回县城的道路依旧漫长。 顾明达在县里车马行租的马车，因是包车，直接送到清水村不必经过县里。 因清水村位置偏僻，很少有马车过来，刚一进村，村口的小孩们看到马车就开始叫了起来。 顾明达掀开车帘，精准地看到小孩堆中的顾家几个娃娃。 在这种细枝末节的小事上，顾明达也乐于当个给面子的长辈，朝着大房三房那几个孩子喊了一声。 马车停下来，顾昀顾显、大丫小丫一脸激动地爬了上来。 “我坐马车了，这比牛车稳多了！”顾显坐在马车里，满脸兴奋地朝着下方的小伙伴们喊道。 顾明达又拿出早就准备好的点心，按人头给家里每个小孩都分了一包。 分到小丫手上时，小丫刚拿到就全部塞进嘴巴里狼吞虎咽起来。 这动作将妞妞看得一愣一愣的，说道：“小丫姐，一口气吃这么多，很容易噎着的，噎着好难受的。” 随着她话音刚落，小丫突然开始翻白眼，显然是一口气吃太多堵脖子了。 张芸娘赶忙将水囊递了过去，看着小丫喝了水将食物吞下去才放下心来。 “你这孩子，吃东西怎么这么着急？慢慢来，都是你的，又没有谁跟你抢。”张芸娘说完，又拍着小丫的脊背给她顺气。 小丫过了很久才低声说道：“我不快点吃，回去就轮不到我吃了。” 张芸娘想到小丫她娘刘二妮平时的做派，不好说妯娌的坏话，只能沉默下来。 倒是妞妞主动说道：“那你可以存在我这里，我帮你收着，我保证不偷吃！” 小孩子话语天真，也同样只有另一个小孩子信她。 顾小丫很是开心地问道：“真的吗？你真的愿意帮我保管吗？” 妞妞用力点头。 一旁其他孩子们也都凑过来，说道：“我也可以给你保管！以后有好吃的都交给我！” 明明该是很感动的场景，顾小丫却一脸防备地看着其中几人。 “我才不要你们保管！交给你们就是打水漂，我只信得过妞妞和晏哥！”顾小丫说道。 顾大丫立马不高兴了，问道：“你信不过我哥就算了，你怎么连我也信不过，我们才是最要好的呀！” 顾小丫直接说道：“上次我捡的栗子……” 顾大丫立马闭嘴。 顾小丫扯着妞妞的手，转头得意地对着顾大丫说道：“你偷吃我让你保管的栗子，我再也不跟你最好了，我以后跟妞妞最好，因为她最乖，她会给我做沙盘，有好吃的也会分给我吃！” 顾明达诧异地看了一眼妞妞，他这次赶考出门两三个月，小孩子忘性大，他还以为小丫他们会直接忘了妞妞这个才来家里没多久的妹妹。 却没想到人家记得清清楚楚，甚至还上演起争抢剧情。 顾大丫听到堂妹这么说，一把拉起妞妞的另一只手，说道：“妞妞才不跟你最好，妞妞跟我最好！你也不是我最喜欢的妹妹了，妞妞才是！” 小姑娘的感情来得快，脾气也快，明明就是芝麻大点的小事，却越闹越大。 “跟我最好！” “不是，她最喜欢我！” 两人各自扯着妞妞一只手，就差打起来了。 张芸娘看妞妞小脸被拉扯得通红，赶忙拦住两个没轻没重的侄女：“好了好了，都喜欢！你们都是妞妞最喜欢的姐姐！” 长辈当前，大丫和小丫总算没有继续吵闹。 顾小丫到底还是不甘心，凑到妞妞耳边低声说道：“妞妞，你要跟我第一好。” 顾大丫见到这动作，立马问道：“你们说什么悄悄话？” 顾小丫没回答，而是朝她做了个鬼脸。 顾大丫看着情形，急得又要跳起来了。 张芸娘赶忙将人拉住，说道：“快到家了，快到家了。” 老顾家本就离村口不远，马车停在院子外面。 顾老太本来还在诧异哪里来的马车，半大少年顾昀就直接从马车上跳了下来，笑着说道：“奶，二叔回来了，他买了好多东西回来！” 顾老太闻言立马笑得眼睛都看不见了，说道：“哎哟，我二儿子出息了，是坐马车回来的！” 一旁的顾三媳妇刘二妮看着那在乡下人家基本见不到的马车，酸溜溜地说道：“二哥现在是秀才公了，跟我们这些泥腿子不一样了，摆这么大的排场，也不知道以后有多少钱花在爹娘身上。” 顾明达这次包马车回来，倒也不是为了炫耀，而是纯粹不希望孩子们太累。 听到弟媳妇这阴阳怪气的话语，他还没来得及开口，顾老太就已经啐了过去：“你还有脸说这些话！谁都比你和老三孝顺我们！” 顾明达看着老娘一言不合就双目喷火也吓一跳，从前他只知道老娘不喜欢弟媳妇，但从前没见她恨成这样，现在这咬牙切齿随时要冲上去咬一口的样子，看着像是有深仇大恨一样。 刘二妮听到这话，也是一脸心虚模样，随便找了个借口就躲到屋子里去了。 顾老太站在原地缓了好一会，才勉强又挤出笑来，看着二房一家人，说道： “十天前衙门里就派人回来报信了，说你考了院试第一名，知道你们要回来的，你们的房间我天天都有打扫，坐了这么久马车肯定累到了，赶紧歇歇。” “好，我都听娘的。”顾明达笑着说道。 他第一个跳下马车，转身扶着张芸娘也出了马车，几个半大小子不需要人帮忙，直接跳了下来，嬉闹着帮二房两口子将大包小包送进屋里。 张芸娘转身将妞妞从马车上抱下来，刚一落地，小姑娘就跟乳燕投林一样扑到顾老太身上去。 “奶奶，妞妞在外面好想你！”妞妞大声说道。 妞妞是真的很想顾老太，每次看到钱婆子是怎么宠那个过继来的小孙子，她就忍不住想起同样疼爱她的顾老太。 顾老太一张老脸真心实意地笑了起来，伸出苍老的手反复摩挲着妞妞的小脸蛋，“心肝肉儿”地叫着。 祖孙俩在一旁腻了好一会，顾老太做贼似的四处张望，确保没人看见她，这才偷偷拿出一枚婴儿拳头大小的红色野果塞到妞妞手里，口中催促道：“快收好，奶奶只给你一个人，别让其他人看见。”
