即便秦璟这么说了，顾明达仍然无法理解。 他苦口婆心地劝道：“只是一场考试而已，三年后还能再来，你又何必如此急切？” 秦璟摇了摇头，说道：“多谢顾叔好心相劝，但我病的不严重，又实在有不得已的苦衷。” 他都这么说了，顾明达也不好再劝。 贡院门口依旧排着长队，巡逻人员也是上次考试的数倍。 顾明达让秦璟靠着自己站着，他拿起自己的考篮，再次仔细检查一遍。 他检查完自己的，又询问秦璟：“未免路上被人混进脏东西，是否要我帮你检查一遍？” 秦璟闻言一愣，然后拱手道：“又要麻烦了顾叔了。” 顾明达本没当一回事，只是他搜着搜着，忽然愣住了。 “顾叔？”秦璟不解。 顾明达放弃了原本正在排的队，他拉着秦璟到了一侧。 “这支笔不对劲。”顾明达低声说道。 那是一只上等的狼毫笔，做工精致，看起来价值不菲。 秦璟接过之后，一时竟然没察觉出哪里不对劲。 顾明达轻轻的在笔杆子上敲了敲，而后拧开笔头，从空心笔杆子中倒出一张小纸条来。 那小纸条上密密麻麻都是字。 两人都是久经科考的人，自然知道这情形意味着什么。 左右四周都是军士，稍微一点特殊的举动都能引来额外关注。 顾明达将那张纸条交给秦璟看了一眼，然后说道：“你可认得这字迹？” 秦璟仔细辨别后，无奈摇头。 顾明达又说道：“这只狼毫笔是谁赠予你的，你心里可有数？” 秦璟点点头，面色难看。 顾明达说道：“那我将这张纸条处理了。” 秦璟面带疑惑，不知他要如何处理，却只见顾明达将那张纸条团吧团吧，而后塞进嘴巴里一口吞了下去。 因着出了这场意外，两人又将考篮里的所有东西全都再次检查一遍，确保无误后，他们这才起身回到队伍里面。 “你们两个，躲在角落里那么久干什么呢？”有军士厉声询问。 顾明达满脸歉意地说道：“军爷见谅，这孩子病着，我扶着他在旁边休息了一会儿，我们这就继续排队。” 那人看到秦璟面如金纸的模样，到底没再追问。 这个小插曲之后，排队搜检倒是进行的十分顺利。 依旧是昨天的号牌。 顾明达先送秦璟到他的位置上。 乙字房三四号。 顾明达看了一眼这个位置，顿时无比心疼秦璟。 上一场考试中他差点抽到的位置是“乙字房号”，是考场上最臭名昭着的厕号，距离恭桶很近，整个考场就十来只恭桶，却要供给这么多人方便，自然是臭气熏天。 秦璟的位置就在号隔壁，同样也是厕号，可想而知，上一场考试他到底遭了多少罪。 即便如此，他还要坚持考试，顾明达心下佩服不已。 秦璟勉强支起身子，朝着顾明达拱手行礼：“顾叔，您对我帮助良多，我实在不知该怎么谢你才好。” 顾明达摆了摆手，说道：“你这孩子，又何必如此客气，你和长风差不多大，我看你也与自家子侄一般，身为长辈，照顾晚辈不是应该的吗？” 两人多说了几句话，便有巡考的军士过来催促。 顾明达又叮嘱道：“你若觉得不适，千万不要硬撑着，终究是自己的身体最要紧。” 秦璟点头表示记住了。 第二场考试依旧是三天，顾明达考完出来的时候，路过秦璟的位置。 秦璟虽然答完了题目，但整个人却是一副虚脱的模样。 顾明达叹了口气，再次扶着他离开贡院。 秦璟回到显国公府的时候，早早就有大夫候在一旁。 显国公夫人拿着帕子满脸焦急：“大夫快看看我儿怎么样，他病了这么些时日，怎么始终不见好？” 大夫也是一直给秦璟看诊的熟人，听到这话，满脸欲言又止，心道都不让人休息，便是神仙来了也治不好呀。 秦璟的气色比三天前进考场时还要差。 “赶紧开药吧，我吃了药睡一觉，可能就好了。”秦璟有气无力地说道。 显国公夫人心疼的眼泪都掉下来了，扯着丈夫的衣袖说道：“璟儿都病成这样了，还要他继续考试吗？算了吧！” 显国公闻言犹豫一番，问道：“璟儿，你前两场考得如何？” 显国公夫人一听这话急了。 “国公爷，你还要他再考！璟儿的身体不要了吗？” 显国公眼中闪过一丝恼怒，但还是说道：“大夫都说了，璟儿的病不严重，若是前两场考得很好，后两场缺考，岂不是可惜了？再者说了，满京城都知道我儿才华横溢，若是再次落榜，岂不是被人嘲笑？” 秦璟年少时便有天才之名，他十三岁那年就中了举人，直到今日，已经落榜两次。 不仅国公爷心里憋着一口气，秦璟自己心头也记挂着这事，显国公府如今江河日下，也非常需要他科举做官、支撑门户。 “娘，不必为我担心，我能扛得住。”秦璟说道。 显国公夫人眼泪大颗大颗往下落：“何必如此呀……” 但她到底也没继续劝说。 秦二看着哥哥面容惨白、神情憔悴，不仅没有半点心疼，反而说道：“大哥，你这次可一定要考上，要不然我又要被吴老三嘲笑，他哥哥二十三岁考上进士，你这次要是考上了，比他还年轻，到时候看他还怎么炫耀他哥哥！” 秦璟看了弟弟一眼，随意点点头。 “都出去吧，别耽误世子休息。”显国公吩咐众人。 其他人全都退出去之后，秦璟将那只有问题的狼毫笔交给父亲。 “这支笔乃是二弟所赠，笔筒中间被人塞了小抄，幸亏顾叔发现及时，还请父亲受累，将此事调查清楚。”秦璟有气无力地说道。 显国公听到这话，也满脸后怕。 如果在搜检过程中发现小抄，不仅秦璟的前途完了，显国公府也会名声受损。 “你弟弟故意害你？”显国公问出这话便后悔了，秦二虽然混账，但却不至于干这种损人不利己的事。 秦璟摇摇头，说道：“他应当是被人算计了，父亲好生询问，务必要抓出背后真凶。” 显国公却没有听进去，而是骂道：“这个成事不足败事有余的东西！” 说罢，他就直接冲了出去。 秦璟还能听到父亲吩咐长随家法伺候的声音。
