“你说这可怎么好，在这个档口，挺大个姑娘当街让人打了脸。要是趁着这个年下走亲访友传开了，怎么好。” 赵姨妈一边说一边用手绢楷泪，她女儿赵如芳在自家当铺被梁公府的一个女史，领着人砸了当铺，跑去争论，被那名女史当街打了脸。 女史是谁不要紧，但她确是梁家四郎正夫人清河郡主身边的侍女。 赵如芳和梁家四郎发生了什么不言而喻。 “都说那梁家四郎是个纨绔风流的，梁家的女史这么一闹，闹的这未出阁的姑娘像是有了什么。 事关女儿家的名节，偏生又跟你家姑娘整天在一处。” 赵姨妈绵里藏针，自家姑娘的名声坏了，裴家的姑娘也不会好到哪里去。 赵姨妈带着一子一女寄居在裴府，女儿今年十七岁，儿子才七岁。 孤儿寡母难以支撑产业，唯有一个孤女顶门立户。 选择寄居在裴府一则是为了躲避本家要吃绝户的宗伯，二则是寻求裴府官宦之家的庇护。 “要我说姨妈，芳妹妹年岁大了，也该找一个婆家了。”赵姨妈念叨着戚砚容脑袋疼，“一个大姑娘跟野小子一样，整天出去跑，倒也不是事儿。” 在赵如芳被人当街打了一巴掌后，赵姨妈趁着空，总是在她面前哭，从早死的丈夫到自己孤儿寡母悲苦的命运。 最后表示自己要找一个女婿，给自己女儿找一个夫婿的目的。 “你可有人选。”赵姨妈见目的达到，把擦泪的手绢捂在胸口，“你芳妹妹对未来夫婿的要求可不低，要不然如今也没有找的一个可心的。” “姨妈，你是我亲姨妈，未嫁前你是我亲姑妈，我能坑害自己亲妹妹不成。” 戚砚容是裴老爷原配夫人戚夫人的侄女，自小跟裴家长子订了婚约。 跟客居在裴府的赵姨妈既是姨表亲又是姑表亲。 戚砚容拍上赵姨妈的手，略显亲昵说道，“是我们家裴府的公子，名衿，跟我们家大爷同辈，小字玉郎，长的正如其名，如玉一般的人儿。” “为人勤勉聪颖，前年中举人，他日蟾宫折桂，登科及第也不是没有可能。” “可是……” 赵姨妈听到人选一百个不愿意，她住在裴府一年多了，与众位女眷打牌闲聊，根本没有听说过裴府还有什么五公子。 想来是个不受重视的旁支，攀附裴府的穷酸举人。也有可能是年纪太大未娶妻的鳏夫。 赵姨妈现在需要一个有能力的女婿，替她支撑门户。 但又一想能接着攀上裴府这门亲。人又中了举人，不管年纪如何，凭借裴府背后家世，来日入仕拜相也不是没有可能。 综合考虑下，赵姨妈点了头，“劳你费心了。” 裴袵进来，戚砚容立即从暖塌上站起来，迎上去，“跟五弟说了吗？” 裴袵掸了掸身上的寒气，“你嘱咐过的事儿，我什么时候做差过。今天晚上趁着给老祖宗拜年，让两个人见上一面就成。” 戚砚容给裴袵使眼色，让自家丈夫注意有外人在，“芳妹妹和玉郎，郎才女貌，想来也是般配。” 裴袵心领神会，往暖塌上一瞟，说道，“哟，姨妈也在。” 赵姨妈在旁听的真真的。听到自己家姑娘要找夫婿了，心中一喜。 “为你芳妹妹的事，没想到你们早就挂了心。”赵姨妈不好打扰夫妻二人说私密话，推脱道，“今儿晚上还要给老祖宗拜年，我先去准备了。” “老祖宗吉祥，老祖宗万安。” 宴会的开始，裴袵领着所有孙辈都跪在一起给老祖宗拜年。 老祖宗最享受这种儿孙环绕的天伦之乐，“好好，你们都起来吧。我给你们每一个人一个大红包。” 等孙辈们站起来后，站在老祖宗身边的二等丫鬟端着托盘，一个一个分发装着岁钱的荷包。 裴衿接过颠了颠里面足足有十两银子，抵得上他五个月的月钱，口头上说的“多谢老祖宗。”格外的真切。 “这荷包真小，居然是银子，还不够打赏我身边女侍的。” 此言一出，满堂呆滞。 裴衿顺着声音看过去，是一个不满十岁穿戴却珠光宝气小男孩儿。眉眼间跟裴老爷填房刘夫人有些相似。 觉察到众人看向他的目光，举着荷包捏了捏，“不是吗？” 裴袵眼疾手快上前，捂住裴裈的嘴，“十弟还小，年幼无知。” 老祖宗面露不悦，看向刘夫人。 刘夫人觉察到婆母的目光，心里一咯噔，立即从椅子上站起来，“老祖宗，媳妇平日里对裈儿有些娇惯，导致他有些不知礼数，全是媳妇的错 ，别苛责裈儿。” 裴衿听到此处也不禁摇了摇头，刘夫人还真护子心切，除夕夜老人家总是要听一些吉祥话的。 想不到在刘夫人心里老祖宗，居然会是刻薄吹毛求疵的恶毒形象。 不出所料，老祖宗看向刘夫人的眼神更加不善。 戚砚容见情况不妙，上前凑到老祖宗面前，“老祖宗，前天你说弄个彩头，十全十美，儿孙满堂，就让人往那装岁钱的荷包袋子里装了十两。 我提醒你往里面装几个金坷子，不会把荷包撑坏又好看，又添了彩，你看你现在这弄少了不是。” “就你惯会拦事，见缝插针的卖弄自己。”老祖宗跟戚砚容这个孙媳妇一向亲近。 看着刘夫人指桑骂槐，“早知道就让你早早的管家，让你婆母好好的歇上一歇。” “老祖宗，你可折煞了我，我年轻皮薄，又没口齿又没才干，凡事总是考虑不周。” 戚砚容口齿伶俐，其中夹杂了几个笑话，把老祖宗逗得哈哈大笑，一时间气氛轻快了许多。 刘夫人脸色不佳的陪着笑，又忽然看到了人群里的穿着略显寒酸的裴衿。 忽然计从心来。 把他叫到身前，问道:“玉郎，怎么穿这么单薄，是过冬的棉衣没有收到吗。” 刘夫人作为裴老爷现任正室，算是在场所有孙辈的母亲，平日里对于非亲生孩子多是放养。 今日却当众关心他，怕是别有目的:“还好，过冬的棉衣按时送来了，此处有地龙，孩儿感到闷热，就褪了去。” 刘夫人已经觉察到老祖宗和戚砚容已经往她这边看了，立马信心百倍。 问道:“说来闷热，此处也算不上。我记得你的柳院地处偏僻，没有地龙，周围还有结了冰的池子，怕是冷，那发放的炭火可足。”
