郭守诚是个好脾气的人，也不因为说话被小玄子打断生气，反倒耐心解释道：“这三家粮商只是有谋反的可能，并未被人抓住证据。 如果我此时贸然动手，会让城里其他粮商以为官府为了粮食，要对他们动手，到时或许会酿成更大的民变。 要知道，这些粮商在曹州城经营数代，实力雄厚，加之关系盘根错节，即使守城官兵，也有不少人与他们有关系，一旦这些粮商决心与官府对抗，我手下的官兵还有多少人能信得过，我也不好说了。 之前，沈家已经在四处散播谣言了，一旦我对这三家动手，正好会给这些人口实，所以只能耐心等待，让这三家自己露出马脚。” 要说，还得是赵大侠有主意，他一拍桌子，将众人目光都吸引过来，这才说道：“你们怕个锤子，既然想不出好办法，干脆就别想了！” ”反正他们是要动手了，我们做好准备就可以了，到时候任他有千条妙计，我们以力破之即可！” “郭大人，你派人盯住那三家的动向，四个城门派出信得过的人把守，只要这三家敢闹事，我第一时间就灭了他们，正好趁机抄了他们的家。 再用他们的不义之财在城里招募些青壮，一举剿灭城外山贼！” 赵凡天这办法，主打一个莽，属于他的一贯作风！ 但其余几人也没有更好的办法，貌似赵大侠这个办法竟然是唯一的出路，也只好陪这位爷一起头铁了。 郭守诚叹了一口气，无奈说道：“也只好如此了，不过这事我们还需好好谋划一番，务必做到万无一失，毕竟这牵扯到曹州城百姓的生死，马虎不得。” 定下了大方向，几人便坐在一起商量起具体细节了，最后终于定出守城方案。 四个城门，分别由郭守诚坐镇城西，大猫被派去镇守北门，穆克登把守南门，东门则表面由小玄子负责，实则由赵凡天藏在幕后。 东门因为距离王家大院最近，所以故意放小玄子在这里，给敌人造成假象，认为这里最好突破，毕竟小玄子的年龄摆在这里，谁也不会将他放在眼里。 为防止情况有变，敌人不从东门突袭，四个城门的的碉楼上都准备好了狼烟，一旦敌人进攻，立即点起烟火，方便其余三路支援。 防守分派完毕，小玄子问起城外山贼情况，郭守诚又给众人普及了山贼的信息。 原来曹州附近山高林密，一直都有山贼作乱，这些山贼成分复杂，既有本地的惯匪，也有溃兵流落至此，无处可去，便在此地啸聚山林。 本来，山贼虽然人数众多，但并没有统一指挥，只不过是一盘散沙，官府还能逐个击破，并不会酿成大乱。 但自从今年年初，情况就发生了变化，本地一个名叫李甲的读书人，不知抽了什么风，竟然放着好好的日子不过，也拉起了一支队伍，做起了山贼这项事业。 要说这个李甲，也确实是个奇葩，靠着祖上几代人的积累，在曹州也是数一数二的大户还出过一个秀才，算是个书香门第，素来乐善好施，在当地颇有声望。 到了这一代，也不知是不是基因突变，竟出了李甲这样一个怪胎。 李甲这厮从小就不老实，幼年在学堂之时，就以捉弄同窗师长为乐，但因为他是李家的独苗，自小就被父母宠溺，每每犯错，却总能逃过惩罚，慢慢就养成了他乖张霸道的脾性，身边也聚集起一班无赖，更加无人敢惹。 后来，李甲长大成人，父母都已去世，更加无人管教，这厮便明目张胆结交类，借此在当地巧取豪夺，成为曹州一霸。 官府几次都想惩戒李甲，奈何李家在曹州经营多年，势力根深蒂固，且李甲所犯之事，皆算不上大罪，也只好斥责了这厮了事。 本来，李甲最多不过是一个村霸，成不了气候，但半年前，不知从哪里来了一个算命先生，自称“南山翁”，他找到李甲，说李甲有王者气象，还愿意帮李甲拉拢曹州附近的盗匪，助李甲成就王霸大业。 李甲这厮早有不臣之心，听了这算命先生的蛊惑，竟真的取出家中的藏金，私造甲胄弓箭，将自己家的庄丁武装起来，准备造反。 这算命先生也没有欺骗李甲，过了没几日，真的说动了附近几股山贼，凑了几千人，一起来投奔李甲，并奉李甲为主。 李甲大喜，当即拜算命先生为军师，带着人马，占据了附近山头，竖起五色旗，公然造反。 自从李甲插旗造反后，经常派出山贼掳掠周围百姓，不到半月，县里就得到消息，此事非同小可，前任知县立即组织了五百官兵前去镇压。 谁知，李甲竟依山筑城，官军缺少攻城器械，加之贼人众多，非但未能击破李甲，反而被山贼杀死一百多人，狼狈逃回县城。 无奈之下，县里向兖州知府禀报了此事，兖州知府又派出两千人来曹州剿匪，按说此次李甲应在劫难逃。 可谁知，那算命先生竟有些本事，先假装不敌，烧毁山上所筑城墙，携贼人逃走，又趁官兵轻敌冒进，在半路设下埋伏，一举将兖州援军击溃，官兵死伤不计其数。 此役之后，李甲在兖州声势如日中天，附近贼人纷纷来投，贼人数量已经多达万人，曹州除县城未失，城外之地尽被李甲占据。 那算命先生见贼人虽多，却缺少马匹，又组织了几百精锐贼人，远赴京城，抢劫了京城解往江南的军马，一举劫得军马五百多匹，经此一事，李甲名声更是传遍山东全境。 李甲这厮也自认为天命所归，竟在李家庄竖起“九山王”的大旗，自称九山王，加封算命先生为“护国大将军”，对跟随他的山贼大肆封赏，气焰嚣张至极。 也因此事，前任曹州知县丢官去职，郭守诚也是上月才赴曹州上任，他上任不足一周，便遇上李甲率贼兵攻城。 贼兵数量远多于官兵，城破在即，多亏郭守诚亲自上城御敌，这才勉强守住了曹州城。 见无法攻破城池，李甲不死心，又带领贼兵，将曹州团团包围，准备将曹州百姓困死城中。 后来，还是郭守诚命人放出谣言，说山东巡抚已派兵支援曹州，李甲害怕腹背受敌，才不得不带兵退走。 如今，曹州城外，尽归九山王所有，那九山王手下山贼数量已多达万余人，小小的曹州，怎能养得起这么多山贼。 城外的百姓可就遭罪了，不但家中财物被山贼搜刮殆尽，妻女被人肆意凌辱，即使如此，也未必能保住性命。 因为在山贼眼中，这些百姓不过是待宰的猪羊罢了，每到缺粮的时候，他们就会随意抓些百姓，用来充饥。 可以说，整个曹州，都是九山王的猎场，而这里的百姓，都是被圈养起来的家畜。
