时间一分一秒的过去，乘热气球飞升的三人已经到了高高的云层之中。 宋应星兴奋的直叫唤，而洪承畴虽然也很兴奋，但是他的脸上多了几分凝重。 而钱士升则趴在篮筐里，根本连站都不敢站起来。 “宋兄，我看差不多了，咱们是不是应该下去了，刚才侯夫子说过，这热气球只能飞到云层的高度，再飞只怕是要出问题了。” 宋应星点了点头：“是，咱们减火吧。” 两人七手八脚，将炉内的火气减到最少，不多时，热气球便开始缓缓下降。 宋应星兴奋的叫道：“侯夫子真是厉害，不知他是如何想到这个办法来控制这个热气球的升降的。” 洪承畴也感慨道：“我洪某人自打来到这个世上之后，就没服过谁。但是对侯夫子，洪某心服口服，自今日起，当以师礼拜之。” 宋应星也是哈哈笑道：“不错，我们今日都授教于他，的确当以师礼视之。” 热气球缓缓降落，从云层中再次缓缓出现，由一芝麻粒慢慢变得如同蚕豆般大小。 地上的人群再次爆发出震耳欲聋的欢呼声。 李如柏大手按在侯平的背肩膀上，激动的叫道：“老弟，老弟，他们下来了，下来了……。” 侯平差点没会李如柏的大手劲给捏死，顿时痛得龇牙咧嘴道：“大哥，轻……轻点……嘶……。” 李如柏顿时不好意思道：“抱歉抱歉，刚才太过兴奋了，你小子这身板也太弱了，得给你好好操练操练了。” 侯平瞬间一副苦瓜脸：“大哥，我好歹是个读书人……。” 李如柏立马就不高兴了：“你还读个什么书，就算你读得再好有个屁用，就你这长相……，算了，听老哥的，做个武人一样能兴宗耀祖。” 侯平苦笑，他心里何尝不清楚，就凭自己这长相，做文官是没戏的，只有武将，或者还有出头之日。 只是上次看到那么多人头，想想都觉恶心，而且锻炼什么的，不也累得慌么。 就在众人都在为热气球降落而欢呼的时候，意外出现了。 只见热气球的一边突然鼓出出来了一个大包，那周围的绳索被挤压到一边，导致下面的吊篮呈九十度侧翻。 此时离他们落起起码还有数百米的高度，这要是掉下来，铁定是活不成的。 好在洪承畴和宋应星两人都抓住了吊篮里的绳索。 但是钱士升就没那么幸运了，刚过篮框翻转的时候就掉了出去。 得亏洪承畴眼疾手快，一把将他牢牢的拉住，才使他没有掉下来，但是他也就这样被挂在了半空。 由于火炉被打翻，热气球的降落已经失去了控制，下降的速度越来越快。 侯平心道要遭，便赶紧沿着降落点追去。 其他人也紧随其后的追了下去。 好在热气球的最终落点在空地旁边的树林里，三人最终挂在了一棵大树上逃过了一劫。 洪承畴和宋应星身上都有多处擦伤，看着有些狼狈，但其实也没多严重。 钱士升几乎没受什么伤，但是却瘫坐在地上站不起来。 侯平赶到的时候，三人都已经从树上下来了。 看到三人没事，他心里既有些失望，又松了一口气。 其实对他来说，没出事才是最好的结果。 洪承畴和宋应星正在想办法将树上的热气球给弄下来。 见侯平跑了过来，两人齐齐对侯平行了一个学生礼：“洪承畴（宋应星）拜见恩师。” 侯平只觉得莫名其妙：“你们这是干什么？我什么时候成了你们恩师？” 洪承畴理所当然的道：“刚才恩师悉心传授我二人操控热气球的方法，教了我们热气比冷气轻的道理，吾等自当以师礼视之。” 宋应星也应和道：“不错，此等奇技又岂是轻易能传授于人的。吾等受恩师传授此等奇技，如果还不以师礼相待，那还有何面目立于天地之间。” 侯平心中苦笑不已，他实在不想跟洪承畴有过多瓜葛。 不过这个时代就是这样，刚才他确实有教两人热气球升空的原理，想让他们遇到危险时多一份保障。 只是这样一来，的确算是一种授业解惑的行为。 而且又是事关飞天的大秘密，两人以自己弟子自居也是常情。 就在此时，钱继登已经冲到钱士升身边，在另一位同伴的帮助下将他扶了起来。 只见钱士升双腿颤抖，体若筛糠，士子服下面都已经浸了出来，湿痕清晰可见，这回是什么脸面都丢光了。 钱继登看见钱士升这副模样，顿时就气不打一处来，当即怒吼道：“你这丑男，这哪里是什么热气球，分明就是用来害人的东西，得亏堂兄运气好，否则今日就被你害死了。” 侯平正要反唇讥讽几句，此时宋应星却站出来说道：“吊篮侧翻跟恩师无关，是学生未听恩师教诲，想着已经快要落地了，因此放松了内心的紧张，就擅自决定将吊篮边的一根安全绳给解了，然后就真的出了问题。” 说完宋应星向侯平跪下道：“对不起恩师，学生因为好奇，所以没有听从您的指导，擅自解了安全绳，导致吊篮发生了侧翻。” 洪承畴也一并跪下道：“对不起恩师，刚才宋师兄说想试一下的时候，学生也是同意了的。吾等擅自解开安全绳，还请老师责罚。” 侯平刚才一直以为是因为之前绳子绷开的问题导致的吊篮侧翻。 怎么也没想到，会是宋应星这胆大包天的家伙在玩心跳呢。 这真是，老寿星吃砒霜，活的腻歪。 钱继登等人再也无话可说，只能扶着钱士升狼狈的离开。 而侯平也招呼众人把热气球从树上取下来，然后装上马车。 热闹看完，人群也渐渐散去。 宋应星和洪承畴都是来参加明年会试，也要回到京城备考。 侯平简单的鼓励了两句，算是跟两人道了别。 两人也是一副难舍难离的样子返回京城。 侯平这边也收拾好东西，准备回家。 “大哥，要不去小弟府上坐坐？” 李如柏摆了摆手：“不了，时间不早了，我也要回京了。今日来其实有个事想跟你说一下。” 侯平点点头，李如柏一来的时候他就已经知道了肯定是有事要找自己：“大哥，有什么事你就直接说吧。咱们的交情，也不需要玩这些虚的。” 李如柏深吸了一口气，然后有些不好意思的道：“老弟，今天来，其实想跟你说一声抱歉，之前答过你，只要这仗打完就让你做经历，对不起，老哥食言了。” “没事的，大哥不必如此为难，小弟知道这肯定不是你的本意，人生不如意之事，十之八九，没关系的。” 李如柏嗯了一声，拍了拍侯平的肩膀，然后带人转身离去。 侯平心头不禁泛起一阵苦涩……。
