二月十八日，侯平起了个大早，没有等到会试放榜，就匆忙赶回了漷县。 他现在急于找李进去求证当年李如松的死亡真相。 李进此时已经因中风，致使下半身瘫痪，只能长年卧床。 虽然有大医馆的神医们帮他吊着命，但是毕竟年岁摆到这里，再医治也不过是苟延残喘。 好在他的脑子、口舌都没什么毛病，与人交流倒也没有什么问题。 但是他都已经这个样子了，什么时候离世都不稀奇。 正是因为如此，侯平也是担心再也问不到真相，才急匆匆的赶到娘娘宫中。 将自己的来意原原本本的跟李进解释了之后，李进看了看站在侯平身旁的朱由校道：“小殿下，此事涉及皇家的秘辛，侯夫子不是皇族中人，老奴不能将此事的真相告知于他，只能告与殿下知晓。” 朱由校点了点头：“舅公，您说吧，侯夫子只是在这里陪着我而已。” 李进苦笑一声：“既然如此，都是一些阵年往事，老奴也没什么好隐瞒的，李如松将军之死，是所有人都不愿意看到的悲剧，但是他处于漩涡的中心，做出如此选择也实属被逼无奈……” …… 万历二十六年（1598年）四月，卓理克图和西边的土默特部组成了一支联军准备对大明边疆发起攻击。 李如松在事先就得到情报，然后就打算率五千辽东铁骑先发制人，趁联军未成之际，先破了卓理克图的王帐。 这一作战计划被称之为‘捣巢’计划。 卓理克图是内喀尔喀五部联盟的首领，内喀尔喀位于广宁北部地区。 因此李如松从广宁出关，北上寻找炒花部卓理克图的王帐。 只是在喀尔喀所控地区找了个遍也没发现情报中的那支联军，也没有找到卓理克图的主力人马。 正在他万分疑惑之际，他接到了新来的称炒花和土默特联军在抚顺关外出现。 得知这一消息后，李如松顿时就是懵逼了。 抚顺关外那可是建州，是李家的地盘，是李家的养狗地，努尔哈赤就是李家养的一条凶狗。 卓理克图怎么可能把人马带到抚顺关外去？ 难道看家狗改吃素了？ 不用脑子想也知道这根本就是不可能的事情。 李如松几乎没有犹豫的就知道到底是谁让他们出现在那里的。 此时李家能作主的就只有两个人，除了他自己之外，就只有此时在铁岭老家养老的李成梁。 因此他立马就带兵直奔铁岭问李成梁到底是怎么回事，为什么要让卓理克图的兵马进驻建州。 李家对建州的掌控还得从十几年前说起。 万历七年（1579年）五月，李成梁封宁远伯之后，已经成为事实上的郧贵阶层，本就为文官集团所不容。 而更重要的则是此时的李家因功劳太大，已经引起了满朝文武的忌惮。 因此李家迫切需要的是息兵止戈，淡出文官集团的视野。 而此时的建州地区势力驳杂，经常会冒出一些不听话的女真部族给李家捣乱。 所以由此时起，李成梁便开始大力整顿建州地区的乱象，企图将刺头势力全部消灭。 王杲的残余势力就是建州地区最大的刺头。 在消灭王杲残余势力之时，由于误杀了努尔哈赤的祖、父两人，李成梁便有意开始扶持他统一建州。 一方面确实有想补偿他的意思； 另一方面也是李家需要一个听话的人来统领建州女真部族。 按李成梁的想法，用一只听话的狗，总比应付一群狗要简单的多。 所以自万历十一年（1583年）起，李家就开始专家扶持努尔哈赤成统一建州的女真部族。 万历十六年（1588年）九月，苏完部长索尔果、董鄂部长何和礼、雅尔古部长扈尔汉率三部军民归附努尔哈赤，使其声势大震。 同年，努尔哈赤攻克完颜城，消灭了建州女真的最后一个对手完颜部。 经过五年的征战，努尔哈赤相继征服建州五部，将长年混乱的建州地区彻底平定下来。 李家给努尔哈赤的权限就只有统一建州，因此在其后的时间里，建州女真虽然依旧连年征战胜利，但控制区域一直被限定在建州境内。 万历二十一年（1593年）九月，努尔哈赤集中兵力，大败九部联军，阵斩卜寨，生擒乌拉部首领布占泰。 这是一次前所未有的大胜，但即便这是这场胜利，努尔哈赤水也没敢占领其它部族的领地。 万历二十四年（1596年）七月，努尔哈赤送回布占泰，支持布占泰为乌拉首领，又娶其妹为妻。 企图用联姻的方式来巩固自己的地位。 到万历二十六年（1598年），努尔哈赤对建州已经有了绝对的掌控力，在这样的情况下，任何进入建州的势力都将成为其攻击的目标。 然而就在此期间，卓理克图跟土默特的四万联军竟然在建州境内的巴尔达城附近驻营。 从喀尔喀地区到巴尔城要穿越一大段科尔沁人的地盘，然后再穿越女真人叶赫部的部分地区和哈达部全部领地。 全程怕是得有上数百公里的路程。 卓理克图根本就没有能力协调叶赫部、哈达部跟建州女真，让他们放四万大军长驱直入，穿过自己部族的核心地区。 而土默特跟女真人的交情就更浅了，更加不可能协调得了这种事情。 如果说仅凭四万人马，就想从喀尔喀打到巴尔达，根本无异于痴人说梦。 光是扞勇的科尔沁人就能够这只人马喝一壶的了。 所以卓理克图的这支联军部队能出现在建州就已经说明了很多问题。 有能力做到这咱事的，只有李家一家…… 不，更准确的说，应该是只有威震草原数十年的李成梁一人而已。 因此李如松得知消息后的第一时间就赶回铁岭老家去询问了李成梁到底是什么意思。 此时的李家除了李成梁之外，还有另一个名不速之客，李进。 李进的身份，他所代表的是谁不言而喻。 而他之所以出现在李家，则完全是为了调动这些草原联军而来。 实际上卓理克图和土默特组成的联军他们此来的真正目的根本不是为了挑挑衅大明。 他们只是收了别人的钱财，做出威慑辽东的态势。 其目的也仅仅只是为了让李如松不能轻易的离开辽东，仅此而已……
