堂下男儿，十几岁至三十几岁皆有。 此刻皆手持一褐色粗瓷茶碗，碗内盛的却不是茶，而是酒。 谢玉衡一一望去，想要记下每个人的模样，众人亦一一回以赤诚炙热的目光。 他们，已不是八年前小山村里的土包子了，他们也懂些朝廷派系纷争。 咳虽然懂得还是不多，也十窍通了九窍吧。 小家主明年入仕，虽有司大人为师。 可到底司大人离京多年，剩余之人脉，能否用得上暂且不说，终究不是他们谢氏自家人。 家主带他们致富脱贫，让他们能吃饱饭，年年穿得上新衣。 族中老有所依，幼有所养。便是走出去说自个姓谢，都要被人高看几眼。 他们也想为家主，家族尽一份薄力。 “于道各努力，千里自同风。” “且尽手中酒，愿诸君来年，依旧共此时！”谢玉衡双手捧着碗，向前一送，仰头一饮而尽。 “愿将腰下剑，直为斩楼兰——” 堂下众人齐声，对着谢玉衡微躬身，亦一饮而尽。 浓郁醇厚的米酒入喉，甜中带酸，酸中带辣。 谢玉衡的小脸顿时皱成小包子，她看先生和父亲饮酒时颇津津有味。 怎的此般难喝，莫不是这酒坏了？ 身侧传来闷笑声，谢明礼递上早已备好的清水，送至谢玉衡手中。 “幼时我也曾偷喝你大伯碗中酒，亦如这般模样。后来喝多，便习惯了。” 谢明礼说得风轻云淡，可谢玉衡知兄长并非好酒之人，现下饮酒多是应酬。 一杯清水下去，方觉喉间好受许多。“多谢大哥。”谢玉衡无不感激道。 谢明礼一袭青色斜领箭袖长袍，剑眉微弯，嘴角噙着笑意。 从她手中接过竹制而成的杯，看着家主小大人继续训话。 谢家大哥难得的英气飒爽模样，倒是叫祠堂外探着脑袋，往内偷瞧的外姓姑娘们，羞红了脸。 唯姜稚鱼的眼神，始终落在红衣少年郎身上。她后来才知，江陵侯当年‘讹钱’只是为了助她脱困。 可惜现下征兵只收男丁，姜稚鱼握紧了腰间的木剑，心中暗暗下定某个决心，断然转身离去，今日休沐加练！ 江陵侯那神仙般的人物，她高攀不起，自也不会有什么龌龊之心。 唯愿成君手中剑，斩尽天下不义人！ 训毕，谢玉衡拍拍手。谢如星带着绣堂学子，给每个参军的男儿发放新衣。 每人两身黑色劲装，右胸处绣一只红色飞鸟，隐有‘谢’字暗纹。内里领口则用白布缝制了各人的名字。 叫祠堂外围观的他姓参军的儿郎，好生羡慕。叶成林拿胳膊肘碰碰老父亲，小声嘟囔：“爹，你咋不姓谢呢？” 叶里正瞪他一眼，“都可以当祖父的人了，没个正形，信不信老子打得你不信邪。” 叶成林撇撇嘴，又去捣鼓自己的大儿子叶季川，“小川啊，男儿家不能太含蓄，有喜欢的姑娘就要主动些。你瞧人王二麻子，学着点。” 叶季川：“”抬眸寻望去，王二麻子正在谢氏祖祠内，捧着新衣笑得见牙不见眼。 “哈哈哈，成林叔这是你的，大家都有呢。” 不知何时，谢如星带人从另一边绕出了来。听到叶氏祖孙三人的谈话笑得眼睛只剩下个月牙儿。 叶成林尴尬一笑，从绣堂学子手中接过衣服，是一样的料子。 只是胸口处没有绣那红色飞鸟，展开在身上比试了一下，竟刚好，不由惊讶出声。 谢如星脸上昂着骄傲的笑，“大姐先前找玉芝妹妹时，与成林叔打过照面，大姐的眼睛就是尺。” “真乃奇女子！”周遭一片议论之声。 虽谢如月三姐妹无父无母，与孤儿无异。 奈何人家命好，拜了谢氏家主之母为师，而今姐妹几个日子过得愈发红火。 听闻已计划去襄阳开锦绣坊分店呢！ 目送谢如星小姑娘远去，叶成林没好气暗戳戳给了木头儿子一脚。 叶季川低头看了看袍子上的脚印，无奈叹了口气。 他好歹是个举人，虽然是吊车尾的倒也不至于，上赶着给人当上门女婿吧。 咳，其实也不是不行。 叶季川抿唇，悄悄握紧了袖子中的手。那人是天上云，他如地上泥。 伊人志向远大，他不过泛泛之辈，岂能高攀尔。 赠完了衣，看着内外皆是与家人惜别男儿。此等伤怀之景，叫谢玉衡亦眼眶微热。 古来征战几人回，清河村经数年发展已成一方大村，而今参军之士五百余人，谢氏男儿占四百多。 谢明礼看出了自家妹妹的伤怀，提议道：“别时尚早，出去走走？” 谢玉衡轻一点头，兄妹二人悄悄出了谢氏祖祠，容时在后抱着剑不远不近的跟着。 既不打扰主子兄弟二人叙话，又能观察可有危险之处。 “我爹爹，要去做大英雄咯。” “我家大哥哥也是呢，哈——打跑匈奴贼——” 沿溪南行，不时有幼童嬉闹着从三人身边跑过。 他们年龄尚小，不知上战场刀剑无眼，是要丢命的事。 只因最近自家父兄，待他们格外温柔，娇惯了些。偶听得些大人议论，便觉得父兄是这世间最威武之人。 青砖黛瓦白墙，乌桕树叶已红似火。 谢玉衡站在岔路口，感慨道：“也不知，二哥在交州如何了。” “前些日子才传来交州捷报，小懒猫这是今儿起太早，又给忘了？” 谢明礼出声打趣道，伸手从树上采摘下一枚红叶放到小家伙的手中。 谢玉衡手指转动着红叶之柄，难得小孩子心性道：“大哥亦说了，是交州的捷报，又不是二哥的，才不算数。” “原来在我家小玉衡心中，明诚才是最重要的哥哥啊。”谢明礼揉了揉她的头，故意打岔。 谢玉衡小脸红彤彤的，垂着小脑袋数着手指：“都重要。大哥重要，二哥亦重要。娘亲也重要，雀雀重要” 见妹妹难得的愈发孩子气，谢明礼颇觉新奇。而后突然想到什么，俯身一看，扶额。
