好不容易，吉义将宝鞍解了下来，赶忙要逃，只因紧张，脚下一绊，一个趔趄，差些栽倒。这时候眼光一晃，发现了地上一件小东西。 原来是一只锦囊，用金线绣成图案，很是精美。囊口串着一条细细的金链，可以挂在腰带上。吉义不知里面装的是什么东西，捡起来抓在掌中，感觉约有几两重。 一时没空多想，吉义将锦囊揣入怀里，手拖猎叉，肩扛宝鞍，蹿进丛林，飞奔逃离。 没命地奔了许久，估计不会有人追上来，吉义这才停下脚步喘口气。宝鞍已到手，再来仔细寻思怎样出手的问题。 “拿到市集贩卖，那是断然不可。我这贫寒样子，卖一匹马还惹人怀疑，何况卖这副宝鞍？市监如狼似虎，成日里盘算如何赚外快，我扛了宝鞍去，岂不正好给他们做一注大外快哩！……对了，拿到黑市贩卖如何？黑市可没有市监抓人。” 想到这里，吉义眉头一扬，觉得不错，但迅即又想到：“黑市买卖客商，多为绿林中人，不乏极为强横之人。如果没有大本事，带着这副宝鞍往黑市去，轻则遭抢，重则丧命！我有甚么大本事？往官市下场可知，往黑市亦无异于找死。” 正寻思无路，猛然间，吉义得到一个主意：“对了！那个占住黑熊山的山大王，虽然杀人不眨眼，却专爱劫富济贫，从来不伤小民百姓。我将宝鞍送去给他，就说慕他的名，得了宝物特来进献。他一高兴，多少有些赏赐！” 想到这个主意，吉义十分振奋，将宝鞍藏到灌木丛中，先回家跟母亲说，就说自己为了赚钱要出趟远门去邻县，取了一口旧麻袋、一件蓑衣便走。 回到山上，寻回宝鞍，吉义将宝鞍装进旧麻袋里，这下子不会光灿灿地惹人注目了。为了更加小心起见，决定白天睡觉，夜晚赶路。 于是吉义裹起蓑衣，先躺下来打盹，等待天黑。无奈心中兴奋万分，辗转反侧，难以入眠。睁眼闭眼，仿佛青梅竹马的舜英姑娘就在眼前…… “俗话说：‘身在福中不知福’。我以往总被舜英妹妹惦念着，却不知及早打算。今后她若嫁了别人，不再惦念我……” 吉义想着，内心一阵凄凉。转念又想：“不过，只要她嫁个好人家，过得美满，我虽然无人惦念，却也心甘。我一介穷小子，本来配不上她。我只管挣了钱来，斗胆求个婚去。成与不成，至少我也竭心尽力了。” 以往出外的时候，吉义总要随身带一本兵书，奔走疲倦时就坐下看书。每每见到山川形势，就琢磨假如在这一带作战，要如何攻、如何防？梦想将来做一名将军，驰骋疆场建功立业。村人看见的都笑吉义痴心妄想，吉义却不介意，心想人总该有个志向。古时名将，寒微时比自己更贫穷的也有呢，自己又何必妄自菲薄？ 以往打猎总是三心二意，许多时间用在了看书和琢磨上，要不就是锻炼武艺，要自创一套“吉家叉法”。现在想起来有些可笑，再这么穷困下去，只怕连媳妇都娶不了，没媳妇又哪来孩子，就算创了“吉家叉法”又要传给谁？ 自从下决心为了攒钱而努力打猎之后，出行就不带书了，没有书更难入眠。吉义遐想了好一阵，总算宁定心神，沉沉睡下。 当夜，好一片山林夜色。冬季月初，繁星格外明亮。 吉义背着麻袋，拄着猎叉，快步赶路，跨过冰封的小涧，惊起栖息的鸟雀，怀着渺渺茫茫的一点希望，喜悦又忐忑，逍遥又牵挂。 