苏莹莹将车上的一只兔子拿下来送给薛先生，却被他家书童拒绝了，“我家先生从不收学生的一针一线。” 既然他这样说，苏莹莹也不再强迫，收起兔子，拿着书本就从私塾出来了。 苏北一脸忧愁，“莹莹啊，星雨念书的钱你就从分成里面扣。” “好好好！”苏莹莹假装答应了，不然他爹会一直觉得愧疚不安。 随后两人去书斋买了三份笔墨纸砚，花了三两银子。 遇到一家卖胭脂水粉的铺子，苏莹莹抱着试一试的心态进去问有没有擦脸的，掌柜就拿出了一种名为雪花膏的护肤品，一瓶五百文，苏莹莹大方的买了三瓶。 走着走着，就又到了周铁匠家的铺子。 “周师傅在内院休息，我去帮你喊他。”少年抬眸望了一眼苏莹莹，平静地道。 “我是来找你的。” “呵，找我，我有什么好找的。”少年嘲讽道。 “我想请你教我识字，我会付束修的。”苏莹莹不确定他会不会答应，一双大眼目不转睛的盯着他。 少年的脸上闪过一丝诧异，一本正经的打量着她。这名少女长得十分娇俏，一双杏眸里流露出纯真无邪。“你为什么要识字？” 安乾镇是一个边陲小镇，镇里面识字的人少之又少，一名村姑突然提出要识字，他非常的好奇。 “因为识字可以明事理。” 识字可以明事理，他喃喃的念叨了一遍。 “好，我答应你，不过不是我教你，是我爹。” 苏莹莹笑了，笑得两颊梨涡霞光荡漾。不管是谁教，只要让她识字就可以了。回顾她以前的读书生涯，都没有像此刻这样对文字求贤若渴。 他们是被流放的人，是好人还是坏人，她不知道，她请他当先生实在是含有赌一把的意思。 苏莹莹同周铁匠解释了几句，周铁匠高兴的答应了，他的铺子没有啥生意，所以才会跟着李老大一起去干活。最近好心收下干活的这两个大男人啥都不会，又不能跟着他一起出去做工，完全算是施舍了一些铜钱给他们。跟着苏莹莹走一个也算是减轻他的负担。 苏莹莹问清楚了他们家的地址，就带着这两父子匆匆离开了。 既然是请他当先生，自然就要对他在安乾镇的 住所家庭有所了解。 经过交谈，苏莹莹得知了这名白发苍苍的老人姓穆，四十多岁，比苏德山的年纪要小，看上去却比他老很多，想必是因为流放而遭了大罪。 “穆先生。” 苏莹莹喊他穆先生，勾起了他以前那些令人痛心的过往，他当即就不让苏莹莹喊他先生，苏莹莹就称呼他为穆老。 那名少年是他的长子，名为穆子誉。 穆老对束修费多少钱一点也没有兴趣，一路上都是穆子誉和苏莹莹谈论。束修费一两银子一个月，每日早上有人赶着马车来接穆老去乾北村，需教书四个时辰，午饭就在苏莹莹家吃，下课后有马车送。 苏莹莹能爽快的提出马车接送，完全是因为从明天早上开始，苏北就要赶着马车送苏星雨和萧洛溪上下学，届时可以顺便接上穆老。 在穆子誉的指引下，马车来到了安乾镇外一处山脚下的石头村。 石头村的茅草屋看上去非常的破旧，但坐落的十分整齐。 穆子誉察觉到了她的注意力，解释道:“这里居住的人都是被流放过来的，还有他们的后代。” 苏莹莹的后背突然冒出了冷汗，她这是不知不觉的将自己处于危险之中。 让苏莹莹意外的是，穆老并没有带着苏莹莹和苏北从村子里面穿过去，而是绕着村子周围往他们的茅房走去。 马车上那五只野兔和野鸡本来是打算拿去许记酒楼卖的，现在既然要去先生家，就拿出一只兔子和一只野鸡当见面礼。苏北一只手拎着布袋，大步流星的跟在几人身后。 “到了。” 眼前是一座小小的土坯茅草屋，十分破旧。腐朽的木门在寒风的吹打下摇摇晃晃，屋子的角落有稻草铺的床，周围空荡荡的没有一样家具。空气中有光射进来，抬头一看，屋顶竟然有一个大窟窿。 察觉到苏莹莹的目光看向了屋顶，穆子誉脸上有了一丝窘迫，“昨晚狂风将茅草卷走了，还没来得及去找新草。” 苏莹莹表示理解，她刚来这个世界的时候，萧清河家的茅草屋也是十分陈旧。 屋子里间传来急促的咳嗽声，听起来虚弱不堪。片刻后，一名妇人嘶哑的声音响起，“是誉儿回来了吗？” “是，娘。” 穆老带着苏莹莹进了里屋，瞬间便传来一股子药味儿。 “老爷，你回来了！” “文儿呢？” “和他娘一起出去找茅草了。” 床上的妇人看清有外人进来，似乎有些局促不安，用手撑着身子坐起来，又用手理了理脸颊上凌乱的头发，“誉儿，既然来客人了，你快去烧水泡一壶菊花茶来，不要怠慢了客人。” “娘，我这就去。” “夫人好！”苏莹莹微微一笑。 这位夫人举止端庄，谈吐文雅，虽然穿着很简单，但却不失华贵的气质。 “你好！老爷，这位姑娘是？” 穆老张了张嘴巴，却不知该如何说。以前他是一个自命清高的文人雅士，现在却为了几两碎银愿意去教一名目不识丁的人。 “今日起，我就是穆先生的学生！不知夫人可愿意我喊你一声师娘。”苏莹莹及时道。 “愿意！” “师娘！” “哎！”穆夫人苍白虚弱的脸上扬起了明媚的笑容。自从他们穆府出事后，落井下石的人太多了，苏莹莹和周铁匠都是少有的愿意和她们有来往的人。 穆老见他夫人的脸上有了笑容，他那僵硬的表情也有了一丝的松动，再看苏莹莹，仿佛她就是自己的得意门生。 几人聊了几句，苏莹莹就将野兔和野鸡拿了出来，“穆老，师娘，这些都是昨日下午我爹猎杀的，我现在借花献佛送给二位。” 两人连忙推辞，苏莹莹见拗不过他们，两兔子和野鸡扔了就跑。 后面的呼喊声他们全当听不见，跳上马车就走。
