“小公子巧思，当世无人可及。”王大虫笑道：“遥想贞观三年，老奴也曾追随国公爷逐鹿塞北，如果当时有马蹄铁的话，就不会有这么多的同泽遭受马失前蹄之苦！” 李斯文讶然，低头看了他一眼：“你这腿” “就是因为战马磨穿了蹄掌导致一头栽倒在地，将老奴甩了出去，这才把腿摔折了。”王大虫唏嘘道：“国公爷心善，就索性将老奴送到了农庄，饲养马匹！” 李斯文笑着点头：“你跟随家父血战沙场，功高苦劳，给你养老也是应该的。只是这马蹄铁是否能用？” “能！”王大虫肯定点头：“第一幅马蹄铁打造出来，老奴已经给战马钉上了。天亮之后，试验一下就行，不过”他迟疑了一下。 “有话就直说！”李斯文讶然笑问。 “公子带来的六匹大宛宝马，虽然是上等良骏，但是用来赛马恐怕不行。”王大虫郑重道。 “既然是良骏，为何不能赛马！” “它们都是训练过的走马，性子温顺行走平稳，是专供皇子公主游玩踏青用的。”王大虫道：“只有那四匹属于百骑的宝马，才能充当赛马！” 李斯文皱了皱眉头，他还真不知道马匹还有这种区别：“府中是否有好马可以代替？” “府中的战马都是突厥马，吃苦耐劳，负重跑长途都没问题，但缺点是体型小了点。”王大虫苦笑道。 李斯文知道，突厥马就是后世的蒙古马祖先，耐粗饲，韧性强，成吉思汗就是骑着这种马，把欧洲人揍得哭爹喊娘的。 但这种马的特点是腿短脖子粗，模样非常难看，笑道：“某才不管战马好看不好看，赛马能赢就是好马！” 徐婉娘郑重提醒：“公子和百骑赛马一事，关系到国公府的颜面！” “某也没办法啊，现在找李君羡借马，他肯定不会借！” 李斯文一脸的无奈，来的时候顺手坑了李君羡一把，没想到现世报来的这么快：“反正赛马是百里长途，百骑战马再神骏也不能狂奔百里。” “以逸待劳，岂有输的可能。” 徐婉娘抿唇一笑，原来小公子早就给百骑挖好了坑，就等着人家跳进去。 王大虫思索道：“刚才老奴检查了马齿，这六匹大宛良骏马年龄都在十岁左右，正是壮年。应该是这两年西域进贡的宝马。” 李斯文眼前一亮：“你的意思是这六匹大宛良骏，不是从小训练的走马？它们善于奔跑的本能还在，只要激起它的本性，走马又变回了奔马！” 王大虫钦佩抱拳：“小公子真是心有七窍，老奴还发愁怎么把缘由说明白。没想到小公子一听就知道怎么回事儿。” 李斯文一笑：“天亮之后，就让侯杰等人带领家兵去白鹿原打猎。” 王大虫一拍手，大笑道：“这个办法好，这种大宛良骏如果放在马群中就是马王，看到一群不堪入目的突厥马从身边疾驰而过，肯定要发脾气。 只要它们开始狂奔追赶，就会恢复原先的血性。” 解决了问题，一群人顿时踏实下来，变得嬉笑欢颜。 他们都是国公府的家奴，盛衰荣辱全都绑在一起，自然是全都盼望赛马胜过百骑。 柳老实抱拳禀告：“启禀公子，府中的上等精铁残存无几。老奴私自做主，用价格便宜的熟铁打造马蹄铁，却不知道是否可行。” 李斯文凝神一想，就知道了上等精铁和熟铁的区别。上等精铁类似于钢但却不是钢，需要百炼之后才有一点钢的硬度，在这个年代已经是打造兵器盔甲的最佳材料。 而熟铁质地软，塑性好，唯独强度和硬度比较低，不耐用，一般只用来打造农具。 他看柳老实愁眉苦脸，忧心忡忡的样子，摇头失笑：“还有三天时间才和百骑赛马嘛，明天你空出时间和程处弼等人一起进白鹿原。 首先要观察的是马蹄铁是否容易脱落，再确定熟铁是否可行。如果不行就去长安买上等精铁，回来再行打造也不迟。 不过某估计问题不大，熟铁虽软但总比马蹄硬吧，没钉马蹄铁战马都能跑，更何况钉了马蹄铁。” 柳老实这才放下心来,躬身退后。 徐婉娘蹙了蹙秀眉，道：“不管是否用到上等精铁，还是提前准备的好，关陇门阀的铁铺只收铜钱，不能以粮食兑换。” 李斯文讶然看着她：“婉娘姐的意思是，铁很贵？” 徐婉娘也知道他不熟悉这些俗物，嫣然道：“嗯，很贵。 上次叔父去赴任之前购买精铁打造了几百把横刀，花光了府中的铜钱。 而且长安城的铁铺都是关陇门阀的，熟铁八百文一斤，上等精铁需要两贯。但因为上等精铁还要供应朝廷的军器监，没门路有钱都买不到。” 李斯文不由的咋舌，一斤上等精铁就要两贯钱，也就是两千枚铜钱，怪不得徐建总是喊穷，这么给人家送钱，不穷才怪！ “钱不是问题，不过，既然经常缺货就得想办法从军器监购买。” 徐婉娘低声道：“军器监自己都不够用，根本就不可能外卖。” “明日程伯伯会来山庄，让他去弄精铁！”李斯文呵呵坏笑：“赛马是某的事，开赌局是大家的事，没道理某全都管了，大不了让他去太极宫撒泼。” 众人哄堂大笑。 李斯文笑道：“如果赛马赢了百骑，某不吝啬重赏。” “多谢小公子！” 一行人从铁匠作坊走出来，转身又进了制作马鞍的木匠作坊。 李斯文看了一会儿，对这些匠人佩服的五体投地。 人家不需要锯子，刨子这种方便的木工工具，只凭一把斧子，就能将硬木削成想要的形状。而且一根钉子都不用，完全是榫卯结构。 徐婉娘叫来木匠作坊的工头，介绍道：“他是王大虫的兄弟，叫王小虎！” 王小虎赶紧行礼拜见，道：“公子设计的马鞍，奴才也是生平仅见，仔细观摩了百骑的战马，才明白公子为何要在马鞍下包裹一层牛皮，只是为何还要在牛皮里面缠裹几层麻布？” 李斯文一听就知道他在说什么，费钱！
