为了打好“一号作战”计划中的湘桂作战，做为日军华夏派遣军中唯一的野战兵团日军第十一军，在常德会战结束后，日军第十一军司令官横山勇中将便开始对日军第十一军进行猛烈扩充。 在日本国内新兵的补充下，日军第十一军司令官横山勇中将把日军第十一军扩充到了十个师团和若干独立混成旅团，以及大量的特种兵部队，并且，去除维持日军占领区内必要的守备兵力外，日军第十一军司令官横山勇中将可以用于这一次“一号作战”中湘桂会战的一线作战的兵力，达到了七个师团以上的兵力。 日军第十一军司令官横山勇中将这一次集结在华夏政府第九战区正面的部队兵力多达二十六万五千余人，以华夏军队和日军之间的战斗力差距，稍微有些军事常识的人也能知道这一次的战局有多艰难，华夏政府第九战区如果没有七十万到八十万的兵力，这仗是无法打赢的。 之前的三次长沙会战中，日军第十一军出动的进攻兵力基本上是以三个师团的部队为基干，总兵力在十万人左右的规模，而华夏政府第九战区的正规部队则是在每次长沙会战中都保持在三十万到四十万人兵力的规模。 这也就是说，华夏政府第九战区每一次都是以四倍于日军第十一军进攻兵力，还需要华夏军队指挥官在会战中运筹得当，以及前线各部队将士用命的情况下，才有击败日军第十一军进攻部队的机会，这也是华夏军队和日军在战争中的残酷事实。 然而到这一次湘桂会战期间，华夏政府第九战区司令薛长官手中原本掌握的四十万兵力这个数字非但没有增加，反而因为华夏政府要组建华夏远征军抽调了一些部队而有所削弱。 在第四次长沙会战爆发前，华夏政府第九战区可以立即投入到作战中的一线兵力仅为二十个师，共击六十个团的规模，合算下来也就是七到八个军的样子，这几乎跟日军第十一军集结的进攻部队师团数量相等。 而华夏政府第九战区的作战序列中，除了个别的像华夏政府第十军这样的部队能单独扛得住日军一个师团部队的进攻外，还有哪一个军级部队能哪里抗得住日军的一个师团进攻。 战争是军队综合实力的对抗，只有在两军兵力对比相对合理的情况下，通过指挥官的发挥和官兵的努力，才能够击败凶悍的日军，因此，很显然，第四次长沙会战的局面让华夏政府第九战区司令薛长官几乎是没有胜算。 另外一点，日军第十一军司令官横山勇中将也是对自己的几位前任指挥官曾经在长沙的惨败进行了非常透彻的研究，对华夏政府第九战区司令薛长官引以为傲的“天炉战法”，也早已经是了然于胸。 日军第十一军司令官横山勇中将针对华夏政府第九战区司令薛长官的“天炉战法”制订了极有针对性的作战方案，加上之前的鄂西会战和常德会战，都证明了日军第十一军司令官横山勇中将确实非常的狡猾难缠。 日军第十一军司令官横山勇中将凭借着日军第十一军空前富裕的兵力，将攻击部队分为左、中、右三路纵队，其中，日军第十一军司令官横山勇中将安排的左、右两路攻击部队共计有三个师团附加一个支队的兵力，专门负责截击在华夏政府第九战区司令薛长官的“天炉战法”中，在湘北节节阻击然后转入两翼山地的华夏政府第九战区的军队。 日军第十一军司令官横山勇中将负责中路进攻的日军四个师团部队，又分为前后两个梯队实施“滚桶攻击”，这就使得华夏政府第九战区司令薛长官的“天炉战法”中准备留在日军进攻部队后方的部队，也会突然遭遇日军第十一军中路进攻部队中的第二梯队的打击。 日军第十一军司令官横山勇中将这么一布置下来，华夏政府第九战区的部队在日军第十一军进攻部队的攻击下，只能是全线的溃败，再也不能像之前三次长沙会战那样，对进攻长沙的日军第十一军进攻部队形成合围“炉膛”的态势了。 并且，按照日军第十一军司令官横山勇中将的这一个作战计划，华夏政府第九战区的部队所需要面临的严重后果就是，在日军第十一军进攻部队有预谋的猛烈进攻下，华夏政府第九战区在湘北逐次抵抗、然后跳到外线的部队，在很短的时间内就会纷纷溃不成军。 甚至，华夏政府第九战区的这些部队想自保都会变得很难，再也无力跟在日军第十一军进攻部队的屁股后面进行袭击骚扰，也让这些华夏政府第九战区的部队无法增援长沙或者是对日军第十一军进攻长沙的部队进行合围，这样一来，自然也就没有了所谓的长沙城下的“会战”了。 一九四四年五月二十七日，日军第十一军司令官横山勇中将指挥日军第十一军在第一线的七个师团分三路向南攻击前进。 其中，日军第十一军负责中路正面攻击的是日军第三师团、第十三师团、第一百一十六师团、第六十八师团，日军第十一军司令官横山勇中将给中路进攻部队的命令是强渡新墙河、汨罗江，攻占长沙和株洲。 负责右路进攻的是日军第十一军的第四十师团和第十七独立旅团，日军第十一军司令官横山勇中将给右路进攻部队的命令是，沿洞庭湖西岸，向沉江、益阳攻击，然后进攻衡阳。 负责左路的进攻部队是日军第十一军的第十三师团和第三师团，日军第十一军司令官横山勇中将命令左路的进攻部队在突破通城防线后，向平江、浏阳攻击前进，与右路的进攻部队形成钳形攻势。 华夏政府第九战区司令薛长官则是命令部队，依托鄂省通城东南的山区、湘省的新墙河南岸、沅江和益阳地区的既设阵地，对日军第十一军的进攻部队进行节节抗击，消耗、迟滞日军第十一军的进攻部队。
