，一般人会吗？ 从水里捞到的那半条大鱼，果然能入小相公贵眼，不过鱼肉都进了踏浪那头巨獒肚子。 据麻子猜测，那大鱼也是河里的凶种，只是遇上更厉害的凶物，才被吃的只剩下大半截。 鱼尾挺完整的，鱼尾骨刚柔并济，刚好用鱼尾骨给踏浪作条项圈，可惜麻子这手艺活没小旗手巧，编制的鱼骨项圈略丑。 燕小旗后来跟观棋走得很近，因为观棋需要的发声器改进，少不了小旗的参与，而小旗的杂门偃术又离不开观棋的符术。两人在一起可谓相得益彰。 麻子欲邀他们两位四方游历，他们不与同行，自有由头，观棋想好好看看这锦绣山河，小旗想多多在侧请教符箓。大宽不提，还年轻呢，想着让他在家好好锻炼筋骨，练练剑。 故而麻子是一人一马一犬去西凉边陲，连铁鸡儿都不带，扔到老家，让廖爷照看一二。 河州西去两千里的雁州便是莽莽高山峻岭，河州的大小河流大部发源在此。 麻子来到一个叫寿县的地方，算是地处西陇山脉的崇山峻岭东外一座规模大的县府，因其地理机要，逐渐成为山里山外的物资集散中心。 县城街市上人来货往，有骆驼领头的驮队进出城并不稀罕。路面上还有持刀背棍的江湖儿女大摇大摆的逛街押货，看来路面上不安宁。 麻子牵马来到县城内一家名唤平安居的大客栈留足，或许能在这儿找到大车队凑个份子进山。 “小二哥，来壶好酒，再上两盘你家的招牌荤菜。把我的马和狗照料好，喏，这是提前给你的赏钱。”麻子洗漱完毕下楼，喊住正往堂厅忙的小二哥。 “小爷，您就瞧好了吧，保证让您舒舒服服的。”小二哥紧紧攥着手里两枚银豆子，信誓旦旦的喊道。 酒味道一般，荤菜还行，肉炖得烂乎，料汁调制的喷香，麻子又喊了两大碗裤带面就着肉汤，吃得是满口大汗，爽快。 “诶，听说了没，前天进山的商队又退回来了，听说一下子少了几个人呢，领队的现在还在货号里作难呢。”路人甲低压嗓子故意撒风。 “咋回事？野猪林子又闹鬼？哎哟喂，这狗日的老林子总惹邪祟不安事儿，若烦到老子，麻蛋一把火点了它。”路人乙恨恨说道。 “官府也不管管，哎。”路人丙顺口道。 “官家管啊，不是建议改走飞虎口嘛，可谁家的商队敢走飞虎口啊，呵呵。”路人甲笑眯眯道。 “有啊，咋能没有，花一笔银子请布刀客出马走飞虎口，说不得还能挣到一件虎皮大袄呢，嘿嘿。”路人乙嘿嘿道。 麻子在客栈逗留了三天，终于“混”进一家大商队，浩浩荡荡二百号人，光骡马就有七十多头，大掌柜大气，采买了几桶黑狗血，十只五年的大公鸡，又雇佣到一家镖局另外加十几个专营护身押货的刀客。 野猪林子是越北郡雁州府东华山所属的一处深山老林，占地数百万亩之广，刚好由方圆几百里的唯一进山出山驿道瀦儿道穿林而过。 广袤的大森林给生活在此间的百姓提供了所求的一切，独产的雪银炭能坐船卖到东海郡，山外的寿县县城中规模可以的货号无非经营三样，药草皮货和木炭。 来往的商队凡夫，对这郁郁葱葱的大黑森林有着独有的恐惧和感激。 进林子找树烧雪银炭的炭工们口口相传，野猪林里生活着一位猪大仙，他老人家蹭痒痒蹭过的老树都能烧出雪银炭来。 故而炭工最喜欢在老树底下遇到赤猪毛，砍树烧炭耗费时间达一个月之久，但收益顶呱呱的，四五人结成队，一月下来运气好了一人能赚几十两银子呢。 麻子交了“入伙”钱二十两银子，食宿不管，只能跟在骡车屁股后面吃灰，这蹭车的票价可不便宜，谁让这是瀦儿道呢。多少单枪匹马的猛人丧命在野猪林子，这里的怪诞传说写书的话能卖不少纸。 看着前面那几架晃悠悠的马车忍不住撇撇嘴，不知哪家的公子大少爷不在家逗狗戳喵不去窑子游龙戏凤，跑这莽莽群山找啥刺激呢，受不了这山路苦，还雇佣了几架马车，也不怕这崎岖不平的山石路把马车给抖散咯。 也正是这富家公子的马车行路缓缓拖累了整个商队行程，可把胖领事给急的，大冷天的直冒汗，如今后悔的要死，又不能退他这入伙钱。 江湖规矩，一旦进了山口，就是白给也得端稳了。 “哎呀，李管事，能不能给你家公子提提，这走的太慢了，怕是要错过驿站点了，夜宿于野不好啊，李管事，提提。”胖管事一手拿着擦汗的手绢儿，另一手暗暗在半胡子李管事的手里轻轻拍着。 “哎，行吧，赵掌柜，那老朽再去劝劝我家少爷。”李管事顺手把银子塞进怀里，客气道。 “好，好，有劳李管事了，您老多费心些。”胖管事低头哈腰道。 见其身影走远，暗呸了一口。呸！什么东西？狐假虎威狗仗人势的老木头，哼。哎哟喂，收二百两银子入伙，这单可是亏到姥姥家咯，俺里个亲奶奶哟，嗐。 胖管事麻溜儿骑上毛驴，向商队的前头赶去。 麻子觉得走的太慢了，黑子走的摇摇晃晃的，自己被晃得睡眼朦胧，不行，得往前面超超路。 夹了下马肚，黑子精神了。小跑超过马车，来到商队的中前部，被胖管事看到后好一阵安抚，安抚到几两银子才同意挪位置。 在外行路，讲究的是令行禁止，一天走多少里路，晚间在那儿歇憩，不得胡来加速减速，每日行程跟领兵行军打仗一般，讲的是规矩。 瞅这场面，麻子忽然觉得肯定要出点茬子，不然对不起这乱糟糟的商队气氛，入伙的散户太多了。呸呸，乌鸦嘴。
