未及三日，小夭与玱玹辞别皓翎王，踏上回归西炎之路。 临行之际，小夭仍不忘提醒琳琅，表情颇为严肃：“你当真不去西炎探望外爷吗？” 琳琅的笑容宛如轻云般淡然，言语却如利箭一般直截：“我从未见过外爷，亦未曾听闻他对我的思念，不请自去，又有何意义？” 她自出生于玉山至今，已历经百年光阴，除却皓翎王的牵肠与宠爱，西陵珩与西炎王皆未曾遣人前来探望。 既然那边的亲人皆对她漠不关心，她又何苦眼巴巴去尽孝讨好，这些都毫无意义。 小夭被琳琅的这番话呛得无言以对，心中不免泛起一丝不快，只觉琳琅过于凉薄无情。 即便外爷未曾遣人邀她去西炎做客，那也是长辈，于情于理，都该前去问候探望。 但小夭没有勉强，她与琳琅已百年未见，关系甚是疏离。 若是仗着姐姐的身份去教训，只怕会适得其反，弄巧成拙，况且此处乃是皓翎，父王想必会偏袒琳琅吧。 “既是如此，琳琅表妹改日再去吧。” 玱玹见状，开口打了一个圆场，脸上挂着温润如玉的笑意，再次向皓翎王和琳琅辞别。 无论心中作何想法，喜怒哀乐都不可溢于言表，表面上绝不能让主人家心生不快。 玱玹算是瞧明白了，琳琅才是师父的心头宠，小夭和阿念皆是难以望其项背。 “好，你们一路多加小心。” 皓翎王微微颔首，待他们离开的背影彻底消失，琳琅仰头望向他，眼眸如繁星般明亮：“父王觉得女儿做错了吗？” 西炎虽是她的外祖家，可琳琅对其却生疏得如同陌生人，也毫无亲近之意。 “琳琅做什么都是对的。” 皓翎王握住琳琅的手，浑不在意，西炎不去也罢！ 阿珩为了西炎浴血奋战，马革裹尸，最后如何了？获利的却是五王和七王。 这些年来，西炎王虽说在寻找小夭之事上略尽绵薄之力，但对琳琅的冷漠态度，着实令皓翎王心生不悦。 阿珩不喜欢琳琅，西炎王竟然也毫不放在心上，既然都不放在心上，为何要去看他？ 皓翎王暗自冷笑，西炎王其实比想象中要凉薄，他死了那么多儿女，唯一的女儿都没了，王后也郁郁病逝，他依然把持权柄。 也许在曾经的岳父心目中，权力地位才是第一位，子孙辈儿太多了，根本无需上心。 皓翎王悉心看顾了玱玹三百多年，视若亲子，对其倾囊相授，可谓是尽心尽力，问心无愧，玱玹与其是质子，不如说是半子。 这些年，正是有他的庇护和教导，玱玹这个质子才能无灾无难，学有所成。 皓翎王心想，自己也算是对得起阿珩和玱玹的父母了，当年的悲剧并非他所愿。 阿珩那时苦苦哀求他出兵，他并非冷血无情，实在是皓翎时局动荡不安。 皓翎王不只是一位丈夫，更是皓翎的国君，他要为百姓的安危着想，不能出兵。 看着琳琅春花绽放般释然的微笑，皓翎王忽然感觉，心中沉甸甸的负担正逐渐减轻，最后越来越轻松。 “走，我们父女回去对弈一局。” 皓翎王熟稔牵起琳琅的手，笑容满面。 “好啊，这次父王可要小心，别输给我。” 琳琅扬起唇角，一副得意又骄矜的姿态，皓翎王朗然一笑，他肯定会小心，输了珍宝不要紧，输了父亲的脸面，太尴尬了。 但女儿的优秀，无疑令皓翎王自豪，父女俩携手回去，遇上了红着眼眶的阿念。 “父王，哥哥走了，我也要去西炎！” 阿念似乎是奔跑过来的，脸蛋红红，含着汗珠，皓翎王无奈地看着她，叹道：“你真要去西炎？” 阿念理直气壮道：“小夭能去，我为何不能去？” 她真的舍不得玱玹哥哥，担心哥哥被小夭彻底抢走，“二姐，我们一起去吧。” 阿念转头看琳琅，眼里满是希冀，她一个人去的确有点突兀，西炎王不是她外爷。 如果琳琅陪她一起去，那就合情合理。 “你去吧，我还有好多事。” 琳琅直截了当地拒绝。 如今她仍需学习一些本领，培育出更多贤才，为自己营造声势。 阿念被琳琅回绝，哭丧着脸，可怜巴巴地望向皓翎王。 “阿念，你长大了，要知晓事理。” 皓翎王对阿念的宠爱毋庸置疑，但绝不会为了她，浪费琳琅的宝贵时间，太不懂事了。 阿念哪敢在父王面前放肆，嘟着嘴，瓮声瓮气：“好吧。” 尽管琳琅明确表示不会去西炎，阿念却并未死心，缠了皓翎王好久，次日，皓翎王给玱玹传了一封信。 阿念吩咐海棠收拾好了行李，如一只欢快的鸟儿般，带着礼物，坐着云辇向西炎飞去，海棠和护卫们尽忠职守地在旁随侍。 琳琅微服出巡考察皓翎国内的境况，又开了几次赏花会，与世家氏族的小姐们展开了初期阶段的交流，赏花品茶，相互接触。 其中青龙部的贵女们对她颇为拥护，毕竟青龙部是皓翎王的母族，如今蓐收的父亲掌权，自然与陛下最宠爱的二王姬最亲近。 来自白虎部和常曦部的贵女表面不敢怠慢，但也在试探琳琅的态度，进一步试探皓翎王对待家族的态度。 她们受了先辈观念的影响，对阿念这个三王姬一直很抵触，毕竟静安妃的身份太卑贱了，对突然回皓翎的二王姬虽然恭敬，但也没有多么殷勤，保持着温和疏离的态度。 直至琳琅向皓翎王谏言，欲从数个部落中挑选伴读，无论是青龙部，亦或是白虎部、常曦部，皆蠢蠢欲动。 世家向来注重利益，利益当前，嫌隙皆可如敝屣般抛弃。 皓翎王私下询问琳琅心中有何盘算，对女儿的心思宛如雾里看花，捉摸不透。 “父王，女儿认为，皓翎若想变得更为强大，必须根除内患，听闻昔日白虎部与常曦部和父王产生龃龉，两部族遭逢打压，一直心怀怨怼，女儿是想试探一番他们的态度。” 大荒局势一直不稳定，始终难以风平浪静，辰荣虽已覆灭，但其残军余孽尚存，宛如燎原之火，渐成气候。 西炎与皓翎虽为姻亲，但在利益的诱惑之下，未来权力更迭之时，谁又能断言不会爆发冲突，引发战争？ 琳琅不愿看到白虎部和常曦部将来沦为攻击皓翎的利刃，更不希望父王对这两部赶尽杀绝，背负千古骂名。 如此看来，和解无疑是上上之选。 倘若和解无果，那必须设法分化削弱两族的权势，让他们如笼中困兽，动弹不得。 皓翎王闻此言，心中暗惊，感叹琳琅的远见，同意她的做法，公开选拔王姬伴读。 伴读不限男女，德才兼备者中选。 消息不胫而走，引起一阵轰动，皓翎王姬从未选伴读，此举深意，令不少人深思。
