“何故战事如此短暂？胜负已分？” “依某看来，那位赤面大侠，呃，对了，关羽，恐怕难以取胜。” “嘿，狂妄之人，瞧瞧，已被华雄所斩。” 敖烈面带从容微笑，低语问曹操：“孟德，案上酒是否尚温？” 曹操一愣，随即领悟，惊讶道：“莫非君侯以为，关羽获胜了？” 敖烈微微点头，岂有他哉！关羽乃世人敬仰的武圣，传说中，他仅用三刀便取华雄性命，那春秋刀法，威力无比，绝非虚言。 曹操伸手触碰案上酒碗，低声道：“此碗酒，犹有余温。” 话音未落，关羽提着青龙偃月刀，左手提着一颗人头步入大帐，凤目中精光一闪，将人头掷于营中，随后将大刀交给张飞，大步走到敖烈面前，端起尚温的酒，一饮而尽。饮毕，朗声道：“多谢君侯赐酒！”关羽傲骨天生，以往敖烈对刘备三兄弟多有援手，兵马粮草，礼敬有加，却从未令关羽主动言谢。今日不同，当着各路诸侯，敖烈给了关羽这个机会，让天下知晓刘关张之名，更显关羽武勇超群，胜过连斩联军五将的华雄！知遇之恩最难报，敖烈对刘关张的情谊，助刘备在诸侯中立足，也让关羽名扬四海，故关羽首次心悦诚服地向敖烈道谢。 曹操大笑道：“云长，壮哉！若非敖君侯慧眼识英豪，险些埋没云长之才！久闻敖君侯识人无双，今日一见，果然名不虚传！” 是夜，敖烈设宴庆功，庆祝关羽首功。但他事先声明，值岗士兵不得饮酒，其余人不得超过三碗，否则军法处置。鲍信违令身亡的教训，加上敖烈识人之明及连日调度有序积累的威望，使诸侯们心生期待，满怀希望。于是，各路将领欣然领命，无人异议，庆功宴在简朴热烈的氛围中结束。 宴后，众人各自回营，准备养精蓄锐，以应明日之战。刘备也分得一小片营地，供五百步卒和七百骑兵休憩。因无地盘，刘备无财源，营地中只有寥寥十几个帐篷，大部分士兵露宿野外。当敖烈踏入刘备的营地，只见一片凄凉景象。 “少主。”一名原幽州骑兵见敖烈进来，立刻起身，挺胸致敬。 敖烈认得这位骑兵，正是当初赠予张飞的七百骑兵之一。拍了拍骑兵的肩膀，敖烈歉疚道：“兄弟，辛苦了。” 骑兵咧嘴笑道：“不苦。我们的命是少主赐予的，少主有何吩咐，我们便照做。况且张将军对我们也不错，除了醉酒后脾气大些，对兄弟们从无二话。”张飞原本酗酒后常鞭挞士卒，但在肥如城下与这些骑兵共历生死后，对他们的态度发生了变化，如今即使醉酒，也只是大声训斥，不再施暴。 “很好。往后好好追随张将军。”敖烈鼓励几句，走向中央的营帐。其实敖烈根本分辨不出哪个是刘备的帐篷，十几个帐篷大小一致，幽州军中，这样的帐篷仅供普通士兵居住。敖烈只是按惯例，认为主将的营帐在中央。 掀开帐帘，敖烈果然看见刘备的身影。此刻，刘备正坐在地上，凝视地图；关羽捧着《春秋》，在烛光下阅读；而张飞正在帐篷一角，用力擦拭三兄弟的兵器。 帐帘掀起，烛火摇曳。刘备有所感应，抬头正好看到敖烈和蔼的笑容。刘备连忙起身，向敖烈拱手道：“君侯何来，快请进。” 关羽与张飞闻刘备之言，皆停下手头之事，起身迎敖烈。敖烈步入营帐，先向刘备施礼道：“不速之客，叨扰玄德公了。”旋即转向张飞言道：“翼德兄，白日间小弟实有不便，望兄莫要怪罪。”张飞憨笑一声，粗犷道：“墨寒贤弟休如此说，是老张我性急了些，咱兄弟间，不记仇，哈哈。” 敖烈此行，旨在探看张飞是否领悟其意，见张飞未怒，依旧如故与己嬉笑，敖烈心安，稍坐片刻，便辞行离去。 敖烈甫出刘备营寨，赵云遵其嘱，为刘备送来大批粮草器械，其中包括数十顶巨帐。敖烈料知刘备处境艰难，锦上添花易，雪中送炭难，故早已备妥，唯恐关羽、张飞碍于颜面，不便受礼，故遣赵云待其离开再送。 得此物资，关羽、张飞喜形于色，亲点敖烈所赠，唯有刘备独坐帐中，面色阴沉，低语自问：“敖墨寒，你是怜悯我，还是嘲讽我？” 常年漂泊，居无定所，刘备内心微起波澜，同时也加深了对敖烈的误解。
