司马懿带领着浩浩荡荡的大军凯旋归来，在城门口接受众人的欢呼。 此时此刻，皇宫中的曹叡却卧病在床多日，面色苍白如纸，双眼深陷，说话时声音微弱得仿佛随时都会飘散在空气中。 他每天都必须喝浓稠如浆糊的药汁，才能勉强维持稍好的精神，脸色愈加蜡黄。 琳琅自从坐完月子，就将曹晟交托给了可靠的奶娘精心照顾，四位奶娘、五位内侍，再加上内官莫七，他们全都小心翼翼地守护着小皇子，确保他每天按时吃奶、安稳入睡。 日子一天天过去，曹晟变得越来越白皙圆润，惹人喜爱，小胳膊小腿儿很有劲儿。 “陛下，请用药。” 琳琅端着一碗热气腾腾的药走到曹叡床边，柔声劝说，曹叡近来心情郁闷，脾气越发的暴躁易怒，辟邪多次劝解安慰也无法平息他心中的抑郁愤懑，只能请皇后娘娘。 只有皇后娘娘亲自喂陛下吃药时，药碗才不至于被摔得粉碎，不用重新再熬制。 琳琅倒也愿意当贤妻，毕竟曹叡的大限将至，她轻轻吹着碗里的汤药，柔声劝哄。 “朕是不是要死了？” 曹叡盯着琳琅青春貌美、白净无瑕的面颊，下意识摸了摸自己凹陷下去的面颊，悲从中来，声音晦涩干哑，好似风中残烛。 “陛下要看着晟儿长大成人。” 琳琅的声音犹如蜜糖，温声哄着，跟哄小孩子一般无二，曹叡苦涩的面容渐渐和缓，似是回忆起美好的往事，喃喃道，“孤小时候娘也这样说，她会看着我长大，娘说，她希望我好好的…” 琳琅没有接话，认真聆听。 曹叡有着极强的表达欲望，他如痴如醉地讲述起母亲的美丽和温柔。 母亲给他唱儿歌的往事，原本黯淡无光的眼眸，此时却仿佛闪烁着星辰般的光芒。 然而，当提及甄宓的离世，他的声音变得异常亢奋，对郭照充满了极度的诅咒。 尽管太后已过世，他内心深处仍然无法释怀，始终认定自己的母亲只有甄宓一人。 谈罢母亲，曹叡的语调转而变得欢喜与惆怅交织，“晟儿，他生得真好，像你。” 曹叡深感欣慰，毕竟琳琅容貌姣好，身体康健，孩子像她自然再好不过。 如今太子之位已定，即便将来自己不在人世，也无需担忧后继无人之事。 “陛下，喝药，药凉了会更苦。” 琳琅望向手里的药汤，轻声提醒。 曹叡轻声应了，微微皱眉，就着琳琅的素手，将那股带着苦味的药汁一饮而尽。 “陛下真乖，来，吃颗蜜饯吧。” 琳琅从宫女端着的盘子里拿起一颗色泽鲜亮的蜜饯，微笑地送到曹叡的嘴边。 曹叡微微张开嘴，含住了蜜饯。 他慢慢咀嚼着，原本苦涩的味道被甜蜜所取代，让他的心情也变得愉悦起来。 一旁的辟邪看到这一幕，心中的担忧稍稍减轻了一些，他为皇帝的身体状况操碎了心，此刻见到皇帝露出满足的笑容，终于可以稍微放下心来。 琳琅静静地站在一旁，脸上挂着温柔的微笑，目光落在曹叡身上，眼中满是关切。 皇后对陛下关怀备至，辟邪全都看在眼里，尽管皇后可能并非真心喜爱陛下，但她也是真心期盼着陛下能够恢复健康。 正因如此，辟邪对琳琅的态度发生了微妙的变化，看向琳琅的眼神少了几分猜疑。 然而，曹叡的病情不见好转，已经上不了朝，百官们对此忧心忡忡。 司马懿战功赫赫，年事虽高却精神矍铄，反观皇帝，年轻却孱弱，如同风中残烛般脆弱，更令人担忧的是，太子太小了，尚在襁褓之中，未来的局势充满了变数。 曹叡并未召见司马懿，但琳琅私下会见了他，她代表天子对能臣表示嘉许，慷慨地赐予司马家美人舞姬以及金银珠宝。 这一举动维护了君臣间的和谐关系，也算是给足了司马懿面子。 在家待不住的陈群重新上朝，这次琳琅没有阻止，曹叡也没吭声，甚至召了老丈夫详谈大半个时辰，将其当作最信任的辅臣。 陛下托孤，未来储君是他的亲外孙，陈群自然义不容辞，他是士群文臣领袖，世家颍川陈氏，门生如过江之鲫，数不胜数。 如今曹叡病重，太子年幼，司马懿倒是没有动静，如缩头乌龟般，规规矩矩，也不过问朝政，但燕王曹宇一党蠢蠢欲动。 曹叡早年从宗室领养的两个养子齐王曹芳和秦王曹荀，虽然还算老实，但他们身边的人却未必如此。 因此，曹叡亲自召见，敲打赏赐了一番，将曹芳、曹荀纷纷送出了魏宫。 又三日，寝殿的药气越发的浓重，如浓雾般弥漫，曹叡的神智稍微清醒了些。 琳琅亲自伺候笔墨，看着曹叡艰难地写好诏书，辟邪奉命出宫，将曹姓宗室和肱骨大臣们全部召进宫来。 用过早膳，曹叡慢腾腾地坐起身来，宣宗室大臣进殿，辟邪腰身站得笔直，如雕塑般一动不动，看向伏地跪拜的群臣，大声宣读诏书。 诏书的内容很简单，陛下自知大限将至，传位于太子曹晟，念及太子年幼，特选定陈群、曹宇、曹爽和司马懿为辅政大臣。 “臣等接旨，必不辱使命！” 陈群、曹宇、曹爽、司马懿叩拜谢恩。 陈群是曹晟的外祖，曹叡对他自然放心，但曹宇、曹爽皆是宗室，年富力强，难保没取而代之的心思，把司马懿加进去，实则是为了抗衡曹宇、曹爽，这些人相互制衡，新天子的地位才会稳固。 琳琅看了一眼老泪纵横、真心为曹叡哀伤的父亲，没有出言安慰，而是将目光移向曹宇和曹爽。 她倾听着他们的心声，两人都兴奋异常，高兴的是终于能够掌握实权，一展拳脚。 反倒是司马懿，心情复杂，既不感到悲伤，也不喜悦，心中所想，只是如何明哲保身，为儿子谋划。 曹叡眼神空洞地扫了一眼殿内四人，再次将目光聚集到琳琅和刚刚被抱进宫殿里来的曹晟身上。 他的眼神眷恋不舍，仿佛要将眼前这两个人深深地刻印在自己的灵魂深处一般。 年纪轻轻的曹叡就要步入黄泉之路，这让他感到无比的悲愤，但天命如此。
