一辆接着一辆马车，驶出青石板路面，压上土路。 虽车队靠边而行，但路就那么宽点。许多挑着时蔬瓜果，打算进城的百姓纷纷驻足避让。 前方有一老伯，挑着担子摇摇晃晃往旁边走。车队放慢速度，恐不小心发生磕碰，另有谢府护院前去帮忙。 村民之间的寒暄声，透过车窗传入车内人耳中。“老李家的，你家这石榴今年结得不错啊。” “哪里好哟，你瞅瞅这皮麻得嘞。一点也不中看，哪卖得上好价。” 李婆子拿出一个石榴给那人看，不过眉眼间却还是带着笑意。 那人蹲着轻拍自个箩筐里的南瓜，道：“庄户人家哪在意这些个，中吃就行。” “再说嘞，就算是有钱人家厨娘买了去。那不也都是下人剥好的，管它好不好看。” “是这个理。”李婆子将石榴放回筐中，看着长长的车队。 疑惑道：“这谁家的车队这么长，也没听说临沅哪家大户要搬走啊。” “不晓得。”那人偏头，向树荫下的小童大声问道：“乖孙，你看那马车插的旗帜上是啥字。” 树荫下看书的小童，高声回道：“是谢！多谢的谢。” “哎哟，不会是江陵侯的吧。”那人竖着手指一顿算。 可不，前些个日子秋闱张榜完，临沅近来每日都有远行的士子，或骑马北上，或乘舟东行。 李婆子尖叫出声：“什么？！江陵侯。是不是几年前那个清河亭侯啊。” 农家妇女少有关注朝廷动向的，每日除了下田劳作，还要浣衣煮饭，忙得不可开交。 倒是上了年纪的男人们，常对此津津乐道。哪怕在田间地头，亦能杵着锄头，聊上那么几句。 “且看最前头那辆最华贵的，你还见过临沅谁家有，那可是侯爵专属的。” 另一边的中年男人，嘴里嚼着半截甘草根，吸吮甜意。颇为得意的卖弄自己的见识。 李婆子也顾不得，与他计较这有啥可让他得意的。忙让自家男人挑起石榴追着头车而去。 可人挑着重物，哪能追得上马车。况且头车最先行，已经离开老远了。 那厢，李婆子见追不上头车，直接将石榴抛入就近的马车里。 眼眶泛着红，李婆子声音无不颤抖的道：“俺们一直记得咧，三年前是侯爷提醒庄大人水患。前些年田里没啥好东西，而今大人升官不晓得到哪去了，不是俺们不晓得报恩嘞。” 于大人物而言，水患一事或许是政绩，是考核上的一抹朱红。 于万千普通百姓而言，能提前将值钱的家当转移，不至于人财两空。这是救了他们的命啊。 旁边避让的百姓，亦随着李婆子加入投喂马车的队伍中。 谢竹书刚伸出手给银子，就被一个大白菜砸回了车厢。 要说最惨的还属梅行云，正低头捡石榴呢。从天而降一南瓜，把他砸得两眼昏花，痛苦道：“哪个缺心眼的，拿南瓜砸小爷。” 听着马车里的哀嚎，路边小童低头心虚地扯了扯，打满补丁的袖子。 完了，他一时兴奋没想起来，南瓜皮硬得嘞，不知道有没有把人砸坏。 然后，一个银锭砸在小童手臂，微微发麻。小童抬头望去，却不见何人所为，只能茫然捡起银锭。 看着车队，小童心中生长出朦胧的向往之意，感觉好威风啊，他也想这般被乡亲们爱护 甄酉谦眼眶微湿，双手枕于脑后。用脚踢了踢躺尸的梅行云。“行了，哥帮你报仇了。” 生子当如谢玉衡，如今他方知父亲言下之意。 谢明礼一袭儒雅青衫，骑马跟在谢玉衡车旁。听着后方的骚动，侧首询问镖师什么个情况。 镖师挠挠头，瞅了一眼马车，“该是给侯爷送礼来的，俺也不太清楚，猜的嘿嘿。” 镖师摸了摸包袱里的木盒子，里面是他娘非要他带上的狮蛮糕，说是给江陵侯的，不是给他的。 这江陵侯啥好东西没吃过，他咋拿得出手啊，万一嫌弃咋办 谢明礼驱马往回行。 半路遇到副镖头正挠头，这拦是不拦啊。 他作为临沅本地人，太了解这些人心里想的啥了。别说，要不是身份限制，他都想亲自上阵。 瞧瞧这些人咋扔的，扔四五次都扔不进，急死人哩。 “谢大公子，可要让车队停下。”副镖头眼见一抹青色身影从眼前掠过，忙骑马追上询问。 “不必，加速前进。” “哦，那好吧。”副镖头面带遗憾，轻夹马腹吩咐人去了。 要他说停下多好啊，装满再行，路上江陵侯都不用使人买菜了，可省下一笔银子呢。 待谢明礼至农户们面前，最后一辆载着箱笼的马车亦驶远了。 谢明礼翻身下马，对着众人拱手道：“承蒙乡亲们厚爱，在下代舍弟谢过诸位。” 如泉水般的声音，流淌在每个人耳边。大姑娘小媳妇皆悄悄烫了脸，全无刚才抛瓜果之猛相。 “那什么，小伙子有空常来临沅玩啊，记得带上小侯爷。”老李头赤着一只脚，站在泥路上，想来是追逐马车过程中不小心被谁踩了去。 谢明礼脸上带着温和的笑意，只温声道：“好，一定。” 可乡亲们心里都清楚，此去一别，小侯爷来年定北上春闱，便是不中，无事也不会再来临沅了。 谢明礼打了个手势，立马有谢家护院上前给农户们银钱。 自己则脱下鞋，只着白袜，走到老李头面前，轻声道：“老先生的脚似与在下的一般大，若不介意，便先着此鞋。” 老李头退后一步连连摆手，“这怎么要得，您是贵人，我们田里刨食的赤脚惯了，不穿也使得的。” 谢明礼却仿若未闻，有力的手臂扶住老李头，微微一提，立马有护院迅速将鞋穿在老李头脚上。 此乃北门，最近的村落亦得走上一个时辰。赤脚在沙土上行走，如何使得？难道农户老人，会舍得花钱买上一双草鞋吗。 谢明礼快步走到马边，长腿一跨翻身上马，阳光从侧面洒在他的脸上，仿佛镀上了一层金光。
