四月二十日，明军抵达抚顺城南边墙口外时，宰赛、炒花各营仍集扎于辽河西岸； 林丹汗的兵马则由西向东压逼过来，炒花部屯兵镇静堡外。 金兵则云集于抚顺东面，与城西相呼应。 张承荫只有万余兵马，面对如此恶劣的局势也是不敢轻易出战，只能分营列队，跟在金军背后东向，寻找战机。 努尔哈赤知道这是大明在沈阳周边地区的主力部队，只要吃下这支部队，抚顺周边便再无敌手。 于是立即令大贝勒代善、四贝勒皇太极乘势拔营回击。 张承荫企图以三营分进的方式与金兵决战，将明军分三处据险、掘壕、列火器安营。 四月二十一日 张承荫率主力部队与金兵激战于抚顺关东边城外。 金兵以优势兵力将明军三大营层层围困，明军战意高昂，即便金兵冒死陷阵也不能突明军阵线分毫。 就在战斗到了最关键的时刻，张承荫的部队也遇到与抚顺城相同的情况。 右营游击刘遇节突然率先逃走，导致各营相继溃乱，并最终导致明军整体溃败。 代善、皇太极亲率金兵主力随后追杀，明军死伤无数。 总兵张承荫及副将、参将、游击、千总、把总等官共五十余人阵亡。 金军追杀四十余里，歼灭张承萌所部十之八九，获战马九千余匹、盔甲七千余副，其它器械无算。 此役除了最先逃走的刘遇节外，明军几乎被全歼。 歼灭了明军主力的努尔哈赤并未就此罢手，随即又将目光看向了榆林。 不过榆林并未给清军任何可趁之机，试探性的攻击了几次后，努尔哈赤下令全军回师休整。 辽东迎来了短暂的休整时期…… …… 张承荫的全军覆没依旧没有让大明君臣意识到了问题的严重性。 不过总还是有智清明的大臣能看到近在眼前的危机。 户科给事中官应震此时就上奏章提出对付建州女真的三项策略： 给出了应急策略。 杨一柱奏章称：抚顺城位于沈阳以东大约八十里的地方，上榆林边位于沈阳以西大约四十里的地方。女真族已经占据了抚顺，又侵犯了上榆林，整个辽东地区的局势非常危险。 现在，女真族的首领已经回到了老巢，应该立即派出蓟镇的援兵，将他们布置在开原、沈阳、辽阳、清河、爱阳、宽奠等地。这样既可以防守，又可以暗中谋划。同时将附近的会安堡、东州堡、马根单堡等军事要地暂时进行修整和安排，派出军队进行驻守。 只要封锁了通往开原的道路，那么来自南方的夷人就无法进入，来自西方的夷人侵犯的行动也会因此而停止。开原一旦巩固，那么北部的关隘就能得到保障，女真族也不敢轻易冒犯。请皇上命令相关部门进行查议，并将结果上报朝廷。 就在杨一柱奏章上报的当晚一更时分，开原的殷家庄堡和本边的平顶山台、榴蒿洼台等军事要地，同时燃起了大火。 先有李永芳、赵一鹤投敌，后有刘遇节临阵脱逃。 然后一夜之间开原附近的军事要地都被大火焚毁。 可见努尔哈赤这些年来对辽东的渗透到达了什么地步。 自古以来，能击败中原王朝的，从来都是内部的敌人。 四月底，万历皇帝下旨命蓟辽总督招募兵马积极备战。 五月，蓟辽总督汪可受上奏称，如果要大举征讨，应当增加招募兵马的数量。但是现在军费紧张，即使从京城发放六十万两银子，也不足以支持二万士兵一年的费用。如果还需要更多的士兵，那么军饷的筹集将成为一个巨大的难题。 在军饷尚未筹备充足的情况下，如果匆忙集结大军，很可能会自乱阵脚，导致失败。 同时他还在奏折中指出，成化三年，朝廷曾派遣五万大军分三路并进，并联合朝鲜的万人军队共同围剿叛军，最终依靠天威取得胜利。 而在万历二年，面对王杲的叛乱，朝廷并未急于用兵，而是通过宣谕和间谍手段，待叛军戒备松懈后，夜间突袭成功，这是依靠庙堂之上的智谋取得的胜利。 与过去对比，如今的敌人并不比过去的叛军弱，甚至可能更强。 因此希望皇帝能够明智地考虑是否应该慷慨地发放军饷，以保障天下的安定，而不是轻率地决定发动战争。 总之一句话，就是在没有充分准备的情况下，不应轻易发动战争。 尽管汪可受之言有些道理，但是在面对此时的局势这些言论怎么都逃不过一个消极抗战的罪名。 再结合开原多处要塞大火，李永芳投敌，逃将刘遇节未受任何处罚等情况综合起来看。 难免会让人怀疑努尔哈赤的这次伐明根本就是一场里应外合，借此来要挟大明朝廷的大戏。 而造成这场大戏的原因，很可能就是长久以来，辽东欠饷问题日益严重的恶果。 …… 永乐年间，辽东有军士约十五万，军士月粮及军官俸粮已可自给。 到了嘉靖后期辽东自然灾害频发，给当地军民的生产、生活造成了巨大损害。 蒙古、女真部落也受灾害影响严重，便大举入寇，使得辽东地区屯田遭到严重破坏，军食供应出现巨大的缺口。 朝廷只能以“民运”“开中”等方式向辽东输入粮食……
