麻子同家里大人招呼了声，便背着三竹筒借王二狗家的小渔船过河，这几天王二狗练的那个桩步很上心，家里存些家底后，连王小胖的他娘也同意王小胖伴着王二狗明年重新去继续学业，至于童生这大帽子，也得试试啊。 “麻子哥，我爹说了明年我能进村塾，要是三年没考个童生回来就打断我的狗腿，我就念过一年书，我咋会考这。”王二狗划着船桨，嘴里嘟囔着对念书满脸的苦恼。 “哈哈，打断的是狗腿，又不是你的腿，你家大黄到时候估计要离家远游了，哈哈。放心吧，不光要去念书，下学后还得去廖爷那儿修习心法呢，不会轻松的。”立在船头的麻子望着越来越近的南屏山。 南屏山山体高耸，如屏障般倚在小清河旁，悬崖峭壁上稀落的老树苍劲野草老藤丛丛，是附近村落采药人有敬有怕的祸福地。 直见一峡口奔出一支山溪急流汇入小清河，峡口处有浅滩有缓坡，正是临河村大户何府早年间承包的地界，经过上百年的精心经营，南屏山峡口附近密林郁郁葱葱，因是私家山地，过来砍柴的樵夫很少，偶有采药人过来采药。可惜何家近些年来疏于打理这山地，逐渐放弃这片福地，族里的军备生意也逐渐被替代，直到族中老宅置一老头子守着这份家业。 “就送到这儿吧，岸边杂石多，回去当心些。”麻子纵身跳出小船，身影在水面乱石间几下起落，站到岸边回望着王二狗喊道。 已近冬日，这山峡处水气充沛，野草大多黄绿，与峡谷深处斑驳山色迥然不同。麻子循羊肠山路步行至山阳处，远眺一木屋卧在灌木丛生的山坳处，那应该是何先生讲的他家老族伯的住处了。直到走近才察觉此处的位置险要，读过几本兵法杂书的麻子站在此处，四望去，山口所在尽收眼底，好地方啊。 “何老伯在吗？”麻子推开一虚掩的柴扉，走进园里对着木屋喊道。 吱呀声响起，木屋门被推开，出来一位发须尽白但精神很好的魁梧老汉，“你是？”“小子是小村张满仓家的小孙子，小麻子，贵府何丙辉何先生是我在村塾念书的三先生，这是他的信牌。”麻子忙把木牌子递给老人。 “哦，满仓家的孩儿，吃过饭了？来这山沟沟是？”何老汉瞅了眼信牌摸索着问道。赶巧了是，何老汉昨儿个下山回族里有事，听得关乎这位小子的伟绩，是个身怀大器的主儿。 “嗯吃过了，这不是想耍枪瞎玩嘛，想搞把白蜡杆子耍枪。这两筒竹筒酒您老尝尝味儿。”麻子把背在身后的竹筒解下送何老汉手里。 “哈哈，这可是好东西啊，那啥进屋说。”麻子随何老汉进木屋，看到屋中间石砌的灶台上一黑陶罐正扑扑的冒着白烟，旁边小木桌上还置一碗一筷。 “老爷子吃饭呢，我这来的太匆忙，要不我去添个菜。”麻子立马回身走出木屋。 “不用，将就点就行。”何老汉竟没拉住麻子转身，追到屋外只听见麻子喊道“不费多大功夫。” 走过一遍山路的麻子下山飞快，身轻如燕，几下身影回落便来到河汊口，只见一处急流怪石林立，水声哗哗作响，这片也常是大鱼们常待区域。 搁这寒冷天儿麻子寻一僻静点，脱得只剩裤头下水摸鱼，在水中略散感知，便察觉到这片怪石丛中生机勃勃，冷天中极少见的大青虾，小清河极品河鲜中的红尾鲌，一群群的来回游弋寻食，麻子见此扯了几根水草，欢悦扭身贴了上去。 “哎呀，小麻子你这水性真好，这虾子隔冷天儿可罕见咯，来口酒暖暖身怯怯寒气。”何老汉接过收拾干净的河鲜，忙给麻子倒酒。 “这山弯弯的木房子冷清，好多年不来人了，也就采药的几个同乡隔着峡口子喊几声啊，突然来个人，老汉我高兴啊。” 孤守山林的何老汉一时兴起多贪了几口，话稠的让麻子接不上话。何家最辉煌的事就是曾多年为边军的军备供货，稳赚的金饭碗，然而世上没有永久的买卖，多年前何家急流勇退让出了大量份额才躲过官家的大动荡。守的这片老林子慢慢也变成老宅的自用，不再是军备的储备林，白蜡树林产的白蜡变卖也成为是老宅的大进项。 “耍枪杆子得用上好的白蜡杆子，这一大片白蜡林足够挑，额，要是没特别要求的话，老夫倒有柄现成的，走带你小子瞅瞅去。”喝得鼻头儿红通通的何老汉放下碗，停下期间豪言壮语，一抹嘴拉着正滋滋啃虾头的麻子去瞅自己的宝贝。 热情的何老汉年纪有小九十，下山上山跃涧的本事儿半点没含糊，紧跟在身后的麻子看着前方那满头银霜的魁梧老汉，终究是不敢小瞧这何家老前辈。 穿林跃涧一时辰多些，一老一少已离开南屏山地界儿踏进真正的深山老林当中，麻子紧跟何老汉一路不言赶路，敏锐的麻子已感知到这片深山里凶物遍布，方才的气味极有可能是凶兽留下的标记，也隐隐察觉到何老前辈带的路都是擦着凶物的地盘边边。 直到何老前辈来到一小瀑布的水帘洞处招手，麻子才从这深山美景中醒来。一匹水练挂悬壁，湖中腾起氤氲水雾，借着冬日暖阳映得两重彩虹横跨瀑布小蛮腰，应该是水温略高的缘故，周边古树在这冷日里竟是郁郁葱葱，眼尖的麻子瞅到无数珍稀药草成片野蛮生长山水间，一两巴掌大的紫灵芝藏在瀑布下的老藤边。麻子忽然想象到廖爷见此景后的样子，肯定是能直接听到银豆叮叮当当落地的声音。 “小麻子，快过来，这处水景初看惊异，多看几次也那样了。”何老前辈搬开洞口塞石道。麻子随前辈踏进洞里，怀里的小河狸不安的抖着，麻子伸手安抚着受惊的小可爱，来回瞅着地面略显光滑的山洞，看来这就是何老前辈说的宝贝了，一老一少各持一火把顺着洞道不断深入，直到前方隐隐红光，热气腾腾。 “何老爷子，这，这？”麻子两人从狭窄的洞道忽然来到一地热岩浆的大型熔岩洞穴中，这山洞足足能把整个临河村装下，忽然麻子想到这一路穿洞可不就是往下走嘛，抬头望着洞顶黑洞洞的，目力所及估摸着百丈还是有的，偶见几个亮红的熔岩泉活跃，大部分都是黑糊糊的熔岩石覆盖着这片约有三十亩见方的熔岩湖。麻子震惊来回瞅，足足欣赏了半柱香功夫才愣过神来，何前辈安静的待在身旁并无打扰。 “何老爷子，这真是鬼斧神工啊，世间之奇可见一斑，何老爷子现在我认可您老说的那句话，那片瀑布湖景不算啥了，哈哈。”麻子清醒后转身同何老前辈同笑道。