儿时的情景，重现在眼前。两小无猜，青梅竹马，吉义跟父亲吉都头学了武艺，教给王舜英；王舜英跟父亲王主簿学了诗文，教给吉义；以至于书香门第的王舜英自小学得不错的武艺，而武家出身的吉义自小竟也颇通文墨。两个说起来也是慧根不浅，却不知缘分几深？ 念及往事，有感于一路情景，吉义边走边想，作下《天净沙》一首： 散云弦月繁星， 层峦曲涧鸦鸣， 幽树银花小径。 光阴如梦， 此情谁可聆听。 作成方自沉吟，忽然察觉周遭景况有异。哪里不对？似乎便在于“鸦鸣”。静夜鸦鸣，本也算是一种雅趣，但怎么所听闻的鸦鸣之声似乎有躁动意味？ 吉义驻足细听，察觉危险，连忙躲藏起来。 然后便见到了乌鸦怪男——黑五郎，与鸾鸟妖女——紫鸾、小鸾姐妹打斗的情形。 黑五郎先追着紫鸾过来，故意不忙着打倒紫鸾，等紫鸾用金鸾钗召唤了小鸾之后再骤然猛攻，把紫鸾迅速打倒，将其捆绑起来丢在雪地上。然后小鸾到达，被黑五郎突袭而身负重伤，打不过黑五郎，周旋躲避。黑五郎追着小鸾，在这片山林上空盘旋，时近时远，但不至于太过远离原地。 原地上，藏着的吉义望向被捆着丢在雪地上的紫鸾，心想：“倘若我只是坐视不理，两个妖女势必都要被那恶怪打倒……本来妖类打架不关我们人类的事，但若给恶怪得手，长了气焰，只怕要糟害人类……” 吉义曾看书上记载：但凡有妖力的种类，总称妖类；整个妖类大致可分为“妖”、“怪”、“魔”、“鬼”四属。妖属是由万物修炼妖力兼修人形而成妖；怪属是由万物只修妖力不修人形、或者修炼人形失败而成怪；魔属本来就是人类，天生具有人形，走邪道修炼妖力而成魔；鬼属是人或万物死后异变，获得妖力而成鬼。 按照这个定义，鸾鸟姐妹已经具有完整人形，属于妖类中的妖属；与人类不同的只有一双尖耳朵，那是妖类往往都有的特征。另外还多出一双翅膀，显然是在修成人形的时候保留了原形的翅膀，以便保留会飞的长处。 而黑五郎除了直立着像个人之外，并没有具有完整人形，绝大部分都还是原形——头还是鸟头，嘴还是乌鸦嘴，跟鸟类一样没有明显的耳朵，手爪上长着绒毛，腿也介于半人半鸟之间，整个身体太多部分没能修成人形，只能归入怪属。但其毕竟有些人形，而且也会说人话，又会用计，显然智慧不低，好过那些一点人形都没有、智慧低下的普通怪物，属于高等怪。 是妖的话，可以叫做妖女、妖男。是怪的话，只能称为雄怪、雌怪。因此确切而言，乌鸦怪男的叫法是不对的，只能称作乌鸦雄怪。鸾鸟姐妹则称为妖女没错。 妖类四属之中，妖属是最大的一属，最为特殊，成分最复杂，善恶也不一，在四属之中算是善类比例最大的。别的三属通常都是恶类占了绝大多数，妖属虽也是恶类居多，但善类却也不少。善类不吃人，而且大多乐意与人相处。 吉义心下便紧张盘算起来：“那个叫做小鸾的小妖女，从其言行看来实在不像恶类；这个叫做紫鸾的大妖女，虽然妆扮妖里妖气，但也不像恶类的样子；那黑五郎则显然是个坏透了的恶怪。说不得，我得帮帮！倘若两个妖女能除掉恶怪，也免得我们人类被恶怪糟害。” 想定，吉义蹿出躲藏处，冲到紫鸾身边，替其解绳索。
