立有谢府小厮上前劝阻，“老哥哥，孩子还小，需晓之以情，动之以理言传身教。待以时日，方晓父母爱子之良苦用心。” “怎可当街训儿呢，况且这”小厮眼神示意了一下谢府里边的热闹，对着大伯一笑至之。 意思是：谢府喜事临门，您这在门前训子算个什么回事儿，故意打江陵侯的脸呢？ 大伯虽听得云里雾里的，不过最后的眼神警告，他可瞧得明白了。 擦了擦额头上不存在的冷汗，对着小厮点头哈腰道：“多谢小哥提点，被这小兔崽子气昏头了，差点冲撞了贵人。” 小厮微微一笑，临行前瞥了那小孩一眼，不由嘴角抽搐，迅速移开视线。心下暗忖：这孩子长得真够寒碜的，个头看着约莫和江陵侯相似的年岁，长得却像个已过而立之年。 而周遭围观贺喜之人，则是对着适才一幕小声议论着。 “常言道：‘宰相门前七品官’，这谢解元府上的小厮，竟也能出口成章。” 粗布麻衣的婶子啐出瓜子皮，道：“文绉绉的玩意，听得老娘脑仁疼。不过，俺倒想把家里那小子进谢氏书院去哩，可惜江陵太远，俺又心疼俺儿年幼。” 旁边认识她的婆子，翻了个白眼转过身去。就她儿子那德行，莫不当谢氏书院是收鸡鸭鹅毛的货郎，啥货色都要。 而已无人在意的‘父子’二人对视一眼，默默离去。 谢解元之名如秋风，一日吹遍临沅城。谁人听闻了不称道一声，此子非池中之物，乃大才也。 亦有那不服气的士子，嚷嚷着八岁的举人怎么可能。待他人把江陵侯乡试卷面抄录本，贴到他面前，便再也不吱声。 且说临沅城，府衙后院。 新任荆州郡守周参云正在写折子，书房向北常年阴凉，便是白日里也需点灯。 问章拨弄了一下灯芯，刹那间，灯光便更亮了些。 “问章啊，你说这八岁解元，算本官的政绩吗？”周参云搁下笔，一边检查奏折可有纰漏，一边问长随。 问章不假思索道：“算司大人的。” “”周参云叹气，虽早知如此，还是心存侥幸。这么大个政绩不是他的，心好痛！ 文官三载考绩，考课标准便是‘四善二十七最’。其中当地文化政绩亦在考核评判之内。 虽每州举人有定额，但这年轻的举人和年迈的举人，完全是两码事。 前者可以用几十年，后者嘛咳，指不定没两年就嘎了。朝廷还得出抚恤银子，交接亦是麻烦事。 将奏折平铺晾墨，周参云叹气道：“唉，江陵的那几个年轻士子，总该算本官政绩吧。” 问章贴心的替周参云斟茶，“许还是算司大人的，又或者算江陵侯的。” 毕竟，那些士子是在江陵侯族内书院就读，和他家大人没有关系。 周参云幽幽的目光，落在惯会扎心的长随身上，重重叹息一声，摆手道：“罢罢，时也，命也。” 秋雨来势汹汹，下了一夜亦未停歇。雨水顺着瓦垄滴落在积水处，泛起万千涟漪。 本是打算在院外设的鹿鸣宴，只能设于室内。新晋举子三三两两一处，或赏菊，或吟诗作对。 “这谢解元莫不是路上出了什么事，让我们这些老头子等唉。” 说话之人正是乡试行五的经魁——兰攸宁。 老者清瘦高鼻深目，语气宠溺像是个关爱幼小的长辈，说的话却阴阳怪气，不怀好意。 彭微澜冷哼一声，离这母婢，脑有大疾之人远些，恐被沾染了晦气。 “劳兰经魁挂念，本侯尚是长身体的年龄，贪睡起迟了些。真是抱歉。” 众人闻声望去，一总角孩童为首。 着一件红色箭袖长袍，玉冠束发，马尾悬于身后。只面白唇淡，不似健康之相。 身侧青衣男子儒雅温润似玉，另有一抱剑少年稍后一步。 再之后十余人，便是一水蓝袍，全都目光不善的看着兰攸宁。 扮做书童的梅行云扯了扯帽檐，嘀咕道：“这不是还没到开宴的时候吗，他莫不是赶着投胎，等不及了。” “噗嗤。”许律忍不住噗嗤一乐，冲梅行云竖了个大拇指。 周遭听到这话的举子面色各异，如果说江陵侯的是软刀子扎人心坎，这书童就是大柴刀kuku一顿砍。 兰攸宁颤抖着手，指着梅行云，怒道：“竖子不读书，不足为语。” 梅行云撇撇嘴，却没说自己是假书童，真秀才。 昨儿张榜前，这老头亦是众人猜测的解元热门人选之一。 谁知竟是前三都未进，只得了个第五。这老不羞的直接在茶楼闹了起来，嚷嚷有黑幕。 要他说确有黑幕，这等人都能行五，他梅行云岂不是都能中状元！ 谢玉衡走到近前，用折扇将老头的手指给按了回去。道：“君子背后不言人，兰经魁人不如其名啊。” 哙哙其正，哕哕其冥，君子攸宁。 谢玉衡似笑非笑看他一眼，言罢潇洒转身，袍摆在空中划出一个漂亮的弧度，往东面的次座而去。 落在后的容时，冷冷目光落其身上，手中剑微微出鞘，剑光一闪。 吓得兰攸宁喉咙里的话又憋了回去，桌下另一只手青筋鼓起，微微颤动。 按理宴席是不可带刀剑的，但谢玉衡是江陵侯。 加之前些日子贡院遇刺，便特人特例，准许其随侍带剑赴宴。 感受着周围打趣的目光，兰攸宁恨得牙根痒痒，那刺客怎没把谢玉衡这小兔崽子给宰了。 这厢，谢玉衡方落座便有举子前来结交见礼。 谢玉衡一一回礼，不似刚才对兰攸宁那般以侯自称。 倒让想与谢玉衡交流学识的举子大松一口气，愈发觉得这江陵侯，小娃娃大人做派的模样着实让人欢喜。 见此，其他意动的举子纷纷围了过去，只留兰攸宁一人在原处，好不尴尬。 “听闻谢氏书院有一印书法，可不用每次开模另刻，便可印出字来，可是当真？”
