“阿鸿，你若再打下去，这双手怕真是要废了！” 李鸿闻言脸上瞬时涕泗横流，“张伯伯，姑母，鸿儿觉得自己就是一个灾星，我还是离开这个家吧，免得连累你们——” 话未及说完，张母便伸手捂住了他的嘴，只听她嗔斥道，“虎子的死是天灾，又非人祸，与你又有何干？” 张正也跟着附和道，“是啊，阿鸿，你可千万不要胡思乱想啊！” 李鸿满眼呆滞地看着二人，确认道，“张伯伯，姑母，我不是灾星，对吗？” 两人郑重地点了点头。 李鸿瞬间转悲为喜，旋即又对着张母不住地磕头道，“姑母，表哥虽然死了，但我会带着他那份孝心好生伺候您的！从今以后，您就是我的亲生母亲！” 张母重重地点了下头，“好孩子！” 说罢，姑侄二人竟相拥哭泣起来。 屋内的其他人见后眼眶也不禁红了，大家都为张母能有如此孝顺的侄子感到欣慰和高兴。 王梅却是意味深长地看着李鸿，许久后方才挪开视线。 但愿是她自己想多了吧······ 当夜，与张家亲近之人便为张虎沐浴更衣，同时在堂屋摆放一张小床，将他抬到了床上，又在南面放了一个架子作为灵座，上面摆了香炉以及酒果等祭品。 次日一大早，李鸿便找了一名仵作来到家里，待验完尸，确认并无任何异常后，方才身着丧服，去给远近的亲戚报丧。 李鸿又找葬师择定了下葬日，到了时日，便将张虎葬在了其父的坟旁，终于是入土为安了。 四个月以后，春暖花开，外面一派生机勃勃的景象，整个张庄都洋溢着春日到来的喜悦。 二月末，张家院内传出一阵响亮的婴儿啼哭声——张虎的遗腹子出生了。 笼罩着张家许久的阴霾终于被这个好消息给吹散了。 张母当了祖母，王梅做了母亲，李鸿做了叔叔，就连张直也是开心得不行，满村子里炫耀自己有了嫡亲的侄子。 村民们自是为他们高兴，每日里去张家祝贺的人更是络绎不绝。 期间有人问起孩子叫什么名字，张母回道，“大名叫张功，小名叫牛牛，只希望这孩子身体强壮如牛，长大了参加科举考试，能搏得一个功名！” 提问的人当着张母的面自然是万般恭维，背着人时，却是和村里人一起嘲讽道，“他爹如此聪明都考不中，这娃娃能行吗？” 时间长了，这些话便传到了张母的耳朵里。 可是她只当是一股风从耳旁吹了过去，并没有往心里去。 日子就这么一天天过着，一晃，半年竟过去了。 张庄村的人眼看着李鸿成日家为张家鞍前马后，却没有丝毫怨言，打心眼里为张母和王梅高兴。 可转念又想，李鸿马上就要来到弱冠之年，到了该娶妻生子的年纪，若他成了婚，有了自己的孩子，张家三人可该怎么办啊？ 一日，村民们正坐在一处闲聊，人群中不知是谁说了一句话，村民们瞬间炸开了锅。 “什么？你说让李鸿娶王梅？这天下哪有兄弟娶寡嫂的道理？” “怎么不行？更何况那李鸿算是张虎哪一门子的兄弟，他们早就出了五服了！” 大家听后陷入了沉默。 许久之后，有人对村长说道，“村长，依我之见，还得是您亲自登门促成此事！” 村长扫了一眼其他人，问：“你们呢？也同意李鸿娶王梅吗？” 众人一齐点了点头。 “既是如此，我立即前往张家。” 张家。 李鸿刚从地里种完小麦回来，正准备做晚饭呢，就听到有人敲门：“阿鸿！阿鸿！” 李鸿忙放下菜刀去开门，“村长？快请进！” 一面领着村长进屋，一面朝里喊道，“娘，表嫂，村长来了！” 张母和王梅正逗弄孩子呢，一听村长来了，忙抱着孩子出来迎接。 “村长来了？” 又指了指正位的椅子说道，“快请坐！” 村长落座后，直接开门见山道，“大妹子，今日我来是有十分重要的事情要与你说。” 张母满心好奇道，“村长但说无妨。” “我想为阿梅和阿鸿做个媒！”
