“下官薛昊宇。”来人答得很快，方紫岚却是愣了愣，“前礼部尚书薛老大人是你什么人？” “是下官的伯父。”薛昊宇低着头，方紫岚叹道：“难怪……” 上官敏听到此处一头雾水，却也不敢随意出声询问，只听方紫岚道：“我方才的话，除了最后的部分，其他直接转述给尚书大人。” “方大人放心，下官知道分寸。”薛昊宇郑重其事一礼道：“多谢方大人。” 薛昊宇离开后，上官敏终于忍不住开口问道：“师父，你适才为何如此针对薛大人？” “我不是针对薛大人，而是针对礼部。自我入京以来，一应封赏礼部总是压了又压，不到万不得已不会处理。”方紫岚寒声道：“礼部若只是这般对我，我找机会敲打一番便罢了，可礼部竟然对老曹也是这般，导致老曹的封赏下来之后，兵部都不知如何安置了。” 上官敏追问道：“什么叫做不知如何安置？” “封赏之后老曹身为将军不宜继续留在我府上做府将，若是封赏按时下来，我便能及时去兵部那边协调。”方紫岚冷哼一声，“但礼部一拖再拖，致使兵部旁敲侧击问了又问，让人看来就是我仗着军功不愿放人，更有甚者，怕是要说我留高阶武将在府，居心叵测了。” 上官敏目瞪口呆道：“礼部为何如此？” “起初可能是看我虽然身居高位，但孤身一人单薄可欺。”方紫岚沉思道：“现在就未必了。” “什么意思？”上官敏疑惑不解，方紫岚道：“前礼部尚书薛老大人布衣出身，本是谁都不靠，然各大公卿世家如何会放任六部之一的礼部独善其身？薛老大人不愿站队，自是如履薄冰。宁顺帝还在之时，他便因宠妃封赏一事，被贬官外放了。” 上官敏似是听明白了，“我知道了，薛老大人被贬，薛大人身为他的侄儿，必然受了牵连，在礼部的日子也就不好过了。” “也不完全是受牵连。”方紫岚神情严肃，“薛大人年纪尚轻，想来薛老大人贬官之时他未必在礼部。” 上官敏皱眉道：“除了受牵连，还有什么？” 受教 “出身。”方紫岚神色郁郁，“你远在北境，又不理政务，想来从未察觉到，这些年朝中几乎已经没有寒门子弟新任为官了。” “怎么会这样？”上官敏怔住了，方紫岚认真道：“不仅文官，武将也是如此。绮罗一战，能让人叫出名字的将军，有几位不在九大公卿之家？” “皇甫鑫将军，独孤明将军……”上官敏念了两个名字就停住了，“可是……” “我知道你想说什么。”方紫岚打断了他的话，“虽言学成文武艺，货卖帝王家，但公卿世家之后想要什么比寒门子弟容易了太多。若是连在朝为官的寒门子弟都备受打压，长此以往，寒门子弟哪还有路？” 上官敏听至此处总算是明白了，“所以礼部刻意为难师父，是因立场不同？而礼部尚书明知可能会备受刁难仍要薛大人前来，是因打压于他？” “基本是这个理。”方紫岚微微颔首，“我如今病着，有些事便更压不住了。因此年终祭典和新年社戏，我能到的场合尽量露面，初五的开宴也得好好筹办……” “原来不是迁怒。”上官敏小声嘀咕了一句，“我还以为……” “以为什么？温先生体贴细致，此言是怕你觉我罚得太重心里不痛快而已。”方紫岚无奈道：“你若喝酒我不拦你，但倘若失了分寸，口无遮拦，我也不会轻饶。” “是。”上官敏站起身，恭恭敬敬地行了一礼，“师父，我不怕受罚。更何况，从师父收我为徒至今，也并未罚过我，何谈罚得重？” “你啊。”方紫岚笑了笑，忽然道：“薛大人，听墙角可不是什么好习惯。不知薛大人去而复返，是何缘由？” 闻声薛昊宇走了进来，拱手一礼道：“下官见方大人与这位公子相谈甚欢，实在不好意思打扰，故而在门外站得久了些，并非有意偷听，还请方大人见谅。” 方紫岚抬手示意他不必多礼，“薛大人站在外面，我都知道。既然一直没有说破，便是没什么不能让你听的。” “方大人坦荡，下官惭愧。”薛昊宇仍保持着行礼的姿势，道：“下官去而复返，只因适才有一事忘记告诉方大人了。” “何事？”方紫岚拿过案上的茶，轻啜了一口。 薛昊宇淡声道：“方大人若能出门走动，请在除夕之前入莲华宫叩拜进香。” 方紫岚微微一笑，“我听闻莲华宫中供有一盏泰安帝亲手所点的大长明灯，每年年尾由天子添灯油，百官皆要叩拜进香，以求来年顺遂天下泰安，我说的可对？” 薛昊宇猛地变了脸色，“方大人，你……” “薛大人离开之时，我还在想以你的细致入微，为何会忘了提醒我入莲华宫一事？”方紫岚面上笑容更盛，“不过薛大人也说了，年终礼部忙乱，想来忘了也是情有可原，总不会是有意为之，对吗？” “方大人……”薛昊宇嗫嚅着不敢说话，方紫岚说不知除夕当日的流程时，他以为她不过是借机为难而已，应付过去便罢了。却从未想过不止除夕当日，她对所有的流程都了如指掌，那她岂不是从一开始就都看穿了？ 仿佛被人戏耍的羞恼让薛昊宇抬不起头来，然而他心中清楚，若非他别有用心，又怎会落入这等境地？ “温先生？”上官敏喊了一声，一脸茫然，他掉头去找曹副将，好一会儿才意识到想来他们说的话，都被温崖听到了。 他心道，温先生是什么时候站在那的？他居然毫无所觉，不过师父定是有所感，难道那些话师父不止说给薛大人听？ 他越想越觉得脑中一团乱麻，理不出什么头绪，索性摇了摇头，不再多想。
