张光宗不知道顾明达这两天躲灾不出门，而是对这话信以为真，他虽然嫉妒顾明达，但一直以来都十分认可顾明达的能力，觉得以顾明达的交际能力，说不得真的随随便便就找了个租客回来。 “这房子我租了，不用再找其他人！”张光宗再没有之前闲适模样，抢着要将房子定下来。 钱婆子被这两口子的挑剔吓到了，还有些不放心，说道：“后生，你真的想清楚了？房租我不会降，也不会给你们提供热水和饭菜，你答应了就不能反悔！” 张光宗心累，但还是说道：“我不反悔。” 顾明达在一旁盯着，张光宗不情不愿地交了房租后，然后就跟屁股后面有鬼在追一样跑得飞快。 张光宗一进那间屋子，立马往椅子上一坐，当起甩手掌柜来。 小蔡氏早就习惯了他这幅样子，尽心尽力地开始收拾行李。 这屋子前头的房客是王耀祖，他和王婆子离开的时候将屋子弄得乱七八糟的，钱婆子也只是随便收拾了下就出去寻觅新的房客。 小蔡氏在铺床的时候，整理凌乱的床单，忽然发现床板上露出半截纸，她用力将床板抬起来，拿起那张纸来，她不识字，便献宝似地送到张光宗手上：“相公，床上有张纸，你快看看写了什么。” 谁料张光宗看到这张纸便勃然大怒：“退房了还要留这种恶毒的话！你才考不上，你全家都考不上！” 纸上只写了六个字，但却刺的张光宗眼睛生疼。 “居此屋者落第”。 这种话对于赶考的书生来说，几乎等同于在诅咒全家，是可以结死仇的。 这屋子的上一任房客王耀祖是带着怨气离开的，他不仅怨恨柳小茹，还怨恨钱婆子这个房东，临走前故意留了这张纸来恶心人，盼着新房客和钱婆子闹一场。 张光宗气得将这张纸撕了个粉碎，仍然觉得不解气，一巴掌打在小蔡氏脸上，训斥道：“什么都送给我来看，你个蠢妇！” 小蔡氏捂着脸瑟瑟发抖，出于对丈夫的惧怕，她只能可怜巴巴地道歉，又问道：“看到这种东西，咱们不去找钱婆子算账吗？” 张光宗一愣，但看着碎了一地的纸张，重要证据已经被销毁了，现在算账又能算出什么来。 张光宗做事冲动，但他可从来不会责怪自己，而是重重踹了小蔡氏一脚，骂道：“早不知道提醒，现在说这个有什么用！” 小蔡氏挨了打，但却什么都不敢说，没了妞妞之后，她就是张光宗的出气筒。 先前他们被客栈赶出来，明明是张光宗的错，但张光宗却骂了她一路，觉得都是她的错。 “还傻愣着干什么，床还没铺好？你这婆娘，天天就知道偷懒，这点小事都干不好！我累了一天，你就不能让我早点休息吗？”张光宗训斥道。 小蔡氏不敢继续胡思乱想，低下头麻利地将床铺好。 张光宗往床上一躺，扯过被子盖上后，睡觉前还吩咐道：“做个肉汤，我嘴巴干的很，就想吃点汤汤水水。” 小蔡氏想到两人快要见底的钱包，有心劝说，但又怕张光宗动手，只能委屈巴巴地点头。 张光宗只觉得自从进了这院子，就诸事不顺，若是过去，他肯定不会糊涂到将那张纸撕碎，定要往大了闹，好好跟那婆子讹一笔。 他明明身体已经很累了，但想着这些乱七八糟的事，愣是无法入睡。 一旁的小蔡氏明明是轻手轻脚地整理行李，但她的每一个动作，落到他耳朵里就跟敲锣打鼓没什么区别。 “你这个蠢婆娘，非要吵死我才甘心？滚出去！”张光宗骂道。 小蔡氏身形一顿，虽然觉得很委屈，但也不敢反驳，抓了一把铜板后，就小心翼翼地出门了。 没了妻子的声音，房间虽然安静下来，但张光宗依旧躺在床上翻来覆去睡不着。 他一会觉得窗户太亮堂了，一会又觉得房间里有股霉味，就连院子里旁人的嬉闹声，他都觉得像针一样不断扎进耳朵里。 “要是没被客栈赶出来就好了。”张光宗心里嘀咕着，他还是觉得客栈比民宅更舒服。 这般想着，他面上的表情又狠厉起来，说道：“等我考上秀才，我要狠狠收拾客栈那家人！” 既然睡不着，他索性就从床上坐起来，拿了本书看了起来。 说来也巧，先前怎么也睡不着的人，拿起书本后忽然就犯困起来。 原本还打算好好看书的张光宗，在困意袭来之后，又躺了下去，心里熟练地哄骗自己：“今天搬家太累了，等睡起来再认真看书。” 小蔡氏提着个空篮子往宅子外面走，在大门处正好碰到几个妇人结伴同行，她一眼就看见被妇人们围在正中心的，是带着妞妞的张芸娘。 小蔡氏刚来这宅子，周围的情况还是两眼一抹黑呢，正愁不知去哪买菜买肉。 她立马忘了自己被大姑姐收拾好几次的惨痛回忆，腆着脸凑了过去：“大姐，你们要出去买菜吗？我跟你一起去！” 齐娘子住在小蔡氏隔壁，她不知道这两人的嫌隙，闻言笑着说道：“你不是那个新来的吗？你跟芸娘居然还有这么一层关系，这真是巧了。” 小蔡氏脸上也堆着笑，一副十分亲近的模样，对着众人说道：“难得和大姐在府城遇到了，可不得互相照应。” 小蔡氏心里还盘算着，一会买菜买肉能不能占张芸娘点便宜，当着这么多外人面，当大姑姐的，太小气了可不像话。 妞妞在小蔡氏靠近的一瞬间，就吓得转过头去，将小脑袋埋在张芸娘肩膀上，小身子都开始发抖，显然在张家的过去，让妞妞看到小蔡氏这个前养母就害怕不已。 这可让张芸娘心疼坏了。 张芸娘原本懒得搭理小蔡氏，更不打算自爆家丑，如今见小蔡氏贴得越来越近，终于忍不住了，说道：“你男人早就说了，他没我这个姐姐。” 其他妇人听到这话，全都瞪大眼睛面面相觑，他们也没想到还有这么一出。 小蔡氏没想到张芸娘这么不上道，说道：“姐姐，瞧您这话说的，一笔写不出两个张字，相公是您的亲弟弟，两句气话而已，您怎么还记了这么久？” 张芸娘平常对着丈夫儿女温柔，但对着看不上的外人，一直不怎么给面子，她本来还想给小蔡氏留点面子的，却没想到这人不上道，目光落在小蔡氏红肿的半张脸上： “我比较小气，一句话要记好几年，不像你，脸上挨了打转头就能忘掉。”
