渭水河畔，柳絮飘扬。 被急召回京的瑞王，与百官一起，为自家皇兄饯行。 此时，小太子望着谢玉衡，眸中满是不舍。 小嘴巴巴个不停，一直叮嘱她的玉衡哥哥，要照顾好自己云云。 身着简便春装的谢玉衡，单膝抵地，笑得温和。 “嗯，臣都记住了，殿下在京也要好好听太师教诲。” 小太子认真点了点脑瓜子，“政儿会的！” 眼前楚珩与百官那边，也快接近尾声。 谢玉衡伸手拍了拍小东西的肩，起身带着容时等人，准备登船。 东伐扶桑，需得先至青州。 与季青临汇合后，再前往高丽半岛。 最后大军将在南半岛，与扶桑最接近的地方，扬帆出海。 随着号角声吹响，渭水河畔的船只舰队，缓缓驶出渡口。 渡头杨柳青青，枝枝叶叶离情。 谢明礼同谢家人，站在一棵大杨柳树下，目送船只远去。 此去一别，不知归期何夕，人心忧戚，望衡珍重。 船在河上航行半日，谢玉衡便见楚珩。 从一开始的扶栏兴叹，大梁壮丽河山。 到后来脸色苍白，脚步虚浮，吐了个昏天地暗，晕船了。 好在船上配有太医，问题倒也不大，习惯就好。 随船队一起的，还有宫泽源九，山下大郎、次郎兄弟二人。 及永平十四年，于青州被俘的扶桑士兵，和经酷刑仍活着的几个使臣。 要按谢玉衡的说法，那就是——攻打小八嘎，怎能没有带路党？ 最下层船舱，一间房间内。 山下兄弟二人，蜷缩在床上，静默不语。 一是因外边有梁军往返巡逻，二来亦是因为前途迷茫，感到不知所措。 良久，山下次郎方沙哑着嗓子，低声开口。 “大哥，咱们真的要帮江陵侯劝降自己人吗？” 见山下大郎保持沉默，他又道：“大梁哪都好，就是不是咱自个的根。” “倒不如，临阵倒戈，助大将军夺得大梁，届时也是一样的。” 山下次郎说着说着，眼中迸发出怨毒的光芒。 “明明我们洗心革面，重新做人了。” “这么多年来，江陵侯和瑞王，却还一直以毒控制我们。” “先前江陵侯回江陵，抬谢谦衣冠棺椁入京。” “我不过是提议，想娶个媳妇。” “就这么简单的要求，她都不同意，凭什么！” 言至最后，山下次郎，几乎是嘶吼出声。 山下大郎，蹙眉警告道：“小声点，别被人听见了。” 山下次郎调整坐姿，轻蔑地嗤笑一声。 “怕什么，左右那些大头兵，也听不懂扶桑语。” 山下大郎，见他如此，亦是一阵头疼。 “你说得简单，可你我仍需每月按时服用解药。” “倒戈相向，谈何容易？” 说起这个，次郎神神秘秘一笑，凑近大郎身旁。 “要说制毒，咱扶桑，也有高手。” “大哥你可还记得，昨儿夜里被押送来此。” “登船之时，我与源九大人，有过擦肩之缘。” 他说着，冲大郎挤眉弄眼一番。 然后，自袖袋中摸出一粒药丸。 “这是源九大人炼制的解毒丹，可解百毒。” “我的那枚，凌晨时已经吃了，喏，这是大哥你的。” 大郎盯着那枚乌黑色的药丸，久久未接，垂在身侧的手，却愈发收紧。 自去年年末，扶桑使臣，因欲对上京百姓下毒，而全部被捕入狱。 大梁的刑部，那位侯爷也是待过的，传闻改良了不少刑罚。 遥想永平六年，他兄弟二人奉命，于扬州下毒。 不慎落入其手，求生不得，求死不能。 他不信，宫泽源九入刑部一趟，还能藏有解百毒的药丸，而不被搜出。 见山下大郎发愣，次郎有些不耐烦道： “拿着啊，你我是亲兄弟，我还能害大哥不成。” “你若不信，且等着，这月临近毒发之日，我可有碍？” 顺水东流，很快就抵达青州。 原本盘踞在莱州湾的扶桑士兵，也早已退去。 惟零星一些流寇，藏匿于附近海岛之中，难以搜寻。 不过只要敢露面打家劫舍，泄露行踪，就会被水师连锅端咯。 而经近两年发展，大梁水师也从原本的五万，发展到十五万 其中有三万左右，还是永平十四年时，魏迟临时聚拢的新兵。 此次东伐扶桑，魏迟自也随行。 只是以往豪爽大大咧咧的人，如今变得沉默内敛。 让人见了，着实心里难受。 对此，谢玉衡只是平淡地道：“没有一成不变的人。” 说这话时，她眸中寒光深不见底，白皙的指骨之间，还夹着一张细长纸条。 上面的字迹，似孩童初学一般，歪歪扭扭，不太美观。 朱雀在旁见了，连连摇头，“鸟用爪子划拉，都比他写得好看！” 谢玉衡勾唇一笑，“又不让他去参加科举，好不好看，并不重要。” “既投我所好，自当有所回报。” 她侧身，看向一直默默守护在不远处的容时。 招手使其过来，低声吩咐了几句。 当晚，下层船舱，某处房间。 其床铺、被褥皆是焕然一新，就连饭菜，也极其美味可口。 更别提桌上那一托盘银锭，在烛光照耀下，散发出亮瞎人眼的夺目光芒。 房内，仅有一人，他沉默享用着难得的美食。 于青州，同季青临汇合后。 楚珩带着十五万陆军，十万水军，乘船往高丽半岛而去。 而高丽半岛，还有赵无眠的二十万陆军。 自不可能全都带去攻打扶桑，总得有人留守南半岛，以接应内陆运送过来的辎重。 不然，打着打着 嘎，没粮食啦；嘎，又没箭啦；嘎，土雷用完啦，你就哭去吧。 大军在高丽半岛耽搁的时间，要略长一些。 毕竟，南半岛也才经赵无眠之手，收复没多久，许多地方都还没理清头绪。 晋州城，中军帐中。 赵无眠正将这些日子，打听得来的扶桑近况，尽数告知于众人。 “前些日子，臣派兵到海峡附近探查，逮了几个幕府武士。”
