没过两日，宫里接到消息，老佛爷准备从五台山回来，皇后精神一振，感觉自己的靠山来了。 老佛爷回来那日，浩浩荡荡，乾隆虽然没有时间亲去城外迎接，但带着王孙亲贵和后宫女眷在宫门口恭迎，给足了太后面子。 小燕子和紫薇阴差阳错地在宫外的会宾楼帮忙，一伙人兴高采烈地刷着油漆。 小燕子是个不省心的人，卖弄地在房檐飞来飞去，不小心把油漆弄泼，红油漆溅得四处都是，他们的脸上都或多或少的沾上。 状况最糟的是小燕子和紫薇，两个如花似玉的格格全成了大花猫，面相滑稽。 宫门口，乾隆带着皇后和妃嫔前来迎接，母慈子孝地温情慰问一番，笑意盈然。 “臣妾恭迎老佛爷回宫，老佛爷千岁千岁千千岁。” 由着皇后在前领头阵，恭敬有礼地跪拜请安，后妃和宗亲命妇纷纷下跪附和。 琳琅准备一起行礼，乾隆却体贴地拉住了她，对她摇了摇头，“你如今有孕在身，不方便这样跪拜，免了吧，皇额娘不会在意。” 皇后不服气地撇撇嘴，表情有几分僵硬，令妃不自然地绞着手中的绢子，心里酸溜溜的，其他人把这幕情景看在眼里，越加感慨昭贵妃的盛宠，心生敬畏。 太后从人群之中看去，第一眼就看到了鹤立鸡群的琳琅， 那么青春美丽的女子，好似星光璀璨般出众。 淡粉的旗服、素净的妆容都无法掩饰她的国色天香，怪不得皇帝待她如此与众不同，竟然心疼到这种程度。 目光缓缓落在琳琅微微隆起的腹部，太后唇角的弧度微微得以缓和。 她被一个十七八岁的清丽少女扶着，走近琳琅，重新又打量了一番，再次感叹万物主造人的差距。 这位年轻的昭贵妃美得摄人心魂，亭亭玉立地站着，散发着独有的芳华魅力，把其他浓妆艳抹、珠光宝气的妃嫔映衬的俗气又庸常，再无颜色。 恐怕唐明皇最宠爱的那位“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”的杨贵妃，都无法和眼前的昭贵妃相提并论，皇上的确有艳福啊。 “臣妾钮祜禄琳琅给老佛爷请安，老佛爷吉祥。” 即使被太后犀利的眼神打量来，打量去，琳琅依然面含得体微笑、落落大方地福了福身，声音清脆如荷露落玉盘，音调婉转媲美琵琶曲。 太后微笑着点了点头，声音慈和道：“免礼，果然是个人间罕有的美人，既然皇上心疼你有孕，那就好好养着，给哀家生个小皇孙，那才是你的福气，也是钮祜禄氏的福气。” 琳琅佯装羞涩地颔首，乖顺应道：“臣妾都听老佛爷的。” 太后的脸色变得越发和善了，欣慰地笑了笑，看向神采奕奕、好似年轻好几岁的乾隆，提醒道：“皇帝，既然昭贵妃有孕，你日后也不要冷落后宫。” 虽然太后身在五台山，但回来的路上没少听说皇帝独宠昭贵妃，冷落皇后和其他妃嫔的诸多传言。 爱新觉罗氏的皇帝确实出了几个痴情种，但宠妃大多专宠，从无独宠的先例，她不希望乾隆开这个先例。 （小贴士：独宠是指皇帝只宠爱一个妃子，专宠是指宠妃侍寝的次数最多，还有其他不算受宠、但没有完全失宠的妃子。） 乾隆自诩是个大孝子，虽然心里不太情愿，但也顺势应承，“谨遵皇额娘的教诲。” 皇后和令妃心里那叫一个五味杂陈，风头全被昭贵妃抢去了，她们竟成了背景板。 太后提点了乾隆，转身来到皇后的身边，把手腕递给了她，后者立即笑着扶住了太后，心里舒坦了许多，乾隆扶着另一侧手，一众人相继往前走去。 就在这种情况下，众目睽睽，小燕子和紫薇得到消息，赶着时间回宫、匆匆忙忙地打扮了一番，慌张而狼狈地跌倒在太后跟前。 金灿灿的簪钗珠花掉在地上，响起清脆的叮铃之声，顿时吸引了在场所有人的注意力。 乾隆的脸色有点不好看，面对小燕子和紫薇不合规矩的举动，还有那脸上没洗干净的红绿油漆，以及满身的刺鼻松油气味，不得不硬着头皮向太后解释。 “皇额娘，她…她们是儿子新封的还珠格格、明珠格格，规矩估计还没学好，小燕子，紫薇，你们到底做什么，弄得如此狼狈，不成体统，还不快给老佛爷请安问好？” 小燕子和紫薇齐齐跪拜，伏首高呼，“小燕子、紫薇给老佛爷请安，老佛爷吉祥！” 太后脸色严肃，眉头皱得能夹死一只大苍蝇，这就是传闻中把皇宫闹得沸反盈天的民间格格？果然传闻不如见面，果真是与众不同，看看那两张滑稽的花猫脸。 皇后挑了挑眉毛，立即抓住了机会，在一旁添油加醋地说着两位格格闹的事情。 令妃勉强扯着唇角，稍微帮衬了两句，心里不住的叹气，第一印象那么重要，老佛爷心里肯定会不高兴。 紫薇和小燕子简直太胡闹了，这个鬼样子还跑出来干嘛，还不如称病不出！
