也不知道为什么，日军第十一军司令官园部和一郎中将和他的参谋们对华夏第三十一集团军汤司令的部队有一种迷之执着，在经过了好几个月的物资储备和战局研究之后，这一次，日军第十一军司令官园部和一郎中将依旧将攻击作战目标确定为：消灭汤司令的第三十一集团军为主要作战目标。 本来在枣宜会战结束之后，华夏政府嫡系的第三十一集团军是与日军第十一军部队对峙距离最近的华夏军队，可是没过多久，第三十一集团军的汤司令便接到了第五战区司令部的命令，率领着部队移防到了豫省的遂平和项城一带。 日军第十一军司令官园部和一郎中将为了能够这次彻底的消灭华夏政府的嫡系第三十一集团军，也是和参谋部门拟定了一个作战计划： 首先，第十一军派出部队向襄阳方向进行佯攻，让支那政府的第五战区以为日军这次是要大规模的进攻第五战区，按照华夏军队之前那种一战即退的惯例，第三十一集团军必会向西北方向避退，那时候自己的部队就可以在半路上再将第三十一集团军包围歼灭掉。 同时，日军第十一军司令官园部和一郎中将根据派遣军制定的“短距离”的作战原则，把日军进攻部队的攻击范围限定为豫省的信阳东北八十公里的光州、新蔡和西平一线。 豫南地区是一片大平原，连接华夏北部和三镇的平汉铁路纵贯其中，并且豫南地区的公路交通网也很发达，对日军机械化部队的开进非常的有利，日军的攻击部队可以将沿着平汉铁路快速的向北面攻击，这样能够快速的截击到撤退路上的支那政府第三十一集团军，同时在皖省北部和豫省东部的日军进攻部队也有效的策应平汉铁路这边的攻势，将支那政府的嫡系第三十一集团军彻底的包围住。 日军第十一军开始集结兵力的动作很快便被华夏的情报人员给获悉了，当这个情报传到华夏政府的情报部门后，也是立刻引起了情报部门的重视，毕竟，现在日军第十一军的部队可是唯一能威胁到山城安全的存在，对于日军第十一军的任何大规模兵力调动，都是需要极度关注的。 于是，华夏情报部门也是启动了所有的高级潜伏情报人员，想赶紧搞清楚日军这又是要搞什么幺蛾子。 终于，经过高级情报人员的不懈努力，在沪上和三镇潜伏的高级情报员几乎同时传回了日军第十一军正在集结兵力，准备包围消灭第三十一集团军的绝密情报，这让华夏政府一下就明白了日军第十一军这一次的作战目标。 华夏情报部门在掌握了日军第十一军的进攻作战目标就是第三十一集团军的部队后，也是第一时间就把这个情报当面汇报给政府最高层，政府最高层一听日军第十一军把目标定在了自己的嫡系第三十一集团军上，也是立刻重视了起来，然后政府最高层亲自给第三十一集团军的汤司令发去了电报，要求汤司令务必严令第三十一集团军各部队做好战斗准备，不能让日军的这个作战计划得逞。 同时，政府最高层也是将日军第十一军的这个作战目标告诉给了第五战区司令李长官，命令李长官一定要做好防范，在条件合适的时候，要给予日军沉重的打击。 第五战区司令李长官在枣宜会战结束之后，也是一再在进行作战反思和总结，当得知日军第十一军准备对第三十一集团军下手后，李长官也是开始认真仔细的研究分析起日军可能进攻的路线和方法。 李长官和第五战区司令部中的参谋人员经过研究推演，针对日军第十一军这一次的进攻，第五战区司令部计划以小部队阻击日军正面的进攻，主要目的是迟滞日军进攻部队的推进速度， 另外，第五战区派出部队向日军进攻部队的背后迂回，骚扰甚至截断日军进攻部队的后路，而第五战区的主力部队则迅速向日军进攻方向的两翼撤退，时机成熟后两面夹击围攻日军。 其实，第五战区的这套战法是就是第九战区司令薛长官在长沙会战中用过的战法，第五战区的司令李长官也是看到了长沙会战时，日军在第九战区手上吃的大亏，这说明这个战法对打击日军是非常有效果的，于是准备在这次的会战中也使用这种战法，来给日军一个狠狠的教训。 由于日本国内经济的萎靡，日军第十一军这一次进攻所需的战略物资和弹药花了四个月的时间才算完全的准备齐全，当物资和部队都准备好之后，日军第十一军司令官园部和一郎中将也是迫不及待的宣布作战计划开始。 随着，日军第十一军司令官园部和一郎中将的一声令下，早就集结完毕的日军第十一军独立混成第十八旅团，以及从第四师团和第三十九师团这两个师团中抽调出来的一部分兵力在鄂省的钟祥、当阳和荆门方向，对华夏政府的第三十三集团军和第二十九集团军发起进攻。 不过，华夏政府知道，日军第十一军在这个方向的进攻是佯攻，这其实就是为了掩盖日军第十一军向豫南方向进攻第三十一集团军的真实意图，同时也是为了牵制华夏政府第五战区部队和吸引华夏政府注意力的一个手段。 虽然日军在鄂省战场上的攻击是佯攻，但是华夏政府的第三十三集团军和第二十九集团军面对日军的攻击，没有丝毫的退却，将日军的进攻部队给打退了下去。 并且第五战区的主力部队也并没有因为日军在鄂省的进攻而如日军预想的那样进行调动，这让日军第十一军司令官园部和一郎中将感觉有点不可思议。 随后，日军第十一军司令官园部和一郎中将命令日军第三师团派出部队攻击信阳北侧的华夏军队防御阵地，希望能够切断华夏政府第五战区部队的退路。 可是，在信阳的华夏政府第五战区部队准备的非常充分，没有让日军第三师团派出的突袭部队得逞。
