子时一刻，正院正房。 朱合洛躺着，老夫人坐着，于知意站着，都在听老嬷嬷的回话。 嬷嬷退出去后，屋子里便只剩三人。 还是老夫人先开口：“如今川儿得偿所愿，你这个做娘的开心了吧？” “回母亲的话，川儿开心，妾便开心。”于知意回道。 老夫人哼了一声，横眉竖目，正待要骂，于知意体贴地说：“想来母亲和老爷有些体己话要说，妾便先退下了。” 老夫人斥道：“惺惺作态，站着吧，如今也不必瞒你了。” 于知意便从善如流地又站了回去。 老夫人问躺着的朱合洛：“大理寺那边如何？” 朱合洛：“我们的人传回来的消息说，那个人已经被发现了，好在三平手艺平平，因此并没有进行摸骨捏人，想来还能拖得几日。” 他面色萎黄，一副大病不愈的模样，但精神还算清明。 “好在母亲见机得快，将陈小七诱进府里虽然冒险，但着实有用。” 老夫人嗯了一声，又问道：“熙河路的消息还要几天？” “按脚程来看，我们的人已经把消息传过去了，那边集结带兵往边境来需两三日，斥候八百里急报入京都也得两三日，只要再拖得五六日便成了。” 老夫人微微颔首，又心疼地看向他的右胳膊。 “可恨……”她咬牙切齿地咒骂道，“黄毛丫头，迟早……” 又没说下去了。 朱合洛问：“母亲，要不要让人暗杀了三平？” 老夫人摇头：“不可，他与独来独往的陈小七不一样，不能冒险。能拖几日便是几日罢了。” 于知意不解地问：“母亲，那具尸首有何重要之处？” 老夫人看了她一眼，想骂又忍住了：“如今告诉你也无妨，那具尸骨的面目与汉人不同，若是被捏了出来，只怕朝中旧故认出，便会查到大长公主府。” 若查到大长公主府，就该查到她这位奶娘出身的二等郡夫人了。 所以能将白骨头颅复原到如同生前模样的陈小七得死。 坏了她那么多的大事，本来也早该死了。 “你给我儿好好换药，切莫让旁人知晓，”老夫人安排道，“除了那日在安儿院子里的人，若有其他人窥见，一律杀了。” 于知意问：“若是杜姨娘非要来看，妾该如何？” 老夫人问朱合洛：“你说如何？” “母亲说如何便如何，”朱合洛说，“以母亲为准。” “你若舍得，那便也杀了，”老夫人说，“若是舍不得，便日日拘在正院，不要让她出去便是。” 老夫人的背影在黑暗中消失了。 于知意便开始帮朱合洛换药。 说是换药，也不妥当，因为朱合洛的右胳膊废得明明白白的。 纱布一层层解开，露出来的白骨上仿佛有某种东西在长大，像是红色的蛆，细细密密地蠕动着。 令人生恶。 这只手是没法见人的。 “老爷，你觉得怎么样？还疼吗？”于知意轻声细语地问。 朱合洛冷笑一声：“今夜儿子洞房花烛，我还以为你会回忆一下当年。” “老爷不会让她活很久吧？”于知意好似没听见他的话，依然说着自己感兴趣的话题，“母亲也是，你们真的在乎川儿吗？” 朱合洛不理她。 没过多久，有人来报，说是大少爷将人都赶离了新房，但暗卫听到了一句关键的话。 朱合洛哼了一声：“看你养的好儿子，为了个女人，敢阳奉阴违了。” “可见没抱错，毕竟是老爷的亲生骨血，”于知意轻言细语地说，“朱家的家风向来如此，也算是家族传承吧。” 朱合洛躺着，目光锐利地盯着她：“你我夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损，若败了，便是抄家灭族，谁也跑不了。” “老爷放心，”于知意也看着他，“只要这大业是我川儿的，我便会好好守护着它。” 于是正房里也安静了下去。 于知意也不恼，看向东跨院的方向，嘴角噙着一丝笑。 …… 寅正时分，万籁俱寂。 朱府的灯笼早熄灭了，其他府邸也一样。 大人们和下人们都休息了，连各处守夜的门房都在打瞌睡。 整座京都城里，还有一批才刚开始劳作的地位低贱的人们。 这群被人嫌弃的人平日里身上都有味，但正是这群人让京都城里不会屎尿横流臭气熏天。 这群人男的叫担金汁，女的叫夜香妇。 一般在大户人家府里的都是夜香妇，走街串巷收夜香的是担金汁。 粪桶、粪车、粪舀子…… 不过，这些污秽都跟东跨院无关。 今夜的东跨院据说是香艳的。 听墙角的暗卫除了听到大少爷的计划外，还听到了其他的响动。 比如，大少爷唯一的侍妾在问：“这可不是我把你拐上床的啊，以后夏秀姐要怨也只能怨你。” “唔，上床就上床，你脱得这么光溜溜的作甚……” 之后就支支吾吾的听不清楚了。 又比如，床板开始咯吱咯吱响了起来。 之后大少爷叫了水…… 汤沐房的灯笼灭了又亮，亮了复灭。 这个侍妾只有一个贴身丫鬟，大少爷如今没有贴身小厮，有些力气活便只能让东跨院里低等使女和婆子去做。 汤沐房干惯了力气活的婆子便在夜里来来回回了许多趟。 门开门关，有来有去，可以从打开的门缝一角，窥见房里的围屏上有挂着却摇摇欲坠的薄裳，还有偶尔露出来的打着赤膊的大少爷…… 歇了个把时辰后，房里又有了响动。 有个脆甜的声音怒气冲冲地骂了句：“朱季川，你是属狗的吗……唔……” 床板又响起来后，汤沐房又亮起了灯笼。 被叫起来干活的人接连打着呵欠，光影中，烧水的胖婆子连衣裳都敞着没来得及穿好…… 过了寅正时分，屋子里渐渐的没了声音。 汤沐房的灯笼终于不再亮起了。 烧水的胖婆子，倒水的瘦丫鬟将卧房里的汤盆抬去了汤沐房，伸着懒腰关上了汤沐房的门。 呵…… 好困…… 折腾了大半夜，再不睡就没得睡了。 正房里已经静悄悄的了。 东跨院里，好几处都有轻微的呼噜声响起。 阴影里的暗卫也打了个哈欠，盘腿坐在了角落里。 夜浓得像化不开的墨汁。 黑暗中，烧水的胖婆子脱掉了厚厚的伪装，佝偻着的身体舒展开，露出了一身黑色的紧身水靠。 正是朱季川。
