刘二妮听得娘家有事，慌得什么都不顾了，提起衣摆就往娘家赶。 等顾家人不紧不慢赶到刘家门外时，看到的就是一群官差拿着锁链套住刘老娘和刘家几兄弟往外拖。 “这是我们自家的钱，是我拿回来，不算偷！不算偷！”刘二妮急得双眼赤红。 顾明达看向那被枷锁套着的队伍里，刘家人其实不是主位。 真正的主位是五花大绑，连嘴巴都被堵住压根无法喊叫的张光宗。 “顾兄弟，他们现在不拿出银子来没事，等人进了衙门，几十上百板子下去，不招也得招！”陈捕头笑着对顾明达说道。 顾明达朝着陈捕头拱拱手，说道：“多谢陈大哥，家中失窃，母亲心急，若是钱找不回来，她还不知要难受成什么样。” 陈捕头当着众人面说道：“顾兄弟客气了，旁的事就算了，你的事我们还能不上心吗？” 顾明达又道了声谢，转而故意问道：“陈大哥，刚才你说打板子，几十上百板子下去，人还有活路吗？” 陈捕头也很懂，回道：“放心，我们从不胡乱打死人，这么多板子下去，将人打得半死不活，顶多残了回家等死，绝不会让人死在县衙里。” 这一番话，尽显衙门刑罚的残酷。 不仅将刘家人吓得够呛，就连一旁被绑着的张光宗都吓得抖如筛糠。 刘二妮也急了，对着陈捕头说道：“我们把银子还给顾家就是了，别将我娘和我兄弟送进衙门，求求你们了。” 陈捕头不答，只看向顾明达。 刘二妮又转而哀求顾明达：“二哥，你行行好，我们都是一家人，你饶了我娘和我兄弟！” 顾明达也没第一时间答话，而是回头看向顾老三。 刘二妮如今哪还顾得上拿娇，说道：“老三，你要和离就和离，我把钱还给你，你不能让我娘和我兄弟们进衙门，看在我们夫妻一场的份上，你赶紧让二哥放了他们……” 刘二妮当场在和离书上按手印画押，又逼着刘老娘硬生生凑出三十两银子还给顾家。 顾明达拉着陈捕头到一旁嘀嘀咕咕许久后，陈捕头方才不情不愿地大手一挥，说道：“算了，看在顾兄弟的面子上，这家人既然将钱还回来了，那就算了。” 刘家众人重得自由，只觉得劫后余生，如今看向顾明达的眼神都满是后怕。 先前他们还心存侥幸，想着等顾明达离开村里就重新卖豆腐，如今看顾明达只是跟衙差说一声就能放人，他们再也不敢给顾家使绊子。 不仅是刘家，这一波杀鸡儆猴，周围的村民此时看顾家的眼神也变了。 被绑着的张光宗也疯狂挣扎起来。 一身狼狈的蔡婆子从人群中挤了进来，一个猛子扑到顾明达脚边跪了下来。 “女婿，女婿，你帮帮忙，想想办法，救救我们光宗！我只能指望你了，女婿！”蔡婆子鬼哭狼嚎一样喊道。 顾明达第一时间往侧边避开，又极其熟练地将母亲顾老太扯到前头。 顾老太美滋滋地受了蔡婆子的跪拜。 蔡婆子此时却像吞了苍蝇一样难受，本来她还想通过“跪女婿”这种方式道德绑架顾明达，如今倒变成了跪拜平辈的亲家。 顾老太甚至还在拿话挤兑她：“你也知道自己后娘当得不称职，刻薄了我家芸娘吗？你如果不想出钱补偿，磕头赔罪我就替她受了，她心里要是过不去这个坎，我可以帮你劝劝她。” 蔡婆子抬起头来，看向顾老太的眼神满是凶狠，说道：“我们两家关系不好，我儿子要蹲大狱，是不是你儿子害的？官差都听你儿子的话，肯定是你儿子指使的！” 这话一出，村民们看顾明达的眼神从敬畏变成了切切实实的恐惧，张光宗和刘家不一样，刘家真的拿了钱，张家这段时间可什么都没做呢，就因为关系不好，就被顾明达陷害入狱了。 顾明达自然能明白周围人是怎么想的，便稍微提了提声音，询问陈捕头：“陈大哥，我这小舅子虽然跟我关系不好，但我也不能不管他，我不知他究竟是犯了什么错，要将人带到县衙里去？” 陈捕头也很配合，说道：“你这小舅子可了不得，是县太爷点名要捉拿的，据说是在县里犯了天大的事，你与其关心他，还不如多想想会不会牵连你！” 这话一出，连“县太爷”都搬出来，直接洗清了顾明达陷害的嫌疑。 蔡婆子也傻了眼，官差一进屋就捉人，他们压根就不知道是犯了哪路忌讳，如今得知是县太爷后，顿时心生绝望。 陈捕头又装模作样地说道：“县太爷办事，素来法不容情，顾兄弟，求情的话你也不必再说了，县太爷还在等着呢，我们就先回去了！” 眼看着儿子要被人拉走，蔡婆子也顾不得道德绑架顾明达了，连滚带爬地追了上去。 几人走了一路，蔡婆子便追了一路。 蔡婆子虽然一向刻薄，但老太太一身狼狈坠在后头，看着到底可怜。 陈捕头也不是什么大奸大恶之人，回头说道：“老婆子，你儿子这次是犯了大事，你回去吧，守着孙子，以后好好过自己的就是。” 蔡婆子听得这话，用力抹了一把眼泪，说道：“孙子又不是亲生的，没了儿子我就没了指望。” 几个衙差听了这话，忽然满是同情地看了张光宗一眼。 陈捕头一把扯下张光宗嘴巴里绑着的布条子，说道：“你这次犯的事太大，基本没可能回来了，有什么要交代的赶紧交代吧。” 从头到尾，陈捕头都没有说张光宗到底犯了什么事，只反复强调事情太大，张光宗自己私底下干的坏事不少，听到这话自然心中生出一堆乱七八糟的猜测来。 “娘，我不想死，我不想死！”张光宗对着蔡婆子喊道。 蔡婆子也跟着流泪，凑到儿子身旁，反复拿苍老的手摩挲着。 “娘，你凑过来，我有话要交代你。”张光宗说道。 蔡婆子依言凑了过去，将耳朵附在张光宗嘴边。 “咱家还有一笔钱藏在我房间床底下的洞里，我用一块砖压在上面，你拿着钱去县里东门街，找一个叫任六的人，请他帮忙，救我出来。” 蔡婆子闻言一惊，她一个老太太平常在家里吆五喝六的，但骤然要办这么大的事，顿时缩手缩脚起来：“我……我……我就没去过县里几次，我害怕……” 张光宗听到这话，心里一阵烦躁，按理来说，这种事其实最适合让顾明达去办，因为他跟衙门熟，但两人关系不好，张光宗怕被顾明达背后使坏。 “那你就找徐武办这事。”张光宗说道。 徐武不是外人，是蔡婆子小女儿的夫婿。 蔡婆子见不需要自己出面，顿时点头如捣蒜：“好，我今天就去找他。” 事关自己的生死，张光宗比任何人都谨慎，他抓着蔡婆子反复叮嘱。 陈捕头抬头看了眼天色，见两人说个没完，催促道：“说好了没有，要走了，今天就要赶回县里，不能再磨蹭了！” 蔡婆子眼泪又出来了：“我的儿，没了你娘可怎么办……” 张光宗低头看了眼身上套得严严实实的锁链，一咬牙，低声说道：“若是钱不凑手，就将金宝卖给任六，至少能卖七八两银子，记住了吗？”
