“大少爷，梅家找你是想求你帮他们吗？”小七妹问。 朱季川将衣裳拎在手里，领着她往书房去。 “小七这么聪明，那你猜梅家要让我帮他们做什么？”他笑着问。 “猜不到，”小七妹嘿嘿一笑，随口胡诌，“总不会是要你娶梅大小姐吧？” 朱季川抬眼专注地看着她：“小七，若是有天，我是说假如，有天我要娶妻，你……你会不会……” 小七看着结巴的他没说话。 “你知道，终有一天，我会娶个门当户对的千金小姐的，” 朱季川说道，“其实，父母亲一直有意在大考后才为我说亲。” “说的是哪家？”小七妹信口问了一句多余的。 “父母亲没跟我透露过，”朱季川说，“但我想，总归是从大选中退出来的这几家吧。” 两人已经进了书房，小七便问:“少爷是要写什么吗？” 朱季川见她换了话题，便也没再说起：“不是，我找两本书，一会去樊楼见梅大少爷。” 小七是第一次进他这间书房，上次朱合洛和他谈话就是在这间房子里。 柜子上都是书，有好些字小七并不认识，兵书、杂记各类都有。 朱合洛是真的很舍得在他这个儿子身上花钱。 书桌对面还有张案台，还有另一套沙盘。 小七妹走近了一看，插在沙盘中间的每面小旗上都写着字。 其中最低的那面小旗上，写的正是梅字。 小七妹心里一动，用手拿起另一面小旗，上面写着钱字。 看来，上次朱合洛和朱季川在书房里做的推演，就是有关梅、钱等几大家族的。 “小七，替我将这两本包起来。” 朱季川单手从书柜上取了一本《混成集》和一本《太平老人袖中锦》。 小七妹用牛皮纸将两本书打包起来，又听朱季川说：“跟我走，带你去吃樊楼。” 马车从汴京街市一路穿行，车外人声鼎沸，叫卖声没断过，甚至各色香味都没停过。 市井之间，茶坊酒肆热闹非凡，人流川息不止，往来如织。 小七妹挑着帘子一角托着腮看着车外。 行到某处时，朱季川敲了敲车身。小厮木砚顿时在车外问：“少爷有什么吩咐？” “去甜水茶坊里要一杯香饮子。” 小七妹顿时眨巴着眼睛：“大少爷，能不能多要一杯？” “这杯就是给你喝的。”朱季川含笑看着她。 果然好喝得不得了。 看来，不到万不得已的时候，就算急丧也得换个人才行，这吃人嘴短啊。 等到了目的地，戴着帷帽的小七妹才下车，顿时眼都直了，都忘记身后还有个朱季川没下马车了。 也没人告诉她，樊楼不仅仅是一家酒楼啊。 这几乎占了整条街的东南西北中五座楼宇，一座比一座辉煌豪华，雕栏玉砌，翘角飞檐，连挂着的灯都精美绝伦。 “这哪里是酒楼，明明是皇宫。”小七妹喃喃自语道。 朱季川不由得一笑。 等上了内西楼三楼，进了雅间，好心的朱季川指着窗外不远处让她看：“你看，那边才是皇宫，那道门就是东华门 。” “真的？那官家就住在那吗？”小七妹掀开帷帽将他推到一旁，踮起脚往外东张西望，“呃，这么宽，官家到底住在哪一间？” “哇，难怪要娶那么多妃子，这不多娶几个，一到了晚上，只怕里面荒得能见阎王爷。” “大少爷，官家选妃，会像前朝一样从民间选么？” 朱季川终于没忍住，伸手捏住了她可恶的脸颊。 小七妹将他的手拍了下去，往外看的视线却收不回来了。 楼下的马路对面缓缓驶来一辆马车，停稳后，从车上下来个华服少年。 这少年抬头看向樊楼时，面容便在小七妹眼前展露无疑。 俊眉星目，俊俏无比，像是女身男相的梅大小姐。 她的呼吸顿时一滞。 这位少年的身前迎来了一位中年男子，正对着这位少年拱手作揖，好似说了些什么。 这位男子头顶略有些斑驳，身量中等，穿得像个富家翁，他的左手中指上，套着个奇怪的物事。 小七妹见过这个物事，那日她杀了个婆子，用束胸布将自己绑在树上，在将晕未晕时，见到了一个挑着担子的男人。 那个男人戴着斗笠看不到脸，只是搭在扁担旁的左手手指上，就套着这么个奇怪的物事。 小七妹待要再看清楚一点，那个男人却对少年行了个礼，转身进了樊楼的南楼。 “大少爷，”小七妹赶紧回头说，“我要出恭。” 朱季川松开手指，了然地问：“想出去转一转？身上有银子吗？” 他从怀里掏出枚印信：“戴好帷帽，不要走远了，小笔的让木砚拿给你，大笔的用这个记账。” 小七妹随手一揣，速度出了门。 等下了三楼，她随手揪住个跑堂问：“南楼那边卖什么？” “那边是老楼，二楼卖酒居多，一楼卖白矾。”跑堂殷勤地指路，“您要去，从这左转从空中连廊过，能直接到南二楼。” “南一楼多是门床马道，您小心些，别让那些莽夫走卒冲撞了您。” 小七妹道了声谢，快步左转走向空中连廊。 走过连廊后，她将自己的速度慢了下来，站在南二楼环视着楼里的一切。 不同于西楼的雅静，南楼里热闹非凡，嬉戏调笑声不绝于耳，招朋揽客声此起彼伏。 像她这样戴着帷帽的女子并不在少数，但多是结伴而行。 人群中多是单独而行的男子。 这个不是，那个也不是，没有自己要找的那个。 她缓步往前，从人群中穿行而过。 樊楼的老板不姓樊，樊楼也不止一个店铺，而是零零总总的各色店铺，酒香扑鼻，简直是三平梦寐以求的地方。 二楼没有。 那就在一楼。 樊楼除了西楼有三层，其余都只有两层楼。 小七妹从楼梯走下了一楼。 然后，她看到了自己想找的人。 这个人此刻背对着她，就站在一家店铺前和人说话。 不同于在华服少年面前的弓腰驼背，在其他人面前，他将双手背在身后，身背挺直，语气倨傲。 “金掌柜，某在汾州灵石县年收1619万斤，差额规整，官抽二成后，利也仅二成，价格少不了的。” “不论是在京、府界，或是诸路，岁总收之数均无增损，你要入市，也不是不行。” 他缓缓伸出了一根手指头。 “高抬贵手，请田大家高抬贵手……”他身前那人鞠躬道。 “我田某人最是公平，有利即可，无利，那就请你早退。” 小七妹这下看得清清楚楚，那是一截戴了指套的断指。 眼前这个背影，就是自己要找的梅氏，或者说——田犇！
